雨宿り

昼過ぎから凄い大雨で、少し早めに下校となった。

途中まで徒歩で帰った物の、親から携帯へ連絡が来て、迎え行くから待ってなさいとの事で閉店した判子屋の前に居る。

広めに迫（せ）り出した軒下で、店を背に望む光景は、左右に走る道路越しに葡萄（ぶどう）棚と畑と山。

道路をずっと左へ行くと、チェーンの薬局があって、とは言え此方（こちら）は裏道なので車は殆（ほとん）ど通らない。

自宅はずっと右にある。

近くにIC（インターチェンジ）が据わっていて、稀に若年層が失踪する。攫（さら）われて高速道路で運ばれたのではと、実際警察の調べではそんな形跡ないそうなのに、根強く警戒されている。

漫然と携帯を見ていると、激しく篠突（しのつ）く雨脚で鈍色（にびいろ）に煙（けぶ）る視野の外から、溜まる雨水を蹴立てて駆け寄るじゃばじゃば早い足音がする。

おや雨宿りの同士かと、俯きのまま脇へ場所を空けた所、走り込んで来た音源が、ただ雨に濡れただけの人では済まない夥（おびただ）しい滴りを帯びている。

びしゃびしゃ　ぽたぽたぽた　ちたりちたり　じゃびじゃびじゃび　

広めに迫り出した軒下へ、矢庭（やにわ）に雨が吹き込んだか、軒が抜けたかの騒がしさで、驚いて顔を上げ横を見ると、人型に雨が降っている。

軒下の乾いた舗装地を、人の起伏の柱状に濡らし、丁度駆け入った体勢から、振り向き直って雨空を仰ぎ、頭や肩を払っている。

仕草の具合や外形から、恐らく同じ年頃の男。

自然にしゃんと背を伸ばした行儀の良さそうな立ち姿が、稜線に雨を伝わせて、何もない虚空の内側に大雨を降らせている。

ここに雨が宿っている。

曰く言い難い気持ちで視線を逸らせずに居る先で、雨宿りは微かに此方へ顔を向け、どうもと言いたげに顎を引く。それで義理は果たしたとばかりに素っ気なく空を仰ぎに戻る。

此方もまごまご顔を戻し、携帯の画面に向き直る。

一旦、カメラを立ち上げて、すぐに思い直して止める。

こう言う、お化けみたいなもの、撮ったら不味いかも知れないし、抑々（そもそも）撮れないかも知れない。

それから違うかも知れないけど、もしかしたら、失踪した人が、雨の中、帰れずにいるのかも知れない。

思い倦（あぐ）ねている間に、隣でぼしゃぼしゃ音が動いて、雨宿りが道の右を見た気配がする。

釣られて同じ方を見ると、厚い雨煙（あまけむり）の奥から、水のヒレを高々掻き上げて、ヘッドライトが迫って来る。

車が通るなんて珍しい。

親の迎えの車だろうか。

此方が見えているようで、急にスピードを緩めているが、徐行か停車か分からない。

果たして親の車だろうか。

雨で車体がまだ見えない。

終．