――どうやら、俺はまた生まれてしまったらしい。

ぼんやりとした意識の中で、まず最初に思ったのがそれだった。息を吸い込むたび、体の奥がきゅっと縮こまるように痛む。赤子特有の肺が小さくきしむ感覚まで、妙に鮮明だった。

それでも、すぐに気づく。

「あ、これ設定まんまだわ」と。

視界の端をよぎるのは、黒ずんだ革鎧と刃こぼれした短剣。盗賊。原作通りなら、この三人に襲われた両親は既に――いや、考えるまでもない。俺は泣き声より先に、反射で身体を動かしてしまっていた。

赤子の筋力でも、方向さえ合っていれば喉を狙える。

喉を潰された盗賊が、意味の分からない悲鳴を上げ、倒れ込む。

……うん。

俺TUEEEEだわこれ。

生後三ヶ月で盗賊を倒す赤ん坊。自分で作った設定とはいえ、こうして体験すると背筋が寒くなる。いや、良心が痛むとかじゃなくて、この世界のバランスどうなってんだよっていう意味で。

残り二人は混乱していた。そりゃそうだ。赤子が襲撃してくるなんて想定してない。俺だって赤子で攻撃したくなかった。だが生存本能が勝った。というか、設定のチート性が勝った。

短剣が振り下ろされるより早く、俺はその腕を掴んだ。小さな掌にしてはあり得ない握力だった。骨が軋む感触とともに盗賊が悲鳴を上げる。

「ば、化け物……！」

失礼な。

いや赤子に言う言葉としては正しいのかもしれないけど。

そのまま腕をひねり、地面に叩きつける。もう一人は逃げ出したが、俺が原作で付けた異能（甘露導力）のせいで足がもつれ、情けない声を上げて転ぶ。

三人を制し終えたとき、ようやく自覚した。

あ、これ知性があったらこんなひどい目に遭わなかったやつだ。

たぶん盗賊たちもそう思っている。

やがて、森の奥から馬車の車輪が軋む音が近づいてきた。俺が原作で設定した“救助の貴族”だ。

数分後、俺は泣き叫ぶ赤子を装いながら、温かくも厳しい目をした老執事に抱き上げられていた。予定通り、貧乏貴族アマミヤ家の末子として引き取られるのだ。

―――

それから三ヶ月。

俺はアマミヤ家の屋敷で、原作設定に沿った――あるいはちょっと外れ始めた――日常を送っていた。

長兄は典型的な優男気取りで、俺に対してのみ態度が悪い。

次兄は武に秀でているが、俺を見るとすぐに舌打ちする。

末妹のリリィだけは天使みたいに優しいが、それ以外はまあ、設定通りの「いじめられる環境」だ。

原作の俺（＝アマチャンマン）は、この環境で心を折らず、正義と努力と友情を胸に成長する“都合の良いライバルキャラ”に仕上がる予定だった。

――だったんだけど。

「キルト様、三ヶ月の赤子が……なぜ、その……宙に浮いて……？」

執事のルートンが深刻そうな顔をしている。俺はふわりと空中に浮かびながら首を傾げた。

いや、これは別に派手にやりたいわけじゃなくて、この世界の魔力操作が赤子でも簡単すぎるんだよ。原作で「生後半年で空中浮遊を習得！」みたいに書いたせいだ。三ヶ月でも出来ちゃうじゃん、これ。

さらに、俺は読み書きも出来る。

赤子の手の大きさでは字が歪むので練習していないだけだ。

結果――

設定が盛られ過ぎて、俺自身が原作より強いし、早いし、賢いし、どう考えても主人公より主人公している。

……そりゃ一発キャラにされるわな。

登場させたら主役喰っちゃうもんこれ。

原作『逆説ウルトラハイパーメガビットマン』の主人公たちは、悪逆非道なことをコミカルに軽くこなす“倫理スレスレの奴ら”だ。

俺、転生した瞬間から思ってたんだけどさ。

あいつら、矯正した方が良くない？

たとえば初期の話で、主人公たちは「領主の畑を燃やして害虫駆除したよ！　やさしいね！」みたいな顔してた。

いや、害虫より先に農作物燃えてるんよ。

そんな世界を、俺はもう一度見直したい。

アマチャンマンとしてじゃなく、俺として。

原案設定は尊重しつつ、必要なところは遠慮なくぶっ壊す。

世界平和とか、正義とか、そういう青臭い理想は笑われても、それでも貫く価値があると知っている。

「……まずは主人公の更正からかな」

赤子の喉から漏れた呟きに、ルートンが「えっ？」と首を傾げた。

気にしないでほしい。聞かれたところで説明できるわけがない。

こうして、三ヶ月の俺は決意した。

原作を大幅に改編し、この世界の倫理観を立て直す。

――そのための最初の目標はただひとつ。

“主人公たちに、真っ当な教育をぶち込むこと”。

アマチャンマンとしての人生は、静かにだが力強く動き始めていた。