愛は多ければ多いほど

ぐずりぐずり、と胸の奥がざわめく。

別になんてことはないはずだった。

ただ単に、クラスメイト同士が手を繋いで歩いているのを見かけただけ。それだけ。

私の隣にも、一つ学年が上の彼氏がいて、一緒にスタバの新作なんか飲んだりしている。幸せだと思う。

でも、この感情が嫉妬じゃなくてなんだというの。

カップルの男の方は、半年くらい前に私に告白をしてきた男だった。

私は「あいにく彼氏がいるから」と断った。彼は「そう」とだけ言って、それまで通りの友達関係を続けた。

私は確かに、彼からの好意を感じ取っていた。それがLOVEからLIKEに変わったことも気づいて、それでも彼が私に好意を持っていることに、喜びを覚えていたのだ。

だって、誰でも、人から好かれるのは嬉しいでしょう？

その彼に、彼女ができた。

大丈夫、わかっている。彼の私に対するLIKEは変わらない。

私は彼の気持ちには応えられないから、だから彼が幸せになって良かったとも思う。

でも、私はやっぱり彼が取られてしまったように感じたのだ。そこにあるのは、紛れもない嫉妬だった。

私はなんとなく、愛されたときの幸せのようなものを、彼を見るたびに思い出していたんだと思う。

身勝手で、理不尽な嫉妬だった。

私は隣にいる、自分の恋人の手を握った。

「今度の日曜、映画にいこうよ」

いいね、行こう。そう言って笑う恋人の、全身から溢れる私への愛しさで、直視したくない醜い嫉妬を飲み込んだ。

飲みこんだこの嫉妬が、お腹の奥底に溜まるものだということを、私は知っている。