いつか

オーク

高校の教室。窓際の席に座る鈴木春は、今日も静かにノートを開いていた。

春は控えめで、目立たないタイプ。クラスの中ではいつも静かにしている。教室のざわめきや友達の笑い声は、遠くで響いているように感じられた。

その日、担任の先生が席替えを告げた。

「春、今日から隣は玲央ね」春の胸は小さく跳ねた。

「え..隣、玲央..？」

心の中で小さくつぶやき、少し震える手で机に座る。

目の前には、いつも穏やかで少し無邪気な笑顔の央が座っている。手元のノートが突然光を帯びたように感じられた。

授業中、隣にがいるだけで緊張が和らぐ。鉛筆の音、ノートをめくる音、ささやく声

一すべてが普段より優しく、心地よく響いた。春は自然と背筋を伸ばし、集中できている自分に少し驚くほどだった。

授業後、教室に二人だけが残る。

玲央は少し困った顔でノートを広げ、春に声をかける。

「春、ちょっと教えてほしいんだけど...この問題、全然わからなくて」春は驚きつつも、少し照れながら答える。

「えっと...ここはこう考えるといいよ」

指先がノートの文字を指し示す。

玲央は真剣に聞き、時々頷く。

「なるほど..春、わかりやすいな」春は顔を赤らめ、小さな笑顔を返す。

「そんなことないよ…..」

玲央は軽く笑った。

「でも、春って本当に落ち着いてるよね。授業中も冷静で...俺、ちょっと見習いたいくらい」

春の心臓は少し早鐘を打った。

こんな風に自分を見てくれる人がいることに、春は驚きと嬉しさを感じた。

ふと窓の外を見ると、夕陽が校庭を赤く染め、教室の中の影が長く伸びている。

その光景が、二人だけの時間をより特別に感じさせた。

春は小さく息をつき、静かに心の中でつぶやいた。

「玲央の隣..ずっといたい」

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