ワタスキ見てスキーにハマった！

鷹山トシキ

　夜中の三時。つくば研究学園都市の静寂を破るのは、青年の部屋から漏れる、微かなビデオの再生音だけだった。

　彼の名は、高野隼人（たかのはやと）。大学院で情報科学を専攻する24歳。モニターに映し出されているのは、古びた名作映画――『私をスキーに連れてって』のクライマックスだった。

「ひゅー、ひゅー、ひゅー！」

　三上博史さん演じる主人公・矢野文男が、夜の雪山を滑り降りていく。疾走感。鮮やかな原色のウェア。そして、「サロット」のセリフと、雪の奇跡が起こしたロマンス。

　隼人はリモコンを握りしめ、画面に向かって熱くつぶやいた。

「これだ。俺が今すべきことは、論文作成じゃない。矢野のように、雪だ！」

　数日後、スポーツショップのゼビオにやって来た。

「お客様、スキーウェアをお探しですか？」

　声をかけてきたのは、スキー板のワックスのような香りがする、ベテラン風の店員だった。

「あ、はい。実は…『私をスキーに連れてって』を見て、急にスキー熱が上がっちゃいまして…」

　隼人がそう打ち明けると、店員はニヤリと笑った。

「なるほど。我々の世代にはバイブルですからね。矢野さんのあの格好は、今見ても痺れます。ただ、今の雪山はサロットより、もっと快適ですよ」

　店員は迷う隼人を横目に、流れるような手つきでウェアとブーツ、そして板の組み合わせを提案し始めた。

「隼人さん、初めてならカービングスキーのオールラウンドタイプが良い。そして、ブーツは安全性が最優先。これで、日本のどんなゲレンデにも対応できます」

　そして、最後に店員は、隼人に一つの小物を差し出した。

「ただし、これだけは映画へのリスペクトで。夜のゲレンデで彼女を探す時、必須ですよ」

　それは、黄色いレンズの球面ゴーグルだった。

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