黒箱が砕け散った瞬間、

　中枢世界そのものが“悲鳴”を上げた。

　光柱が赤く染まり、

　地面の光板が次々と亀裂を走らせる。

ドォォォォン――！！

（来たな……中枢世界の崩壊が……）

　黒フードが駆け寄ってくる。

「急げ！　この世界はもう長くない！

　黒箱を壊した瞬間に“制御アルゴリズム”が全部飛んだ！」

「逃げ道は？」

「どこも開いていない！

　中枢世界が自分の境界を閉じている！」

（中枢世界が……俺たちを閉じ込めている？）

　理由はわかっていた。

（俺を“回収”しようとしている……黒箱が壊れた今、

　創設者の残りかすは俺の魂しか残っていないからか）

　胸奥が脈打つ。

　第二の名の封印が、ひどく痛い。

（触れようとしている……創設者の影が）

◆

　その時、中枢世界の空間全体が“灰色”に染まった。

――■■■■――

（……まただ……あの“名もなき声”……）

　黒フードが叫ぶ。

「外層から侵食が来るぞ！！

　この世界、丸ごと引きずり込む気だ！！」

（外層が……中枢世界を丸ごと飲む！？）

　灰色の霧が空間の裂け目から滲み出し、

　光柱を「溶かす」ように侵食していく。

　世界の形が崩れ始める。

　地面がぐらつき、空間そのものが上下に引き千切られる。

（……これはやばい）

　外層は虚無。

　あらゆる概念が存在できない“無の海”。

（飲み込まれたら……魂ごと消える）

　黒フードが光の結界を張りながら叫ぶ。

「お前を守るためじゃない！！

　“この世界が持たないから”守ってるんだ！！

　外層値はここじゃ毒だ！！」

「わかってる……でも逃げ道がない」

「ある！！」

　黒フードが指差した先、

　黒箱の残骸の中心で 灰色の光 が渦巻いていた。

「黒箱の“裏口”だ！！

　創設者が最後に残した回路が、崩壊の反動で開いたんだ！」

（黒箱の……裏口……

　つまり創設者の記憶層へつながる道……）

　その瞬間。

　灰色の光が“手”の形を持ち、

　俺の魂に触れようと伸びてきた。

（……創設者の影……！）

――もどれ……鍵よ……

　われらの……座へ……

（ふざけるな！！

　俺はお前じゃない！！）

　破壊者の値が暴れる。

　黒フードが必死に結界を支えながら叫んだ。

「触れるな！！

　そいつは“創設者の魂核の残骸”だ！！

　触れた瞬間、お前は“創設者そのもの”になる！！」

（それじゃ意味がない！！

　俺の復讐も、俺の存在も、全部意味がなくなる！！）

　外層の影も、創設者の残響も、

　どちらも俺を“別の誰か”にしようとしている。

（なら――俺が選ぶしかない）

◆

　その時、空間中に 無数の声 が響いた。

　中枢世界の光塔から、

　割れた鏡のように“世界の映像”が現れる。

　炎に沈む世界。

　魔王に支配された世界。

　魂が蒸発する世界。

　人口が崩壊していく世界。

　そして――

　誰かの叫び。

……聞こえるか……異界の魂……

　助けて……制度が崩れた……

　召喚が逆流して……魂が……魂が砕け……！！！

……お願い……助けて……

　もう……誰でもいい……！

……破壊者よ……

　お前を……待つ世界が……ある……

（……世界群からの“救難信号”……）

　黒箱破壊の瞬間、

　召喚制度全体が崩壊し始めた。

（俺が壊した……だから責任は……俺にあるのか？）

　胸奥が震える。

　創設者の影が再び囁く。

――帰れ……

　われの中へ……

　すべて解決できる……

（そんなの……俺の選択じゃない）

　外層の影が誘う。

――■■■■……

　魂を……戻せ……

（それも違う）

　黒フードが絶叫する。

「選べ！！

　創設者の道か！！

　外層へ堕ちるか！！

　あるいは――“お前自身の道”か！！」

（俺自身の……道……）

　俺は拳を握った。

（決めた）

　銀髪が揺れ、赤い瞳が燃える。

俺は、創設者にも外層の影にも戻らない。

　召喚制度を壊し――

　世界群を作り直す“第三の存在”になる。

「――俺は、“超越者”になる！！」

　破壊者の値が燃え上がる。

　封印が軋む。

　黒フードが目を見開いた。

「……やっぱり、お前は……！」

「行くぞ！」

　俺は黒箱の裏口へ飛び込んだ。

　灰色の光が弾け――

　外層の影が叫び――

　創設者の残響が手を伸ばし――

　すべてが混ざりながら、

　俺は闇の中へ落ちていった。

超越の道が、今、始まる。