「奥義、終曲（フィナーレ）」

　目を閉じていても、無数の刃がドラゴンを切り刻んでいるのがわかった。剣を通して伝わる確かな感触、風を裂く斬撃音、そして、血と鉄の生臭い匂い。

　私が目を開けた瞬間、眼前の巨大なドラゴンの四肢は千切れ飛び、肉塊となって弾けた。王都を襲う全ての災厄を断ち斬る。それが、五代目剣聖たる私の使命。

　今の剣戟（けんげき）を見せれば、愛弟子トライゾンも解き放たれるはず。「強さへの渇望」という名の、底なしの業から。

「師匠。まさしく華麗な一閃。奥義、この目に焼き付けましたよ」

　真後ろから、少し熱を帯びた声が聞こえた。そして、私の胸を何かが冷たく貫いた。溢れ出る、温く赤い液体。振り返ると、そこに愛弟子の姿があった。手に握る剣からは、血が滴っている。

「あなたの奥義には弱点がある。感覚を重視しすぎて、目を閉じる。確かに合理的だ。だが……私の前で披露するべきじゃなかった」

　私の剣技をもってしても、トライゾンを深淵から呼び戻すことはできなかったのか。剣は、人の心を揺り動かし、導くものだと信じてきた。幼き日の私がそうだったように。

　両親を魔物に奪われた時、仇を討ってくれたのは、通りすがりの剣士だった。彼女の一閃は、魔物が存在しなかったかのように辺りを無に帰した。私は、二度と悲しみが生まれないようにと、剣術を必死に修めた。剣聖と呼ばれるようになったが、憧れの剣士像には程遠かった。理想の剣士となるために、魂として彷徨い、憑依することを幾度となく繰り返した。

　初代剣聖だけではない。五代目に至るまで、剣聖はすべて私の憑依体だった。そして、奥義　終曲（フィナーレ）を編み出した。最終奥義である鎮魂歌（レクイエム）完成の道半ばで命を落とすのなら、次の憑依体を見つけるまで。

　そして、あの子を諌めなければ、王国は滅びに向かう。若き女王は、前王の「何かあれば剣聖を頼れ」という遺言に従っている。六代目の剣聖は間違いなくトライゾンだ。女王が傀儡になるのは目に見えている。

　国を守るため、そして、剣術を極めるため。私は、次の憑依先を見つけなければならない。ちょうど、あそこに女剣士がいる。憑依するのには、うってつけだ。

　さて、六度目の人生を始めようじゃないか。