カイは水際で完全に固まっていた。

海面は静かだった。

静かすぎた。

恐ろしいほどの静けさ。

「ど……どこ行った……？」

カイは海を凝視しながらつぶやいた。

「消えた……消えたぞ……これ絶対よくない……絶対……」

すると、水面が小さく ぷくっ と鳴った。

小さな泡。

カイは一歩下がった。

「やだ。」

また泡。

今度は大きい。

「やだやだやだ……」

三つ目の泡は巨大だった。

「やだやだやだやだ──！！」

シャアアアアア！！！

リュウナが水面から飛び出した。

恋に狂ったクジラのように。

巨大な笑顔とともに。

カイはあまりの恐怖で、近くのカモメまでビビらせる悲鳴を上げた。

「カイィィ！！」

彼女は最高に嬉しそう。

「海って楽しいね！ 私、水の中だとすっごく速いんだよ！」

そう言うと、彼女は再び水中に消えた。

青い光の軌跡が矢のように海を切り裂く。

カイの目が飛び出しそうになった。

「やべぇ！！

やべぇやべぇやべぇやべぇ！！

これ、最悪のパターンだぁ！！」

彼は左右を見渡し、逃げ道を探した。

だがもう遅い。

水面が震え始めた。

小さな波が彼の足元を囲むように揺れた。

まるで、巨大な何かが彼の脚を旋回しているように。

カイは水際にある浅い岩の上に飛び乗った。

「水から出ろ……出ろ……出ろっ……！！」

自分に言い聞かせる。

海はさらにざわつく。

そして──

波の下から声がした。

「カイィィィ……♡」

「海の下でしゃべったぁぁぁぁ！！？？」

「みーつけた……♡」

カイは絶望で固まった。

1秒。

2秒。

そして何かが彼の脚を引っ張った。

カイは叫んだ。

「ぎゃあああああああ！！！

やめろやめろやめろ連れてくなぁぁぁぁ！！」

岩からずり落ち、

膝までしかない浅瀬に落下。

でも恐怖レベルは100％のまま。

リュウナが水から現れた。

青い髪が顔に張り付き、

深海みたいに輝く瞳。

美しい。

危険。

破滅的にかわいい。

そして全身びしょ濡れ。

「カイ……一緒に海に入ってくれたのね。

これは……受け入れのサイン♡」

「サインじゃねぇぇぇ！！

ただ転んだだけだよ！！」

「パートナーの近くに倒れ込むのは、海竜の伝統だよ♡」

「伝統じゃねぇ！！ 今作っただろそれ！！」

リュウナはゆっくり、猫のように水の上を滑るように近づく。

カイは走った。

水深くぶ……膝。

走り方はまるで必死なアヒル。

リュウナは余裕の速度で追う。

「カイ……♡」

「やだ！！」

「カイィ……♡」

「やだって！！」

「カイイイイイ……♡」

「何回言わせんだよ！！ やだ！！」

彼女はあっさり追いついた。

カイは足を滑らせた。

リュウナは彼のシャツをつかみ、倒れないよう支えた。

「カイはすぐケガしちゃうね……かわいい♡」

「かわいくねぇ！！

その“かわいい”いらねぇ！！」

「じゃあ……印つける？

全部解決するよ♡」

「解決しねぇぇぇ！！」

カイは彼女の手を振りほどき、

水から飛び出し、

びしょ濡れの猫のような勢いで砂浜へ逃げた。

リュウナは水を滴らせながらついてくる。

その足跡は青く光り、月明かりで輝いていた。

彼女は、完全に恋した怪物の笑顔で言った。

「カイ……知ってる？

人間と海竜が同じ水を分け合ったら、運命が結ばれるの♡」

カイは目をむいた。

「そんなルール存在しねぇ！！ 事実じゃねぇ！！」

「今から事実にする♡」

「させねぇぇぇ！！」

カイは叫びながら走る。

リュウナも嬉しそうに追いかける。

そして海の奥では──

天ぷら魚が困惑しながらクルクル回っていた。