📺百六十六：7歳の記憶

​　その日の小林商事は、特に忙しかった。町内の公園の遊具の修繕を請け負っており、本郷猛（藤岡猛）は、ひたすら金属の研磨作業に追われていた。

​　ギーッ、ギーッ。

​　グラインダーの鋭い摩擦音が、本郷の集中力を極限まで高めていた。作業に没頭する中で、ふと、彼の脳裏に**「幼少期の記憶」**が鮮明にフラッシュバックした。

​　それは、彼が7歳だった頃、ブラウン管のテレビにかじりついていた光景だ。

​（そうだ、あれは……『機動刑事ジバン』）

​「人々の笑顔を守るため、人類の自由と平和を守るため、ジバンは行く！」

​　画面に映る、メタリックブルーの装甲を纏った正義のヒーロー。7歳の本郷にとって、それは絶対的な力と正義の象徴だった。彼は、あの頃、**『悪を打ち砕く完全なシステム』**としてのヒーローに憧れ、それが後の科学者としての進路にも影響を与えたのかもしれない。

​　彼は、科学の力で「人々を救う」ことを目指し、最終的には**「変身」**を伴う戦闘に身を投じることになった。皮肉にも、彼は自らが憧れたヒーローと同じ道を、別の形で歩んでいたのだ。

​「ジバン……もし、俺のナノマシン装甲が、あのジバンの装甲に匹敵するなら……」

​　本郷は、一瞬、作業の手を止めた。彼の体内に残るナノマシンの残滓が、彼の潜在的な**『変身衝動』**を刺激しているのを感じた。

​「藤岡、何突っ立ってるんだ。手が止まってるぞ！」

​　小林昭吉の叱咤が、本郷を現実へと引き戻した。

​「すみません、小林さん。少し、昔の記憶を……」

​

🕶️百六十七：ブルースワット・ギャングの襲来

​　本郷がグラインダーを再び手に取ろうとした、その時だった。

​　ドォン！

​　小林商事のシャッターが、外から蹴破られるような強烈な衝撃音とともに歪んだ。

​「何事だ！？」

​　小林が驚き、スパナを構えた瞬間、歪んだシャッターの隙間から、3人の男がヌッと侵入してきた。

​　彼らは、全員が黒いタクティカルベストを着用し、まるでどこかの特殊部隊のような姿をしていた。しかし、その装備はどこかチープで、コスプレ感が漂っていた。

　​そして、彼らの頭部には、明らかに**『特撮ヒーロー』を模したヘルメットが装着されていた。それは、90年代に放送されていた特撮シリーズ『ブルースワット』**の主人公たちが装着していた、黒いバイザー付きのヘルメットに酷似していた。

​　ただし、彼らの持つ銃器は、チープな模造品ではなかった。金属の光沢を放つ、殺傷能力の高そうなアサルトライフルだ。

​「おいおい、ここが**『あの科学者の隠れ家』**で間違いないんだろうな？」

​　ブルースワットのコスプレをした男たちは、粗暴な声で笑った。

​「結社の残党か……いや、違う。この**『装備』は、もっと『遊び』**の要素が強い……」

​　本郷は即座に判断した。彼らは、結社直属の訓練されたエージェントではなく、おそらく結社の残した**『変異技術』や『武装』に憧れた、悪趣味な『模倣犯（イミテーター）』たちだ。彼らは、本郷が地下水路から脱出したという情報を、何らかのルートで入手し、彼を『利用』**しようとしている。

​　リーダー格の男が、銃口を本郷に向けた。

​「お前が、**『生体ナノマシンのドクター』か。名を『藤岡猛』と変えたらしいがな。俺たちは、お前の力を借りたい。俺たちを、『本物のヒーロー』**にしてくれ」

​　彼らは、本郷が持つ**『変異体を治療し、あるいは生み出すナノテクノロジー』**を求めて、この小林商事を襲撃してきたのだ。

​　小林昭吉は、本郷を庇うように一歩前に出た。

​「いきなり何様のつもりだ！ここは**『修理屋』**だ！ヒーローごっこは外でやれ！」

​　リーダーは小林を一瞥し、冷酷に言った。

​「どけ、『おやっさん』。これは、**『世界を変えるためのビジネス』**だ。邪魔するなら……」

​　ガシャッ！

​　男はアサルトライフルの安全装置を外した。

​　本郷猛（藤岡猛）は、7歳の頃に憧れたメタリックな正義と、目の前のチープな悪意に満ちたメタリックな模倣犯の間で、再び**『戦いの決意』**を固めた。

​

　❓本郷猛は、この状況をどう打破するべきでしょうか？

​　A: 小林商事の工場内にある工具や機材を駆使し、非殺傷でギャングを無力化する。

​　B: 体内のナノマシンの残滓を活性化させ、ギャングの前で『変身』して威嚇する。

​　C: 交渉を試み、ギャングの目的を探り、時間を稼いで警察を呼ぶ隙を作る。