この宇宙が産声を上げたその瞬間から

『それ』は、そこに在った。

固有の名はない。

ある者は神と呼び、

ある者は理と讃え、

またある者は概念と畏れた。

そのどれもが正しく、同時に全てが誤りだ。

ただひとつだけ、どの世界にも共通する理解がある。

『それ』は、自分たちより遥か高みにある『上位の存在』だと。

彼らの役割はただ一つ。

無数に枝分かれした世界の均衡を保つこと。

基本的には干渉しない。

どんな絶望も、どれほどの悲劇も、均衡が保たれる限りは。

彼らにとって世界の危機とは

人間が考えるような戦争や滅亡とは意味が違う。

均衡が崩れた時だけ。

その時だけ『それ』は動く。

◇

ヴェルグレイス。

豊潤すぎる魔力が溢れた世界。

光を灯すにも、剣を振るうにも、祈りを捧げるにも。

何をするにも魔力が絡みつく。

便利なはずであると同時に常に不安定だ。

魔力には、感情が影響する。

少し心が揺れただけで、力は簡単に暴走する。

そこに、エラーが生まれる。

魔王…世界を飲み込む無秩序の象徴。

この事象は、さすがに看過できなかった。

「それ」はヴェルグレイスへ手を伸ばす。

ただし、直接介入ではない。

彼らは滅多に表に姿を現さない。

世界の理を乱さぬため、彼らは常に『媒介』を用いる。

◇

現世、西暦およそ1000年。

戦乱が尽きない暗黒の時代。

そこで、ひとりの青年が静かに命を落とした。

名はシエル。

生真面目で、不器用で、そして誰より優しい。

だが、己の価値を信じられず、

ただ他者の役に立てればと兵士になった。

だが初陣、彼は敵を斬れなかった。

「……俺は、何のために生きてきたんだろう」

価値がない。

そう信じきってしまえば、心は折れる。

彼の命は、あっけなく尽きた。

◇

その魂に、『それ』は触れた。

巨大な意識が、彼の本質を見通す。

どんな英雄にもない純粋さ。

どんな聖人にもない自己犠牲。

脆弱で、儚くて、

それでも他者を救いたいと願った心。

これは、使える。

そう判断した。

魔力という異質な仕組みを抱えた世界は、数多ある世界の中でも稀だ。

だからこそ、魔力が魂に混じるという現象もまた、他の世界と比べ特別だった。

『上位存在』でさえ、魂を創ることはできない。

彼らにできるのは、力を与えることだけ。

新たな魂を必要とするなら、どこか別の世界から借りてくるしかない。

魔力の影響を受けていない、

真っ白で、何も混ざっていない安定した魂。

エラーを生まない、確かな器を求めるなら。

選ぶべきは、ヴェルグレイスの外側。

別の世界からの転生しかない。

それが、この世界が抱えた理屈であり、苦肉の策であり

唯一の希望だった。

青年シエルは異世界へ降り立つ。

神に選ばれた勇者として…。

後書き

第1話を読んでいただきありがとうございます。

この先の展開も楽しんでいただけると嬉しいです。