指定（してい）警戒（けいかい）都市（とし）・横浜（よこはま）。

　東京湾（とうきょうわん）に面したこの港湾（こうあん）都市（とし）は、危険な犯罪者（はんざいしゃ）たちがはびこる日本有数のクライムシティである。そのため、警察（けいさつ）だけでは対処しきれないトラブルがいくつも起きていて、そういったトラブルは『掃除屋（そうじや）』と呼ばれる業者（ぎょうしゃ）がこっそりと『掃除』していた。

　

「ねえ、鈴理（すずり）」

　金髪（きんぱつ）ツインテールの童顔（どうがん）な少女、星れえなが言った。声をかけられたのは、黒髪（くろかみ）ポニーテールの美人めな少女、港川（みなとがわ）鈴理（すずり）である。

「もし暇（ひま）だったらでいいんだけど……金曜の放課後（ほうかご）、うちにこない？」

　ふたりとも地元高校のクラスメイト同士なので、同じブレザー制服を着ている。その会話の内容は、高二女子としてはごく一般的（いっぱんてき）なものだ。

　しかし、状況（じょうきょう）は異常（いじょう）そのものだった。

　というのも、れえなは『二脚（にきゃく）兵装（へいそう）』と呼ばれる兵器の操縦席（そうじゅうせき）に座っていたのである。

　セーターを萌（も）え袖（そで）にした両手が操縦桿（そうじゅうかん）を動かし、ローファーをはいた小さな足がフットペダルを踏み込む。れえなの操縦（そうじゅう）で、ガスタービンエンジンがうなりをあげる。

　その『二脚（にきゃく）兵装（へいそう）』は、人型をしていた。

　あざやかなブルーに塗装（とそう）されたれえなの『二脚』が、左腕にくくりつけた重（じゅう）機関銃（きかんじゅう）を発射した。れえなの機体は、テロリストが乗った別の『二脚』と戦っているのだ。

　二脚兵装。それは、二足歩行型の大量（たいりょう）生産（せいさん）兵器（へいき）である。

　ソ連やアメリカといった大国が冷戦期（れいせんき）に乱造（らんぞう）し、いまやテロリストたちの道具として広く流通（りゅうつう）してしまった兵器。横浜にも、数えきれないほどの『二脚（にきゃく）』が持ち込まれて、テロや犯罪に使用されている。

　そして、れえなと鈴理は正義の『掃除屋』であり、いままさにテロリストの『掃除』をしているところだった。

『遊びに行くのはいいけど、なんで？』

　鈴理がれえなに聞いた。インカムごしの音声通話だ。

「えっ、だって、そのぅ……鈴理と一緒（いっしょ）にあそびたいから……」

　テロリストの『二脚』と戦いながら、れえながもごもごと答えた。

　それは嘘（うそ）ではなかったけれど、本当の理由は別にある。今週の金曜日――九月二十五日は、港川（みなとがわ）鈴理（すずり）の誕生日（たんじょうび）なのだ。だかられえなは、彼女を家に呼んでサプライズでプレゼントあげようと思っていたのである。

　れえなは鈴理とそんな会話をしつつ、その片手間（かたてま）にテロリストの機体を武装（ぶそう）解除（かいじょ）させた。

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「れえなの家、久々（ひさびさ）に行くな～」

「う、うん。そーだね」

　れえなと鈴理（すずり）は、学校からの帰り道を並んで歩いていた。

　二〇二六年、九月二五日、月曜日――鈴理の誕生日（たんじょうび）である。そして彼女は予定どおり、れえなの家に来てくれることになっている。れえなはそこで、鈴理にプレゼントをあげようと思っていた。

　午後の通学路（つうがくろ）にはほとんど人がおらず、平穏（へいおん）そのものだ。

　指定（してい）警戒（けいかい）都市（とし）、なんて言われているけれど、なにも横浜のすべてが犯罪者（はんざいしゃ）たちの庭というわけではない。主（おも）だった学区に『悪いやつら』はいないし、危険度（きけんど）の低い地域（ちいき）には観光客（かんこうきゃく）だっている。ふつうに暮（く）らす分には、他（ほか）の都道（とどう）府県（ふけん）とそう変わらない平和さなのだ。

　そんな道をしばらく歩き、ふたりはれえなの家についた。

　ごく普通のマンションの三階にある一室。そこがれえなの部屋だった。

「じゃあ、どうぞ……」

　れえなが言って、ドアを開ける。鈴理はドアをくぐって中に入り、

「おじゃましま――いや、部屋きったな！」

　中の散（ち）らかり具合（ぐあい）に、思いっきり顔をしかめていた。

「まって、違（ちが）うの！」

　れえなが慌（あわ）てて中に入り、弁明（べんめい）をはじめる。

「ほんとはね、いつもより一時間早く起きて片付けようと思ったの」

　その言葉に、鈴理が納得（なっとく）した顔であいづちを打つ。

「はいはい。寝坊（ねぼう）したのね」

「ううん、ちゃんと起きたよ」

「は？」

　眉（まゆ）をひそめた鈴理に、れえなが説明する。

「ちゃんと起きたんだけど、汚（きたな）すぎて無理（むり）だった！　だからあきらめた！」

「……だろうね。これは一時間で終わる汚さじゃないわ」

　あきれかえった様子（ようす）で、鈴理が言った。

「前に来たときはこんなじゃなかった気がするけど」

「そのときは引（ひ）っ越（こ）したてだったからね」

　れえなの返事にしばらく考え込んでいた鈴理が、ふいに「わかった！」と言ってぱちんと指を鳴らした。そして、満面（まんめん）の笑みでこう言ったのだ。

「ここにあるもの全部（ぜんぶ）捨（す）てよう！」

「えっ」

　目を点にするれえなを無視（むし）して、ニコニコの鈴理がまくしたてる。

「こういうのはさ、モノが多すぎるから散らかっちゃうんだって」

「でもまって」

「いっそのこと全部捨てちゃおう。ちょっと待ってて、ゴミ袋買ってくるから！」

「まって、鈴理――ちょっとぉ～～！」

　そして、れえなが止める間もなく、鈴理はダッシュで階段を駆（か）け下（お）りていった。

　港川鈴理は、ネコのように自由（じゆう）奔放（ほんぽう）な女子である。しかも、やりたいことを決めたらなかなか自分の意見を曲げない頑固者（がんこもの）だ。

「もー、なんでいつもこうなの～～っ！」

　このまま大掃除（おおそうじ）大会（たいかい）が始まってしまえば、プレゼントを渡すどころじゃなくなってしまう。どうしてこうもうまくいかないんだ。