図書館の『禁書庫』に入るためには、学生ランクを「A級」まで上げなければならない。

　そのための最短ルートは、学園が斡旋する「討伐依頼（クエスト）」を達成し、貢献ポイントを稼ぐことだ。

　放課後。

　俺は学生ホールの掲示板前で、手頃な依頼を物色していた。

　ホールは多くの生徒でごった返している。

「おい、見ろよ。Sクラスのガレスだ。あいつ、またソロでオークを狩ってきたらしいぞ」

「レンのやつも姿が見えないと思ったら、もう依頼達成の報告をしてやがる」

　耳に入ってくる噂話。

　ガレスは全身鎧の重戦士、レンは無口な斥候（スカウト）。

　カイルやエリス以外にも、Sクラスには有望な「駒」が揃っているようだ。

　さらに、2階の渡り廊下からは、生徒会役員とおぼしき上級生たちがこちらを見下ろしている。

　その中心にいるのは、聖職者のローブを纏った優雅な女性、生徒会長のクラウディア（3年）。

　彼女から放たれる神聖なオーラは、吸血鬼の俺にとって肌がピリつくほど強烈だ。

（……人材には事欠かないな。だが、今は目立つ連中と組むのは得策じゃない）

　俺の目的は「スパイ活動」と「裏での戦力拡大」だ。

　正義感の強いカイルや、勘の鋭いエリス、あるいは生徒会のような組織と深く関われば、俺の「吸血鬼としての本性」や「種族専用職」に感づかれるリスクがある。

「……悪いなカイル。俺はもう、目をつけているメンバーがいるんだ」

　先ほど誘いに来たカイルとエリスを適当な理由で断った俺は、ホールの隅に視線をやった。

　そこには、パーティー結成の輪に入れず、うつむいている生徒たちがいた。

　その中に一人、壁の花のように目立たない少女がいた。

　灰色の髪に、瓶底眼鏡。制服はサイズが合っておらず、どこか自信なさげに縮こまっている。

　クラスは……Cクラス（一般科）か。

【Target Analysis】

Name: シア (Cia)

Race: ヒューマン

Job: ヒーラー (Healer)

Level: 12

Attribute: 聖 (Holy) / 光 (Light)

　一見すると、平凡な低レベルのヒーラーだ。

　この世界の『ヒーラー』は、基本的に聖教会の教えに基づく職業であり、先天的に「光・聖属性」への適性が高い者が選ばれる。回復魔法だけでなく、解毒や浄化（クリーン）といった補助魔法も使える便利な職だ。

　だが、俺の**『魔力感知(100%)』**は、彼女の内側で渦巻く異常な魔力の乱れを捉えていた。

　器から溢れ出しそうなほどの、過剰なエネルギー。

　そして、それがうまく循環せずに彼女の体を蝕んでいる様子が見て取れる。

（……なるほど。これは『鑑定』する価値がある）

　俺は意識を集中し、補助スキルを発動させる。

【Aux Skill】

[鑑定(15%)] ……詳細表示。

[Trait Info]

特性: [魔力過多 (Mana Overflow)]

先天的にMP生成量が異常に多い体質。制御できずに身体不調を起こしやすいが、外部供給源（バッテリー）としては極上の資質。

（……見つけた）

　光属性のヒーラーでありながら、魔力過多という爆弾を抱えているせいで、まともに魔法を使えずに落ちこぼれているのか。

　だが、俺にとっては好都合だ。

　**「光属性素材の供給源」としても、「魔力タンク」**としても利用できる。

　俺は口元を歪め、彼女に近づいた。

「君、一人か？」

「あ、あ……はい……。私、回復職なんですけど、動きが遅いからって……」

「そうか。なら、俺と来い。君が必要だ」

　俺は有無を言わさず彼女の手を取り、受付カウンターへ連れて行った。

　フェル（護衛枠）を含めて3人。これで規定はクリアだ。

　俺たちはその足で、学園裏手の「迷わずの森」へと向かった。

　＊＊＊

　森の奥深く。

　俺たちはオークの集落を前にしていた。

「ひぃ……っ！ 無理です、帰りたいです……！」

　シアが青ざめて震えている。

　俺は彼女を下がらせ、フェルと共にオークを殲滅した。

　戦闘終了後、俺はわざと自分の腕をオークの剣で軽く切らせた。

「……ッ、出血したか」

「あ、あの！ 私、回復魔法を……！」

　シアが慌てて駆け寄ってくる。だが、俺はそれを手で制した。

「いや、君の魔法じゃ間に合わない。……俺には、特殊な治療法が必要なんだ」

　俺はシアの肩を掴み、木陰へと押しやった。

　逃げられないように、影で退路を塞ぐ。

「シア。君は『魔力過多』で苦しんでいるな？ 常に頭痛や倦怠感があるはずだ」

「え……？ な、なんでそれを……」

「俺が治してやる。その代わり……少しだけ、俺に『味見』をさせろ」

　俺は彼女の首筋に顔を寄せた。

　甘い、処女の血の香り。そして、ほのかに香る聖属性の清浄な気配。

　吸血鬼にとって聖属性は毒だが、微量であれば極上のスパイスになる。

　ここで、父ヴァルガスの言葉が脳裏をよぎる。

　『吸血とは、相手の魂と同化する神聖な行為だ』と。

　確かに、吸血鬼にとって伴侶を得るための「真の吸血（トゥルー・バイト）」は重い儀式だ。

　だが、吸血にはもう一つの側面がある。

　単なる「食事」としての、あるいは「支配」のための吸血。

　魂を混ぜ合わせるのではなく、一方的に魔力を奪い、快楽という鎖で縛り付ける**『支配の吸血（ドミネート・バイト）』**。

　これなら、伴侶の枠を埋めることなく、手駒を増やせる。

（悪いな。君は俺の「運命の相手」じゃない。だが、最高の「道具」にはなれる）

「い、いや……何を……あッ！？」

　俺の牙が、彼女の白い肌を貫いた。

「ん……ぁ……！？ な、に……これ……ッ！」

　シアの身体が弓なりに反る。

　吸血鬼の唾液に含まれる麻酔成分と催淫魔力が、彼女の脳髄を溶かす。

　痛みは一瞬で消え、代わりに性的な絶頂にも似た、強烈な甘い痺れが全身を駆け巡る。

「あ、あぁ……っ！ 熱い、すごい……っ！ 頭、おかしくなるぅ……ッ！」

　シアの瞳から焦点が消え、涎（よだれ）が垂れる。

　彼女の中に溜まっていた過剰な魔力が、俺の体内へと流れ込んでくる。

　頭痛の原因だった圧力が抜け、代わりに快楽が満たされていく感覚。

　彼女は無意識に俺の背中に抱きつき、もっと吸ってくれとばかりに首を差し出した。

　下腹部が熱く濡れ、膝がガクガクと震えている。

（……美味い。これが『魔力過多』の味か）

　俺は喉を鳴らして血を啜る。

　減っていたMPが一瞬で全快し、さらに上限を超えて溢れてくる。

　彼女は最高の「生きたポーション」だ。

「んぐッ……ぷはっ」

　適量で口を離す。

　シアは白目を剥きかけ、脱力して俺の腕の中に崩れ落ちた。

　その顔は紅潮し、恍惚とした表情を浮かべている。

「はぁ、はぁ……あ、アルス、さん……」

「気分はどうだ？ 頭痛は消えただろう？」

　俺は血を拭い、優しく問いかける。

　シアはトロンとした目で俺を見上げ、熱っぽい吐息を漏らした。

「はい……凄く、気持ちよかった……。また……してくれる？」

「ああ。君が俺のパーティーにいてくれるなら、いつでも」

　【Contract Established】

　Type: Servant (Subordinate) / 従属契約（仮）

　State: [吸血中毒 (Mild)] / [精神依存 (Lv.1)]

　契約成立だ。

　魂の伴侶ではない。だが、彼女はもう俺の「毒（快楽）」なしでは生きられない。

　俺が守り、俺が使い、俺が管理する「所有物」。

「行くぞ、シア。フェル。次の獲物が待っている」

　俺はふらつくシアの腰を抱き、歩き出した。

　シアは俺に寄りかかり、幸せそうに頬を擦り付けてくる。

　フェルは「ズルいぞ！ あたしにも何かよこせ！」と騒いでいる。

　勇者パーティー？ 結構だ。

　俺には、この歪だが居心地の良い、手作りのパーティーがお似合いだ。

【Current Status】

Name: アルス・ブラッドベリー

Level: 31

Job: ブラッドロード / [偽装: バトルメイジ]

Party:

アルス (Leader)

レイラ (Sub)

フェル (Tank)

シア (Healer / Battery) [New!]

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