テーブルに浮かぶ果実

丸々と膨らむ青っぽい果実が，テーブルの上にぽつんと置かれていた。

窓から日が差し込む。

その光が表面に塗られた油膜を滑りザラつきを溶かしてくれる。

勢い余った光は1点めがけて湾曲に沈み，頭頂の穴に吸い込まれていった。

やがて光は潰れ影となって浮かび出す。

その上に薄茶の茎が伸び上がり，強い目線でこちらを見つめてきた。

ならば，こちらも応えよう。

何故かそう思い果実を手に取った。

掌に立たせるとそれはころころと身体を揺らし，生意気にも逃げようとしている。

肌の青々しさも相まって何処か怯える幼児を思わせた。

…さっきまでの威勢は何処に行ったのやら。

すると何やら湿り気のような物が感じられた。

眉をひそめ，手を凝視する。

そこには“幼児”が漏らしたであろう黒い液が底に溜まりを作っている。

そんな様子が眼前に広がっていたのだ。

その瞬間，歯ごたえがある感触が歯に響いた。

その行為は“幼児”への苛立ちか，それともただの空腹なのか。

それは分からない。

ただ舌に乗ったその実は，爽やかな酸味を広げてくれていた。