大戦はドイツ帝国軍にとって究極の試練となった。わずか一握りの劣勢な同盟国からの支援を受けながら、世界屈指の強大な三軍と世界規模の戦争に突入したのだ。以来、ドイツ陸軍（現在ではロシア共和国に次ぐ世界第二位の陸軍）が世界最強の軍隊であるという事実に疑問を抱く者はほとんどおらず、ドイツ陸軍は自己満足の念を植え付けられた。しかし、こうした認識の中でも軍内部の革新者や先見者たちは油断せず、戦後、近代化・改革された陸軍のための数々の提案を積極的に起草した。しかし、彼らの努力は軍内部の頑固な伝統主義者からの抵抗や、無敵と思われていた軍を前にしたそのような改革は不要と考えた文民政府の無関心に遭遇した。

　現実には、ドイツ軍は完璧とは程遠く、戦争終結以来、内部の欠陥は悪化するばかりである。改革への意欲の欠如に加え、ドイツ軍は次のような問題に直面している。

・ドイツ軍は、特に平時において、軍種間の激しい対立と中央調整の欠如という複雑な構造をしています。海軍は海軍長官を擁する全国民的な組織である一方、「陸軍」は実際には各連邦州の軍隊で構成されており、中核を成すプロイセン陸軍を筆頭に、バイエルン陸軍、ザクセン陸軍、ヴュルテンベルク陸軍が存在します。そのため、ドイツには連邦レベルの陸軍事務局が存在しません。陸軍と海軍は政府の関心と資金を巡って競争しており、両軍間の連携を促進する中央組織は存在しません。

・貴族による将校団の支配。貴族出身の将校は重要な役職に就くのが優先され、下級将校の経済状況が非常に悪く、家からの手当に頼らざるを得ないなど、様々な措置によって下層階級の将校の参加が阻まれた。

・戦争の戦略レベルを無視する。

・軍内部の徒党や軍の政治介入が、軍最高司令部と政府、さらには国会との関係を悪化させる一因となっている。

　《　陸軍　》

　教義的には、陸軍は機動戦の原則を堅持しており、これは18世紀以来プロイセンの軍事哲学に深く根ざした概念である。二正面作戦の可能性、あるいは連合軍が結集して優勢な資源でプロイセンを圧倒するという恐怖は、歴史的に攻撃戦略への熱烈な支持を育んできた。これは、プロイセンが長期にわたる陣地戦を避け、高度に訓練され組織化された機動部隊による決定的かつ迅速な機動によって勝利を確保しなければならないという確信を伴う。ドイツの限られた資源が強力な連合軍と対峙する静的な戦闘への展開は、極度の懸念を抱かせた。これは同様に、殲滅崇拝へと繋がった。カンナエの戦いは、長らくドイツ軍事思想における完璧な戦い、すなわち小規模で専門的で機動的な部隊が、大規模で機動力のない部隊を包囲し、完全に殲滅させた驚くべき勝利であると考えられてきた。

軍内部の言論はいくつかの派閥によって支配されている。

・オールド・ガード（アルトガルディステン）

ドイツ軍の古参の典型：大戦将軍パウル・フォン・ヒンデンブルク（1847年 - 1934年）とアウグスト・フォン・マッケンゼン（* 1849年）が1933年の退役軍人会議に出席

アルトガルディステンは、それ自体が派閥ではなく、「古参」の総称です。大戦のベテラン将軍、プロイセン貴族、あるいは連邦軍の指導者など、改革志向の同僚によって自らの自治組織や伝統が破壊されることを危惧する者を指します。そのため、この派閥には正式な「イデオローグ」や「指導者」は存在しません。彼らは、陸軍内の構造的な欠陥を是正するための改革の必要性を認識しながらも、全体として軍は適切に機能しているという感覚が支配的であり、そのため、円滑に機能していると認識されているシステムに手を加えることに抵抗を感じています。

・改革派（Reformisten）

1925年、テューリンゲン州での演習中のゼークトとドイツ人将校たち

ドイツ政治において既成勢力に最も激しく挑戦する派閥は、当然のことながら、ドイツ軍内部の現状打破を目指す勢力と連携している。しかし、これらの人物は民主主義に共感を抱いていないため、両者の連携は依然としてやや不安定である。改革派は、1920年代にドイツ参謀総長を務め、陸軍に対する急進的な改革主義的提案を理由に解任されたハンス・フォン・ゼークトの思想を継承する。1934年のルーバーン湖畔危機後、側近のクルト・フォン・シュライヒャーの推薦により参謀総長に就任したクルト・フォン・ハンマーシュタイン＝エクォルトは、現在、改革派の中で最も影響力のある発言者の一人となっている。

ゼークトを除けば、この派閥の最も重要なイデオローグは故ヴァルター・ラインハルト（1872-1930）であった。ゼークトとラインハルトの思想は、エルンスト・フォルクハイム（*1898）、エーリヒ・フォン・ボーニン（*1878）、オスヴァルト・ルッツ（*1876）といった若い世代の理論家たちの間で、今もなお強い共感を呼んでおり、彼らはベテラン兵士たちから多大な支持を集めている。改革派は陸軍を徹底的に改革し、機動戦における最新の発展、すなわち独立した戦車師団と陸空連携に基づく諸兵科連合のアプローチに沿った、専門的で規律ある軍隊へと変革することを目指している。連邦軍を廃止し、統一軍構造を確立するとともに、下級階級の将校にも階級を開放することを目指している。

・反乱（Die Fronde）

ルーデンドルフの著作『総力戦』（1935年）は『フロンドの逆襲』の構想に重要な役割を果たしている。

ドイツを軍事国家へと再編し、国家の資源を軍のニーズに最大限活用することを目指す、いわゆる「フロンド」（体制に反旗を翻す野心的な派閥を意味するフランス語からの借用語）は、陸軍内で最も過激な派閥である。この小規模ながらも多様な連合は、共通の目標で結束した二つの小派閥、心理学派と国民軍イデオロギー派から構成されている。極右軍国主義イデオロギーに固執する彼らは、ドイツ兵士の「心理」を強化し、強烈なナショナリズムとイデオロギー的熱狂を特徴とする「人民軍」を樹立するという構想を掲げ、ドイツ社会のあらゆる階層に浸透している。彼らの主要人物には、ルートヴィヒ・ベック（*1880）、ヨアヒム・フォン・シュトゥルプナーゲル（*1880）、ヴェルナー・フォン・ブロンベルク（*1878）などがおり、ルーデンドルフの疑似独裁政権の立役者であるマックス・バウアー将軍（*1869）は彼らの精神的な「祖父」にあたる。これらの人物は誰一人として民主主義を軽視していない。同志たちと同様に、彼らは機動性至上主義を信奉しており、それはいかなる手段を用いても達成されるべきだと彼らは考えている。ドイツが保有するあらゆる兵器を用いて敵の進撃を遅らせ、その意志を砕き、そして大規模な攻勢によって殲滅すべきである。改革派と同様に、彼らは統一された軍事組織、すなわち国防軍の設立を目指しているが、旧態依然とした体制を徹底的に打破するわけではない。

　《　海軍　》

ドイツ帝国海軍（ Kaiserliche Marine）は世界最大規模、そしておそらく最強の海軍である。しかしながら、同時代の他の海軍と比較したその優位性は、大戦前のイギリス海軍の規模には及ばない。大戦中、潜水艦はドイツの戦略において極めて重要であったが、ドイツが世界帝国へと変貌を遂げるにつれ、その重要性は薄れていった。広大な領土の防衛を担うドイツは、現在、特に戦艦と巡洋艦に依存しており、その保有数は世界最多を誇っている。さらに、ドイツ帝国海軍は航空母艦を保有する世界でも数少ない海軍の一つでもある。世界中に基地を構えるドイツ海軍は、海外におけるドイツの権益の確保と、植民地との物資輸送に脆弱な海上交通路の安全維持のための、ドイツ帝国にとって主要な手段となっている。

海軍内では、2 つの派閥が戦略計画を支配している。DVLPの同盟者として知られているエーリッヒ・レーダー(*1876) は、空母を中心とした速度、機動性、諸兵科連合任務グループに重点を置いた世界規模の作戦を構想している。一方、ヴォルフガング・ヴェーゲナー(*1875) は、サンディカリスト艦隊、特にイギリスをその主な敵とみなし、類型的な紛争が発生した場合にイギリスの海上補給線を脅かすことで北海での決戦を誘発することを計画している。

　《　空軍　》

名高いエース戦闘機、ヘルムート・ヴィルベルク率いるドイツ空軍（Luftstreitkräfte）は、ゼークトの改革の最終段階、彼の解任直前の1927年に独立した軍部門として設立されました。世界最大の空軍であるLuftstreitkräfteは、多数の戦術爆撃機を擁し、陸軍の作戦支援に重点を置いています。また、海外にも拠点を置いており、特に大規模な航空部隊が駐留する青島に顕著です。空軍内では、近年様々な学派が台頭してきました。ヴァルター・ヴェーファー（*1887）を中心とする一派は、よりバランスの取れた、しかし依然として爆撃に重点を置いたアプローチと、機甲部隊の支援を提唱し、「作戦航空戦」と呼ばれています。大量生産された近接航空支援と戦闘機に重点を置く伝統主義者は、ヴォルフラム・フォン・リヒトホーフェン(*1895) の周りに集まり、一方、ロバート・クナウス(*1892) は、ドゥーエ派の戦略爆撃戦略の 重要な提唱者である。