はるのひ

　私はあなたに恋してる。

　春の訪れを告げる温かい風が窓から私を包み込む。

　うららかな春の日、誰も居ない静かな教室。

　かつては隣りにいた彼を想いながら、古びた木製の椅子に座り、隣の机に手を添える。

　暖かくなり始めた私の手を、ひんやりとした心地よい感触（かんしょく）が支配する。

　今の私には何もない、無限とも言えるような空間が広がっている。

　私はどこで間違えたんだろう。

　私は何故、彼を失ってしまったんだろう。

　初めは順調に回っていた時計の針が、いつの日か要（かなめ）が錆（さ）びて狂い始めた。

　やがて根本が侵食（しんしょく）された時計の針は、いつの日か朽（く）ちて消えてしまった。

　回っていた時計の針が、一体どの数字を指したときに狂い始めたのか。

　それは、過去に戻らないとわからない。

　けれど私がいかばかり考えても、針が背反（はいはん）することはない。

　早咲（はやざ）きのマリーゴールドが、春一番（はるいちばん）に揺られてその存在感をあらわにする。

◇◇◇◇◇◇◇◇

　私は彼に愛して欲しいと願った。

　そして私は彼に愛して欲しいと願いながらも、彼が私を自由に愛するように願った。

　彼は、私を自由に愛しようと努力してくれた。

　私もそれを望み、彼はその通りにしてくれた。

　けれど―――――そこで私は気づいてしまった。

　自由に愛しようという努力は、束縛（そくばく）された愛だということを。

　自由に愛する彼の愛を、私自身が、私に向けてほしいと願った。

　私自身が、彼が私を自由に愛してほしいと願った。

　まるで、法律に縛（しば）られたみてくれの『自由（じゆう）』のように。

　私の愛は、はじまった時から破綻（はたん）していた。

　私の愛は、既に本質的に失敗していたんだ。

　そこから時計は狂い始めた―――――いや、始まりから時計は壊れていたんだ。

　私の理想に囚（とら）われていた心と崩壊しているという現実の断層（だんそう）が、さらに私を狂わせる。

　いつしか私は彼を自由にしようと彼の自由を奪い、彼自身を通して私は彼の意識を支配したいと考えるようになった。

　いくら奪っても奪いきれない彼の自由な愛を私は、彼自身の自由を壊すことで手に入れようとした。

　その結果、彼の自由な愛を破壊（はかい）し、私は彼というモノを手に入れようとした。

　そして私と彼の関係はそこから消滅（しょうめつ）していった、まるでその関係性は最初から不可能であったとでも言うように、跡形（あとかた）もなく。

　気づかないうちに私は、底の見えない地獄に足を踏み入れていたんだ。始まった瞬間に破綻し崩壊（ほうかい）する関係に。

　私を包むように渦巻（うずま）いていた風は、いつの間にか私を置いてどこかへ消えてしまった。

　いや、もしかしたらそれは元々なかったものなのかもしれない。

　顔を上げると窓から差し込む、不快なほど温かな光に思わず目をしかめる。

　私の顔は苦痛を感じるほど眩（まぶ）しい春の陽に照らされながら、横の机に手を添える。

　教室の古びた床には、ぼんやりとした椅子の影だけが写っていた。