胸の星が、

　強く、強く脈打つ。

　そして──

　祠中が一面、青い光に包まれた。

　けれど、その青は

　街の広場に満ちていた

　穏やかな青とは違った。

　祠を満たした光は、

　星座が渦を巻いているみたいに鋭くて、

　夜の底へ突き刺さるような強さを帯びていた。

（これ……

　星の調和じゃない……

　もっと、深い……

　星の“底”の力……）

　祠の内部で闇と斬り結んでいた剣聖が、

　青光に照らされて振り返る。

「マオリ……！」

「剣聖さんっ！」

　私は駆け込んだ。

　祠の扉はひとりでに開き、

　光の道をつくっていた。

　剣聖の足元には、

　夜刃の影の残滓が裂け散ったように散乱している。

　しかし──奥の闇はまだ消えていなかった。

　黒い渦が祠の中心に集まり、

　そこから一つの“影の形”が姿を現す。

　その影は、

　人よりも大きく、

　重たく沈んだ気配を纏っていた。

　けれど私は、その影の“どこか”を

　すぐに悟った。

（……これ……

　怒りでも、憎しみでもない……

　もっと古い……

　もっと深い……）

　影はゆっくりと顔を上げる。

　輪郭のないのに、

　まるで誰かの“背中の線”だけが焼きついたような佇まい。

　剣聖が低く呟く。

「……これが、名誉の影か」

「名誉……？」

「この街が蓄えてきた“誇り”の裏側──

　傷つけられた誇り、

　果たされなかった決闘、

　交わされなかった和解……

　その積み重なりが形になったものだ」

　影は私たちを睨むわけでもなく、

　ただ静かに立っていた。

　しかし、祠の石壁には

　びしびし、と細かい亀裂が走りはじめていた。

（このままだと……

　祠が壊れちゃう……！）

　影は一歩、前へ出る。

　その瞬間──

　祠全体の空気が、

　ひとつの決闘広場みたいに張り詰めた。

　それは“怒り”でも“殺気”でもなかった。

　覚悟の気配だった。

（名誉の影……

　自分が積み重ねてきた“誇りと傷”を

　一つにして……

　私たちと向き合おうとしてる……？）

　影は、ゆっくりと腕を持ち上げた。

　闇が腕に沿って形を変え──

　黒い大剣のようなものを形づくっていく。

「……ッ！」

　胸の星が強く揺れた。

（来る……！

　でも……影の剣を受けたら……

　祠が……街が……！）

　剣聖が前に出ようとした瞬間──

「マオリ、下が──」

「だめっ！」

　私は剣聖の腕を掴んで止めた。

「これは……

　私が、やらなきゃ……！」

「マオリ……！」

「名誉の乱れなら……

　星の光が整えられる……！

　星が……そう言ってる……！」

　胸の星が熱を持ち、

　私の声に応えるように輝く。

　胸に手を当てて、

　息を吸い込む。

「……お願い。

　星のみんな……

　私に……“裁き”の光を……！」

　視界に星座が広がる。

　闇の剣が振り下ろされるより早く──

　私は叫んだ。

「星の裁決（スターリー・ディクリー）──！！」

　祠の内部が一気に青く燃え上がる。

　星座が天井を走り、

　足元には星の紋章が広がり、

　影の剣を強烈な光が迎え撃つ。

　青い光がぶつかり合い、

　祠全体が揺れた。

　影が後退し、

　祠の中央で立ち止まる。

　祠の石が砕ける音が響く。

　でも──

　影は倒れない。

（やっぱり……

　ただの闇じゃない……！

　これは……）

　剣聖の声が届く。

「マオリ！

　裁決を続けながら集中しろ！

　影は“乱れ”そのもの……

　整える心が足りなければ押し負ける！」

「はい……っ！」

（整える……

　裁くだけじゃなく……

　名誉を……“結び直す”……！）

　私は影を見つめた。

　影の輪郭には、

　奪われた名誉、

　捻じれた誇り、

　果たされなかった約束たちの

　うずまいた感情が走っている。

　それは誰か一人のものじゃない。

　黄昏の街（タスカ・ディーア）に

　長い間積み重なった“心の傷跡”だった。

「……泣いてる……？」

　思わず漏れた言葉に、

　剣聖が目を動かす。

「マオリ……？」

「この影……

　怒ってるんじゃなくて……

　泣いてる……

　誇りが……

　守られなくて……

　誰にも気づかれなくて……

　ずっと……！」

　胸が痛くなる。

（こんなの……

　放っておけない……！）

「……名誉の影さん……」

　私はそっと手を伸ばした。

「あなたの気持ち……

　もう、ひとりで背負わせない……。

　みんな……私が整えるよ……！」

　影が顔を上げる。

　その瞳のない“顔”が、

　ほんの少し揺れた気がした。

　私は深く息を吸い込む。

「整って──

　名誉の光……！！」

　胸の星が弾けるように光り、

　裁決の光へ、

　調和の光が重なった。

　青い光が祠全体を満たし、

　影を飲み込む勢いで広がっていく。

「うあああああ……！！」

　影が呻き声にも似た叫びを上げる。

　黒い刃が砕け、

　祠の床に崩れ落ちた。

　星光が祠中を包み──

　影は徐々に、その姿を薄くしていく。

（いける……

　“整って”いってる……！）

　最後の光が、

　影の胸に吸い込まれた。

　影は、

　ほんの一瞬、

　哀しそうな目をしたように見えた。

　そして──

　ふっと、

　祠の空気の中へ溶けるように

　消えていった。

　闇も怒号も、

　すべてが跡形なく。

　残ったのは、

　青い光と、静かな祠の空気だけ。

「……やった……？」

　私の声に応えるように、

　胸の星が静かに光を結んだ。

　剣聖が近づいてくる。

「マオリ……

　よくやった。

　名誉の影は──整えられた」

「剣聖さん……！」

　胸が熱くなる。

　でもその時、

　祠の奥で何かが微かに鳴った。

「……？」

「マオリ、油断するな。

　まだ、何か残っている」

　私は、胸に手を当てた。

（星が……

　まだ何かを見てる……？）

　青い光は静かに祠を照らしたまま──

　その奥の“まだ触れていない闇”へ

　細い糸のように伸びていく。