『あなたは本当に、世界の『創造主』なんですか！！　どうするんです！　彼女をあんなに幼い姿で、しかも森の奥深くへ転生させてしまうなんて！』

『わわわ！？　まずいまずい！！』

『しかも、転生の影響で気を失ってしまっている！　『わわわ』などと慌てていないで、すぐに彼女をここへ戻しなさい！！　何が、『新しい世界では、君の生きたいように生き、幸せに暮らしてね』ですか！！』

　僕の使いの１人で、さっき瞳に一緒に謝ってくれていたセシルにそう言われ、思わず黙ってしまう。

『……』

『……あなた、まさか』

『……あ、あー、それが。ここまでに力を使いすぎて、戻すまでの力がない……みたいな？』

『はあぁぁぁ！？』

『いや、仕事の前に他の神とちょっと遊んでて、それで力を使っちゃったんだよね。それでその後のミスでも力を使って。今回の転生でさらに力を使ったから、芽依をここへ戻すまでの力がない？』

『……遊びのせいで力を使いすぎた挙句、ミスを連発する。お前は創造主失格だ』

『お、お前って……』

『あなたなど、今はお前かバカで十分です！！　はぁ……こんなバカは放っておいて、彼女を何とかしなければ。……というか、結界くらい張れないんですか？』

『……』

『やはり今日から、あなたが真面目に仕事をするようになるまで、お前かバカと呼ぶことにします』

　うう、そこまで言わなくても。確かに遊んでたのは悪かったけどさ。

　いやぁ、失敗した。芽依がすぐに新しい生活を始められるよう、完璧に転生させるつもりだったのに。まさか森の奥深く、しかも幼児の姿で送ってしまうなんて。どうしてこんなミスをしたんだろう。早く芽依を何とかしないと。あそこには厄介な魔……

『やはり、どうにかして私があの場所へ行き……。くそっ、もう集まってきたのか！！』

　本来、芽依を送る予定だった森の入り口。その森にはほとんど危険な魔獣はおらず、転生したばかりの芽依でも安全に過ごせる場所だったから、僕はそこを選んだんだ。

　だけど送るのをミスしてしまい、少し離れた場所にある、危険な魔獣が多く住んでいる森へと芽依を送ってしまって。危険な魔獣たちが、芽依の周囲へ集まってきてしまったんだ。

　どうにか守る方法はない？　さっきも言ったけど、今の僕は結界を張ることすらできないんだよ！

『私を送る力も！？』

『あるなら自分で行ってるよ！！』

『何を威張るように言ってるんですか！！　くっ、やはり私が自分で何とかしなくては！』

　セシルが芽依の元へ向かおうと力を溜め始める。だけどセシルは僕と違って、すぐに世界を移動できるわけじゃない。だから準備している間に、芽依は魔獣たちにやられてしまうだろう。

　どうすれば良い？　死ねば僕の所へ戻ってくるけれど、何度も芽依に苦しい思いをさせるわけには……。それに絶対怒られるし！

　っと、あれは？　

　焦るばかりで、何も良い方法が見つからず。しかも、さらに魔獣たちが集まり、芽依に近づいた、その時だった。

　今の芽依は、僕のミスで小さくなっているんだけど、その芽依の手のひらにちょうど乗るくらいの、小さなピンクの鳥が１羽。眠っている芽依の顔の前に立ち、魔獣たちへ向かって威嚇し始めたんだ。その予想外の行動に、魔獣たちが一旦動きを止める。

『あれは……』

『姿はあの世界にいる、ハピフェアに似ていますね』

　力を溜めながら、セシルが僕に話しかけてくる。

『ですがあれは仮の姿、あの鳥の本当の姿は……』

『ああ、間違いなく彼だろう。まだ生まれたばかりで、その辺の小鳥と大して力は変わらないけど。力を付けるまで、あの姿で隠れて暮らすつもりでいたのか……。芽依の気配を感じ取って、守りに来てくれたのかもしれない』

『お前が彼女に与えた称号は、見られると大変なことになると、他の者たちには見えないようにしてありますが。彼らのような存在は、そんなものは関係なく気づくでしょうからね』

『ああ……って、くそっ！！　もう動き出した！　セシル、力はまだ溜まらないの！？』

『それをバカが言いますか！？』

　鳥のおかげで一旦止まっていた魔獣たちが再び動き出し、もう数歩近づけば飛びかかれそうな距離まで進んでしまった。鳥……彼は威嚇してくれているが、魔獣たちに止まる様子はない。そして……。

　ついに、１番近くに来た魔獣が、芽依と彼へと飛びかかろうとし、だけど僕は何もできず、心の中で彼女に謝ろうとした、その時。また予想外の出来事が起きた。

　芽依と彼を守るように、突然結界が張られたんだ。調べるとそれは、気を失っているはずの芽依によるもので。

　確かに僕は、芽依にはいろいろな力を与えたし、結界も張れるようのしたけど。ただ全ての力は、練習してから使えるようにしてあったんだ。

　それなのに、まだ練習をしていない、しかも気を失っている芽依が、結界を張るなんて。

　ただ、結界が張られた理由は分からなかったけど、その芽依の結界のおかげで、魔獣たちは芽依たちを襲えなくなり、囲むだけになったよ。それに……。

『今のうちですね。もう少しで力が溜まります。そうしたら……』

『いや、大丈夫みたいだ』

『は？』

『慌てていて気づかなかったけど、彼らが近くにいたらしい。彼らに任せれば、芽依のことも魔獣のことも大丈夫だろう』

『何の事を……と。ああ、彼らでしたか。確かに彼らに任せれば、もう大丈夫でしょう私も気づきませんでした。まったく私としたことが。これではバカと同じになってしまう』

　力を溜めるのをやめたセシルが僕の隣に来て、一緒に地上の様子を見始める。

「全員、魔獣に向かって一斉攻撃！！」

「１匹たりとも逃がすな！！」

　その声と共に攻撃が始まり、次々倒されていく魔獣たち。芽依が転生した世界には、獣人たちで構成されている、獣騎士団というものが存在しているんだけど。たまたまなのか、それとも何か調査をしていたのか、芽依と彼の元へ駆けつけてくれたんだ。

　彼らはかなりの力を持っているからね。今集まっている魔獣たちくらいなら、すぐに倒してしまうだろう。

　はぁ、まさか彼らがここにいるなんて、本当に助かったよ。あのままだったら芽依と彼は……。

　こうして戦闘が始まってから数分後。思った通り、獣騎士たちによって、魔獣たちは全て倒され。結界に守られ芽依と彼は、魔獣たちに殺されずにすんだんだ。そして。

「団長、この子供は……」

「それにあれは、ハピフェアですよね？」

「何でこんな所に、こんな小さな子供が」

「それに、この結界は誰の結界だ？」

　次々と結界の周りに集まる獣騎士たち。すると今まで張られていた芽依の結界が、すぅと消えていき、数秒後には完全に消え去った。

「……これは一体？」

「一体誰がこの結界を……」

「まぁ、とりあえずこれで近づけるか。おい」

　すぐに獣騎士の１人が芽依に近づき、様子を確かめ。鳥の彼は、獣騎士たちには警戒せずに、芽依のお腹あたりに乗り、彼らの様子を見ている。

「大丈夫です、大きな怪我はありません！！」

「そうか。……この辺に人間の気配はしないからな。とりあえず俺たちの宿舎に連れていくか」

「そうだな。それが良いだろう」

「団長、ハピフェアはどうします？」

「その子の家族かもしれん。付いてくるようなら、そのまま連れて行こう」

　そう言い、命令をしていた獣騎士が、芽依を抱きスプリングホースに乗る。鳥の彼は、瞳のお腹の上に乗ったままだ。

「よし、これより撤収する！」

「最後まで気を抜くんじゃないぞ！！」

　獣騎士団が歩き始めた。これで芽依はもう大丈夫だろう。

『彼らに感謝しかありませんね』

『彼らには後で、何か与えるよ』

『彼女にも、後ほど何が起きたのか、しっかり伝えなければ。目を覚ました時に、かなり混乱するはずです』

『教会にくるように言っておいたから、その時に話しができるようにするよ。あー、彼女になんて謝れば良いかなぁ』

『自分で考えてください。それと、彼女が街へ着くまで、私たちもしっかり見守りますよ』

『分かってるよ。……何もできないけど』

『……チッ、バカが』

『最近僕に大して、当たりが強くない？』

『当然のことだと思いますが？　彼女や私たちに、どれだけ迷惑をかけていると？』

『すみません』

　僕は眠っている芽依を見る。芽依には本当に悪いことをしてしまった。街へ行ったら今度こそ、安心して新しい生活を送ってほしい。