「おっちゃん、ナガレの武器の具合はどうよ？」

挨拶代わりに、進捗具合を尋ねながら店に入ってみると、レジで突っ伏しながら、寝ていたドワーフのおっちゃんを見つけた。

「ぐがあああ····」

寝てやがるな。

どうするかと考えているとナガレがおっちゃんに近づいて行った。

ナガレの様子を見ていると、『起きろ！』とおっちゃんを小突いていた。

「ぐがっ！····な、なんだ？ワシの酒はどこいった！」

どうやらまだ、寝ぼけているみたいだった。

「よう、おっちゃん武器の具合はどうよ？」

「あぁ····お前らか」

もう寝ぼけてはいないようだが、疲れているようでアクビをしていた。

まぁ当たりめぇだよな。

「で、どうなのだ！？」

ナガレが遠慮なしに聞いていた。

「おう、心配いらねえよ。無事に完成させたぞ！ちょっと待っとれ」

店の奥へ消えてった。

待ってる間、アカツキ達とじゃれていると『待たせたな』と２本の鞘に収まったククリナイフを持って戻ってきた。

おっちゃんは、レジに丁寧に置いていった。

「ナガレ、抜いてみろよ」

「ああ」

ナガレが片方のククリナイフを掴もうとした直前、異変が起きた。

ドックンッ····

「ん？」

「あ？」

「な、なんだ！？」

ナガレとあたしはそこまででもなかったが、制作者のおっちゃんは困惑していた。

ドックンッ····

もう片方のククリナイフも共鳴するかのように脈動し始めた。

「なぁ、おっちゃん何がどうなってんだぁ？」

「し、知らん！ワシも色々な魔物の素材で武器を作ってきたが、こんな現象は初めてだ！」

あたしとおっちゃんが眺めていると、ナガレは何の躊躇もなく、掴もうとしていた方のククリナイフを鞘から抜いた。

「ナガレ、なんともねぇか？」

「ああ」

その形状は前に買ったククリナイフとそれほど差はなかった。

「おっちゃん、何か細工かなんかしてねぇのか？」

「ワシは特になにもしておらん。ただ········お前さん、武器に魔力流してみろ」

ナガレは『魔力を流す？』と、首を傾げてきた。

どうやら、流し方が解らなかったようだ。

「ナガレ、魔法を使うときは、手に集めんだろ。その要領で武器にやるんだ」

ナガレは頷き、魔力を流し始めると、ククリナイフの刀身が鋭利になり、黒刀へと変化した。

「めっちゃかっけーぞ」

「ふむ」

「ワシも武器のこんな反応は初めて見た」

「知ってて、魔力を流せって言ったんじゃねぇのかよ」

「いや····せいぜい、その武器の様に形が少し変わるくらいかと思ったんだが、色が変わるとは思わなんだ」

あたしとおっちゃんが話しているうちに、ナガレはもう片方のククリナイフも同じようにしていた。

すると、今度は真逆の白刀になっていた。

あたしはククリナイフを【鑑定】してみた。

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武器名

:白夜&極夜

説明

:ナガレの爪とミスリルを素材として作られた、ククリナイフ。

:ナガレの魔力を浴びたことで本来の姿となった。最早切れぬ物無し。

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『最早切れぬ物無し』ってよ····。

「すげぇな」

能力的なものはねぇが、あたしの武器より性能上だよな。

「ナガレ、武器の名前なんだが····」

「白が白夜で、黒が極夜だ。掴んだときに、頭に流れ込んできた」

は？どういうことだ！？

「お前さん！喜べ、ソイツはもう完璧にお前の専用武器になった証拠だ」

「おっちゃん、どういうことだ？」

おっちゃんの説明を簡単にいうと、こんな感じだ。

あたしが持っている血刀包丁や血染めの斧みたいに、呪われ武器は、認められれば誰でも使える。

だが今回のように、武器から名前を告げられたものは専用の武器になり、ソイツにしか使えなくなる。

って感じみたいだ。

これは本人の素材を使ったからなんだろうな。

「とにかくよ。良かったなナガレ！」

「ああ」

「おっちゃんもありがとうよ。代金なんだが····」

あたしは【収納】に手を突っ込んだ。

「お前【収納】持ちだったのか！····それより代金だったな。それなら····」

おっちゃんが代金を言う前にあたしは金貨３０枚を出した。

「お、お前これは貰いすぎだ！とんでもない素材を出したのはお前達だ！！今回は金貨３、４枚くらいで充分だ」

「ダメだ！今回あたしらは無茶な依頼をしたはずだ！それをおっちゃんは成し遂げたんだ。これで今日は酒でも買って飲んでろよ」

「おい！話を聞け！」

あたしらはおっちゃんの反論を無視して『じゃあな』と言って店を後にした。

後ろからは未だに、文句を喚いているおっちゃんの声が聞こえてくる。

だがそれも、疲れてきたのか、次第に霞んでいき········最後に『ありがとよーー』の叫びだけが届いた。

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ナタリーSide

午後３時を過ぎた頃。

私は副ギルドマスター代理に任命したカンナとギルド長室でこの後、シノブさん達と会うための準備をしていました。

シノブさん達への謝罪からのこの四日間、私に出来うる人脈を使って、ようやくそれらしい情報を入手することが出来ました。

「この情報が彼女たちの役に立てば、いいのですが····」

「大丈夫ですよ、ギルマス！」

「だと、いいのですがね。ただ、その場所が東の大陸なんですよね····」

私が入手した情報は、学園の理事の１人がもたらしたものでした。

彼は知人が仕事で東の大陸からこの大陸に帰ってきたときの、土産話で聞いたと言います。

「信憑性は薄いかもしれませんがね····ところでそのシノブさん達は今はダンジョンですか？」

「はい、午前中にダンジョンに入られたみたいです。受付の方にもシノブさん達が戻られたら、ここへ連れてくるように、伝えてあります」

カンナの報告を聞き終え、私は窓から外を眺めました。

「そうですか。····確か彼女たちのダンジョン調査は今日まででしたね。本当にあの件から助けてもらってばかりです」

私はギルド長室から見える、ダンジョンの入り口を眺めながら、独り言を呟き、彼女たちの帰りを待つことにしました。