「……っ、瑞葉！！」

教室の前で、あきらは膝をついた。

瑞葉は倒れている。

目は閉じたまま、まるで深い眠りに落ちているようだった。

けれどその顔は、

苦しそうで——

何かと必死に戦っているように見えた。

「先生！！

瑞葉が……瑞葉が倒れました！！」

声が震えているのが自分でも分かる。

先生と数人の生徒が駆け寄り、

瑞葉の身体を安全な位置へ移動させる。

「保健室を呼んでくる！

あきら、そっちは頼む！」

「ああ……！」

あきらは瑞葉の手をそっと握る。

指先は冷たく、

けれど微かに震えていた。

「……瑞葉……

どこにいるんだよ……」

その瞬間——

あきらの胸が、強く痛んだ。

「っ……！」

呼吸が乱れ、

額に汗が滲む。

（まただ……

さっきと同じ……

胸が……引っ張られるみたいに……）

瑞葉が苦しそうに眉を寄せた。

まるで痛みが“繋がっている”かのようだった。

「あきら！！」

教室の外から、友達が駆けこんできた。

「おい、やばいって……！

ニュース見ろ！」

スマホの画面にはニュース速報が並んでいる。

────────

【速報】

関東全域で“地鳴り”の報告相次ぐ

原因不明の微振動が複数観測点で同時発生

───────

あきらの背筋が震えた。

「……地鳴り……？」

友達が青ざめた顔で言う。

「しかも……

これ、さっき瑞葉ちゃんが倒れた“時間”と

ほぼ同じなんだよ……」

心臓が嫌な音を立てる。

（まさか……

関係してる……？

そんなわけ……いや……）

胸の痛みがさらに強まった。

「っ……瑞葉……！」

あきらは瑞葉の手を握りしめた。

その時だった。

瑞葉の唇が、かすかに動いた。

「……っ……ぁ……」

声にはならない。

けれど確かに、何かを呼んでいる。

（戻ってこい……！

頼む……戻ってきてくれ……！！）

その願いが胸の奥で爆ぜるように響いた瞬間——

——光が弾けた。

瑞葉の指先から、淡い光がこぼれた。

「……っ！？

今……光ったよな……！？」

友達が後ずさる。

あきらは震える声で呟いた。

「瑞葉……

何が起きてるんだよ……

どこに行ったんだよ……」

光はすぐに消えた。

だが、その瞬間——

瑞葉の頬には

**ひとすじの涙** が伝っていた。

あきらの胸が締めつけられる。

「……泣いてる……

誰と……会ってるんだ……？」

その時、ニュースの音声が教室に流れ込む。

────────

【速報】

原因不明の異常揺動が拡大中。

専門家は「大地が悲鳴をあげている可能性」と警告。

────────

あきらは息を呑んだ。

（大地が……悲鳴……？）

胸がまた強く脈打つ。

瑞葉の涙。

光。

胸の痛み。

地鳴り。

悲鳴。

全部がひとつの線で繋がる気がした。

あきらは瑞葉の手を握りしめたまま、

必死に叫ぶ。

「瑞葉……！

どこにいてもいい……

どこにいてもいいから……

戻ってこい……！！」

その瞬間、

瑞葉の指がかすかに動いた。

あきらの胸も、

同じ場所が熱く震えた。