運命を超える冒険譚 ー八つの宝石と自由への脱走劇ー

　まぶしい光のあと――ふたりが目を覚ますと、そこは見知らぬ街だった。

「……ここ、どこだ？」

　シオンが寝ぼけた声でつぶやく。

「少なくとも奴隷地区じゃないな。空気がうまい」

　ミカエルがキョロキョロと辺りを見回す。

　石畳の道、立ち並ぶ店、行き交う人々。活気がある。

　どうやら異国のようだった。

「亡命成功ってやつか……俺たち、助かったんだな！」

「……というか、シオン。まず確認するべきものがあるだろ？」

「え？　なに――あっ！！」

　シオンは急に慌ててカバンを開けた。

「ダイヤは！？　俺のダイヤは！？　メルガさんの気まぐれで消えてたりしねえだろうな！？」

　ガバッと開いたカバンの中で、八個のダイヤがキラッと光った。

「ミカエルー！あったぁぁぁ！！おれたちのダイヤぁぁぁ！！」

「よし、まずは四個ずつだな」

　ミカエルが冷静に言うと、

「だよな！持ち逃げはしねえよな！」

　シオンは涙目で笑った。

◆

　その後、ふたりは人生初の“まともな飯”を食べることにした。

「うまっ……！なんだこれ……味がする……！」

「そりゃ味はするだろ」

「いや、“まともな味”だよ！？」

「……言われてみれば俺も泣きそうだ」

　涙ぐみつつ肉をかみしめ、スープを飲み、パンをほおばる。

　奴隷地区では味わえなかった幸福が、そこにあった。

　ひと通り食べ尽くし、満腹になったあと、ふたりはテーブルに肘をついて語り合う。

「なあ、ミカエル。これからどうするよ？ここで別れて、それぞれ好きに生きるか？」

「そうだな……それも一つの選択肢だが……」

　シオンはしばらく天井を見つめ、そしてゆっくりと言った。

「でもよ……見ろよ、この街。俺ら、これまで奴隷地区から一歩も出たことなかっただろ？いきなりこんな都会で一人暮らしとか無理じゃね？」

「まあ……正直、それは思った」

「だろ？　だったらさ……二人で組まねえか？」

　ミカエルが目を細める。

「組むって、お前……」

「お前の冷静さと俺の無鉄砲さ合わせたら、けっこう最強じゃね？　冒険もできるし、なんか事業とかも始められるんじゃね？」

「……自覚あったんだな、その無鉄砲さ」

「もちろん！」

「もちろんじゃねぇよ」

　ミカエルは苦笑しながらも、しっかりとうなずいた。

「いい案だ。二人で動いた方が絶対に成功率が高い」

「だよな！」

　シオンはさらに身を乗り出す。

「そしてさ……カルマシオ帝国の奴隷を解放する組織、作らねえか？

　武力じゃなくて、政治だ。

　賢く動いて、誰もが自由に暮らせる国を……！」

　ミカエルは少し驚いた顔で、しかしすぐに笑顔になった。

「シオン……お前、本当に無鉄砲だけど……時々、驚くほど真っ直ぐだな」

「お褒めの言葉として受け取るぜ！」

「よし、やろう。二人で、新しい世界を作ろう」

　ふたりはがっちりと手を握り合った。

　こうして、異国の街角で――

　元奴隷のふたりによる、新たな冒険が幕を開けた。