この物語はフィクションであり、登場する人物、団体、場面、説定等はすべて作者の創作であります。似たような事件や事例もあるかも知れませんが、あくまでフィクションであります。それに対して書かれた意見は作者の個人的な意見であり、一般的な意見と一致しないかも知れないことを記します。今回もかなり湾曲した発想があるかも知れませんので、よろしくです。また専門知識等はネットにて情報を検索いたしております。呼称等は、敢えて昔の呼び方にしているので、それもご了承ください。（看護婦、婦警等）当時の世相や作者の憤りをあからさまに書いていますが、共感してもらえることだと思い、敢えて書きました。ちなみに世界情勢は、令和６年９月時点のものです。お話の中には、事実に基づいた事件について書いていることもあれば、政治的意見も述べていますが、どちらも、「皆さんの代弁」というつもりで書いております。今回の事件も、「どこかで聞いたような」ということを思われるかも知れませんが、あくまでもフィクションだということをご了承ください。今回は最初の方で、外人に対しての誰もが感じていることを書いていますが、これもフィクションだと思っていただけると、というところです。今回も政治経済への皮肉は、フィクションです。　

　夏に入ってから、猛暑が続いていたが、最近では、時々ゲリラ雷雨というものが続き、天気が不安定であった。

　だから、夏休みともなると、山間部への避暑を求めてか、山間の公園であったり、ペンションなどを訪れる人も増えてきた。

　しかし、ここ数日は、天候があまりよくなく、都心部から訪れる人も少なかったのだが、また天気もよくなり、都心部の猛暑に比べると、山間部はかなり涼しいということで、またしても、遊びに来る人が増えていたのだった。

　この有明村というところは、江戸時代には、藩が置かれているほどのところであり、昔はそれなりににぎわっていたということであるが、今では、

「避暑地」

　として、その風光明媚な場所を訪れる人くらいしか、ほとんど人はいないということであった。

「有明村に藩があった」

　といっても、藩主がいて、収めていたわけではない。

　元々は、大名が存在したのだが、江戸時代初期における。

「改易ラッシュ」

　というものに引っかかり、

「お家断絶」

　ということになった。

　別に、

「幕府に睨まれる」

　というようなことがあったわけではない。

「豊臣の重要大名」

　だったり、

「幕府に逆らって、城や軍備の増強を行った」

　などということもない。

　ただ、

「運が悪かった」

　というべきか、跡取りができなかったわけで、それでも何とか、他の藩との縁組を考えたが、縁組を行うについても、

「幕府の許可がいる」

　ということで、跡取り問題が解決せぬ間に、藩主が死んでしまったのであった。

　そのため、

「後継者不在」

　ということで、

「お家取り潰し」

　ということになったのだ。

「改易理由」

　として、

「後継者不在」

　というのは、立派な理由である。

　幕府からすれば、

「余計な策を弄することもない」

　ということで、後ろめたさもないということから、この理由での改易というのは、これほど、ありがたいことはないといえるだろう。

　もちろん、そんな

「改易ラッシュ」

　というものがいつまでも続くわけもない。

　そもそも、

「改易を行う」

　というのは、豊臣家が滅んだことで、それまでの、

「戦乱の世が終わった」

　ということと、それに代わる政権として、

「徳川家が君臨する」

　ということを確立させるための政策ということである。

　つまり、

「改易というものが、太平の世においての、禍根を残さない」

　ということへの、

「大義名分としての、免罪符」

　とでもいえばいいだろうか。

　ただ、徳川時代というのは、

「幕藩制度」

　というものである。

「幕府が全国を治める」

　といっても、それぞれの領地は、大名によって治められる。

　それなりの権力を持っているということから、あまり潰しすぎると、

「天下の政」

　というのが、滞ってしまう。

　だから、幕府にとって、

「脅威となりそうな大名」

　というものを、最初に取り潰しておく必要があるということであった。

　ただ、問題は、あまりにもたくさん取り潰したせいで、その副作用ということで、

「浪人の増加」

　ということであった。

　つまりは、今の時代であれば、

「会社が倒産した場合、従業員が路頭に迷う」

　ということである。

　つまり、

「取り潰しになった藩に仕えている役人や武士が、すべて、職を失う」

　ということになる。

　いわゆる、

「徳川時代における、大規模な失業問題」

　ということになるわけだ。

　他の藩に、仕官を求めようとしても、他の藩でも、

「財政逼迫」

　ということで、余人を雇うわけにはいかない。

　もっといえば、

「そもそも、藩の財政がひっ迫したというのも、幕府の政略として、幕府に歯向かうだけの力をそぐということを目的に、いろいろと取り決めを決めたりしたからだ」

　といえるだろう。

　まずは、

「天下普請」

　などといわれる、公共工事を、

「藩に任せる」

　ということであったり、

「諸藩から、その工事に必要な費用や、人足を出させることで、

「藩に余計な金を残させない」

　というやり方。

　さらには、

「参勤交代」

　ということで、

「一年や、数年、藩主を江戸住まい」

　ということにして、

「江戸と、自分の藩との間を、往復させる」

　というやり方を行い、いわゆる、

「大名行列」

　というものでの、

「大領人数による旅行」

　ということで、財政を奪うというやり方だ。

　参勤交代での費用というと、当然途中の宿泊代などもかかるわけで、しかも、他の藩も同じところに泊まったりして、その旅籠や庄屋の家などは、

「本陣」

　などと言われ、栄えたものだが、当然、藩ごとに、

「プライド」

　というものがあり、

「石高では自分の方が上なので、費用を安くするわけにはいかない」

　などというプライドもあることだろう。

　宿場においては、藩主や役職をもてなすということで、その費用も、かなりのものということになるだろう。

　社員旅行と違って、

「給与天引き」

　などというもので、ため込んでの旅行ではないので、

「参勤交代の片道だけでも、相当な費用であるといことは想像がつく」

　ということになるだろう。

　どこの藩もそんな状態なので、

「新しく、召し抱える」

　などという余裕があるわけではない。

　それどころか、

「いつ改易になるか分からない」

　ということで、倹約を言われる時代だったことで、考えてみれば、

「完全に幕府が、自分たちだけのことしか考えていなかった」

　と言われても仕方がないだろう。

　とはいえ、

「封建制度」

　という時代なので、大っぴらに文句などいえるわけはない。

　有明村というところは、山中にあることで、海産物はまったく望めない。

　そのため、

「米や山菜などによる作物が主な年貢」

　ということになるのだろうが、実際には、

「良質な米がとれるような土地」

　ということではなかった。

　山林も、杉などの産業になるものもなく、これといった、

「幕府に献上できる作物」

　というものはなかったのだ。

　しかし、それでも、藩として成り立っていたのは、

「戦国時代において、当時の戦国大名が、その資金源として、この村から、銀の鉱脈が発見された」

　ということで、

「戦国大名としての、資金源」

　ということで、この場所は、他の土地とは違った行政で賄われたということであった。

　つまりは、

「領主直轄」

　ということで、今でいえば、

「特別行政区」

　のようなものだったということであろう。

　実際に、

「幕府も、その土地に眼をつけていた」

　といってもいいだろう。

「跡継ぎ不在」

　ということで、一番喜んだのは、幕府だった。

「これ幸いに」

　ということで、

「改易処分」

　となったことで、一気に、

「幕府直轄領」

　ということでの、

「天領」

　となったのだ。

　幕末までは、その

「銀の鉱脈」

　を幕府が独占することで、それぞれの時代における、幕府の財政難を、救ってきた歴史があるということであった。

　明治になってからは、最初は、

「銀鉱脈」

　というのが重宝されたが、時代が進むと、世界的には、

「金」

　というものが重宝されるということで、昔ほどの華やかさはなくなってきた。

　しかも、

「政府直轄」

　などということで、

「甘い汁が吸えるわけではない」

　ということで、次第に街もすたれていくようになり、戦後になると、

「地図にも載っていない」

　といわれるくらいに、

「忘れられた存在になっていた」

　ということであった。

　しかし、時代は、

「地方創生」

　ということになり、

「道路や鉄道などのインフラが整備される」

　などということになると、

「都市を結ぶ」

　ということで、

「交通の要衝」

　ということで、また注目されるようになると、

「道路建設とともに、レクレーション施設」

　などが作られるようになった。

　いわゆる、

「行楽地」

　というイメージである。

　街のほとんどは山間部であったが、その途中においての、

「山のふもとに、湖があり、その湖を囲む形で、小さな、

「樹海」

　のようなところがあったのだ。

　まわりの数か所から、中に入れる道があり、その一か所は、主要道路といわれる国道から、車で入ることができる道に改装し、そんな、

「森林のトンネル」

　を超えると、そこには、

「湖を中心として、新緑に囲まれたリゾート」

　が広がっていたのだ。

　一時期は、たくさんの人が別荘を建て、軽井沢のようなところをいうことで、避暑地としての観光が賑やかだった。

　それが、今度は、バブル経済になってくると、世の中は、

「テーマパーク」

　であったり、

「博覧会会場」

　などの建設ラッシュとなったのだ。

　この、湖畔の土地も、まだまだ開発がされていなかった場所のあったので、そこに、大きなアトラクション会場を作り、

「博覧会が催された」

　ということであった。

　それなりに人は集まったようだが、さすがに、

「都会でのテーマパーク」

　に比べれば、どうしても、見劣りしてしまうということで、なかなか、うまくいかなかったというのが、本音というところであろう。

　そこにもってきて、

「いきなりの、バブルの崩壊」

　ということだった。

　元々、跡地の転用というものも、確立されていなかったのに、

「バブル経済」

　という勢いに乗って、

「乗り遅れてはいけない」

　と、半分、強行したということになり、やはり、

「跡地問題が大きい」

　ということであったが、そこに、

「バブルの崩壊」

　が襲い掛かり、

「ダブルの痛手」

　ということであった。

「結局、山間部に大きな跡地だけが残った」

　ということで、取り壊すこともできず、土地の再利用も中途半端になってしまったのだ。

　元々あった別荘地も、

「バブル崩壊」

　ということによって、売りに出されたのだが、買い手がつくということもなく、この辺りは、

「バブルの負の遺産」

　と言われたところであった。

　それでも、数十年の間に、建物の老朽化ということもあり、

「自治体による取り壊し」

　というものが行われ、その場所がすっぽりと開いてしまった。

　数軒のペンションが、、別荘の跡地を買うということで、経営をすることになったのだが、今では、

「こんな場所が、まだ日本には残っているのか？」

　ということで、最近では、

「観光客が結構いる」

　ということであった。

　そもそもの賑わいの理由というのは、

「外人の観光客」

　というものがもたらした恩恵だった。

　今は、ほとんど外人の姿は見なくなったが、一時期、

「インバウンド」

　ということで、日本に来る外人観光客が増えたことで、街の運営が、

「背に腹は代えられぬ」

　ということで、

「外人どもをターゲットに」

　ということで、外人向けのパンフレットや、観光案内誌に宣伝を乗せたのが、思ったよりも反響を呼んで、観光客が増えたことだった。

　あくまでも、

「風景は、ヨーロッパのような佇まいであるが、内装やサービスは、日本風ということで、それも、外人からすれば、面白い」

　ということになったのだろう。

　数年は、

「外人によって潤った」

　といってもいいだろう。

　しかし、この街の人たちは、元々から、

「外人が嫌い」

　ということだった。

　宣伝をしたのは、

「最後の手段」

　としてのやり方で、

「ダメなら、ここを廃止すればいい」

　ということでの開き直りだったことから、

「嫌な外人でダメなら、あきらめもつく」

　という思いからであった。

　だから、

「外人が来て喰売れたことで、まだやっていける」

　というめどがついたのはありがたかったが、

「外人への客寄せは、３年までだ」

　と決めていた。

　そもそも、

「外人連中は、日本の風土も何も知らずにやってきて、いろいろな観光地を荒らしまわるだけだ」

　ということは、十分に分かっていた。

　だからこそ、

「外人連中は、利用するだけだ」

　と割り切って応対したのが、ある意味功を奏したのかも知れない。

「あいつらの暴挙を我慢できたんだから、相手が日本人であれば、たいていのことは我慢できる」

　と考えたのだ。

　だから、実際に、

「外人への宣伝」

　を始めてからちょうど３年で、今度は、

「外人お断り」

　ということに、完全に方向転換したのだった。

　最初のほぼ一年は、

「外人しか客は来ない」

　ということであった。

　しかし、徐々に日本人も増えてきて、比率は日本人の方が次第に多くなってきて、三年目に突入した時には、

「日本人の方が多くなった」

　といってもいいだろう。

　なんといっても、ここでは、都心部のように、外人どもが行う、

「爆買い」

　であったり、

「得体の知れない行動」

　というものは一切できないという、田舎だったからである。

「外人どもが減るのも、当たり前だ」

　ということで、正直、

「最初から分かっていたことだ」

　と思っていたのだ。

　つまりは、

「この土地は、完全な鎖国体制を取った街」

　といってもいい。