雪に覆われた平原。

冷たい風。

静かに降り続ける雪。

一人の侍がひざまずいている。

その周囲には、深く傷ついた多くの侍たち。

首のない死体――

真っ二つに断たれた者もいる。

「まるで、最終決戦のあとに訪れる静寂のようだ。」

夜明けが近い。

遠くの山並みが薄く浮かび上がり始める。

「今日の朝日は、新しい時代を連れてきたかのように。」

ひざまずく侍の表情には、

もはや絶望の影はなかった。

「まるで、心も――魂さえも鍛え直されたように。」

あたり一面に広がる血の跡。

大きなもの、小さなもの――混ざり合う。

「大いなる戦の、最後の結末。」

静かな村。

その中心には、穏やかで美しい湖が広がっている。

湖には多くの蓮の花が咲き、

水面は深い瑠璃色に輝いている。

村の家々は、どこも落ち着いた空気に満ち、

村の一角は農民たちのための土地として使われている。

その片隅には、一面のひまわり畑が広がっていた。

その村の小さな家で、

少年 Zansh（ザンシュ） は修行を続けていた。

「感情に刀を支配させるな。

　支配された刃は折れ、

　折れた刃は……お前自身を傷つける。」

師匠の声が響く。

深く息を吐き――

わずかに頭を下げる。

Zanshは師を見ると、

静かにうなずき、修行を続ける。

彼は小さくつぶやいた。

「今日は七つ目の失敗……もっと集中しないと。」

視線が鋭くなる。

身体に力が入る。

師匠は組んでいた腕をほどき、

修行を止めるよう合図する。

二人は家の縁側に並んで座った。

Zanshは両手で茶碗を包み込み、

師に尋ねる。

「師匠……そろそろ修行の速度を上げられませんか？」

師匠はゆっくりと茶を飲み、

茶碗を置き、

Zanshを見つめる。

そして目を閉じ、静かに言った。

「Zansh……私は、教える通りに進めと言ったはずだ。」

師匠は立ち上がる。

Zanshはうつむいた。

自分の問いが正しいのか、間違いなのか――分からない。

師匠が腕を組む。

Zanshは茶碗を強く握りしめた。

夕暮れ。

空は赤く染まり、

鳥たちが群れを成して飛んでいく。

Zanshは家の外に立ち、

師匠は戸口に立っている。

Zanshは言った。

「今日も時間をくださり、ありがとうございました。」

師匠はうなずく。

Zanshは振り返り、静かに自分の家へ歩き出した。