＜フィオネたちの視点＞

マップスキルを駆使しながら、フィオネたちは順調にダンジョンを進んでいった。

２階。

３階。

４階。

魔物を避け、罠を避け……

最短ルートで階段を目指す。

途中、どうしても避けられない魔物が数体（すうたい）いた。

それらの中にはゴブリンキングにも匹敵（ひってき）するような魔物もいたが、全てフィオネが瞬殺した。

エレクとキルティアは、もはや何も言わなくなっていた。

そして。

フィオネたちは第５層にたどりついた。

キルティアがつぶやく。

「だいぶ深く潜（もぐ）ってきましたね。さすがにあと１～２階ほど下（お）りれば最下層でしょう」

「そうだな」

とエレクも同意する。

とりあえず新しい階層に降りてきたのでマップを確認する。

（次の階段の位置は……ん？）

そのとき。

フィオネは別の反応に気づいた。

マップ上にピンク色の点が表示されている。

階段のある通路の途中にある位置だ。

（ピンク色……）

フィオネのマップスキルは、色によって対象を識別（しきべつ）可能だ。

黄色は自分たち。

赤色は魔物。

そしてピンク色は……

（魔物ではない。人間だけど、私が敵と認識している人間……ということ）

つまり敵対的な人間がいるということだ。

ジャランか？

……と思ったが、こんな下の階までジャランが降りてきてるとは考えにくい。

ただし敵対している人間が他に思い当たらなかった。

無視すべきだろうか？

いや一応、確認しておくべきか。

フィオネは言った。

「人間の反応があるわ」

「人間？」

エレクとキルティアが首を傾げた。

「このピンク色のマークのところ」

とフィオネが指差す。

「ふーん。なるほどな。冒険者か？　確認しにいくか？」

「一応しておいたほうがいいかも。このピンク色のマーク、動いてないのよね」

つまり気絶している可能性があるということだ。

一応、探しておいたほうがいいだろう。

「まあ階段と方角が一緒ですし、立ち寄ってもいいのではないでしょうか？」

とキルティアも同意した。

こうして３人はピンク色のマークを目指して進むことにした。

魔物を避けながら慎重に通路を進んでいく。

石造りの壁。

たいまつの明かり。

足音を忍ばせながら歩く。

やがて、目的のポイントにたどりついた。

「あれは……」

フィオネが目を凝らす。

金髪。

騎士のような服装。

見覚えのある姿だった。

（まさか……）

近付いていく。

そして―――――

「……ジャラン！？」

フィオネが驚愕の声を上げた。

床に倒れているのは、まぎれもなくジャランだった。

気を失っているようだ。

すぐ近くには、魔法使いも倒れている。

どうやら魔法使いのほうは死んでいるようである。

「……上の階から落ちてきたみたいだな」

とエレクが頭上を見上げてつぶやいた。

この部屋には天井がなく、むきだしの壁がどこまでも上に続いている。

キルティアが推測を述べる。

「おそらく落とし穴のトラップに引っかかったのかもしれませんね。あるいは大穴（おおあな）があって、うっかり足を滑らせたとか」

実際は大穴（おおあな）のそばでゴタゴタがあって、そのせいで２人が転落したのだが……

そんな一悶着（ひともんちゃく）があったことなどフィオネたちは知らない。

ともかく。

（なるほどね。ピンク色のマークはジャランだったのね）

とフィオネは納得した。

自分が敵対していると認識した相手はピンクマークで表示される。

ジャランがそうだと言われたら、まあそうだろう。

「こっちの彼は死んでるな……。どうか安らかに」

とエレクが死体となった魔法使いに冥福（めいふく）を祈った。

「う……うう……」

ジャランがうめき声をあげた。

目を開ける。

「……ここは……どこだ……？」

ぼんやりとした声。

ジャランはゆっくりと身体を起こした。

そしてフィオネたちと目が合う。