午後3時の古本屋。

　透は数学書の棚を整理していた。

　ピタゴラス、オイラー、フェルマー。

　公式を発見した数学者たちの言葉が、静かに並んでいる。

「公式は、世界を解く鍵だ」

　透は小さくつぶやく。

　でも、人の心には、公式がない。

　◆

　五路交差点発、哲学者のほろにがログ。第11話。

　店主の老人が、カウンターで計算機を叩いている。

「透くん、数学って不思議だよね」

「どうしてですか？」

「答えが一つしかないのに、解き方は無数にある」

　透は少し考える。

「人の心も、同じかもしれません。答えは一つでも、辿り着き方は人それぞれです」

　老人は小さく笑った。

「そうだね。だから面白いんだ」

　夕方、透はカフェに立ち寄った。

　コーヒーを注文し、窓際の席に座る。

　隣のテーブルに、大学生らしき女性が一人で座っている。

　ノートに何かを書いているが、時々消している。

「公式を探してるのか」

　透は小さくつぶやく。

　恋にも、公式があればいいのに。

　◆

　午後11時の相談所。

　透は机に向かい、新しい手紙を開いた。

　便箋には、丁寧な文字でこう書かれていた。

『好きな人が、私だけを無視します。

　他の人には優しいのに、私にだけ冷たいです。

　何か、私が悪いことをしたのでしょうか？

　それとも、嫌われているのでしょうか？

　私だけが知らない公式があるなら、教えてください。

　22歳・女性』

　透はペンを取り、ノートに書き込む。

「無視の理由をR、好意の可能性をL、誤解の度合いをMとする。

　だが、この式には本質が欠けている。

　人の心に、公式はない」

　透の手が止まる。

　窓の外、星空が見える。星の動きには、公式がある。

　でも、人の心には、ない。

「私だけが知らない公式、か」

　透は便箋に、丁寧な文字で書き始めた。

『あなたの悩みは、無視される理由が分からないことではありません。

　あなたの悩みは、「私だけが知らない公式」を探していることです。

　でも、人の心に、公式はありません。

「こうすれば、こうなる」という法則は、ありません。

　好きな人が、あなただけを無視する。それには、理由があります。

　でも、その理由は、公式では解けません。

　可能性を考えてみましょう。

　1. あなたに好意があるから、照れて避けている

　2. あなたに何か誤解がある

　3. あなたに興味がない

　どれが正解か、分かりません。

　でも、一つだけ確実なことがあります。

　それは、「聞く」ことです。

「私、何か悪いことしましたか？」その一言が、すべてを変えます。

　公式は、ありません。でも、行動は、あります。

　沈黙の中にこそ、答えは潜む。

　無視の理由は、心の壁かもしれません。

　焦らず、観察してください。

　そして、勇気を出して、聞いてください。

　あなただけが知らない公式は、ありません。でも、あなただけが知らない真実は、あります。

　その真実を、自分の手で掴んでください。

　藤原透』

　透は手紙を封筒に入れ、棚に置いた。

　棚には、少しずつ手紙が増えている。

　公式を探す人たちの、切ない想いが並んでいる。

　透は窓の外を見る。

　美月との関係にも、公式はない。

　どう接すればいいのか、分からない。

　八年経っても、自分を許す公式すら見つからない。

「俺も、公式を探してるのか」

　透は小さく笑う。

　でも、公式はない。

　人の罪に、公式はない。

　透は相談所を出て、交差点に立つ。

　五つの道。

　風が、答えのない問いを運ぶ。

　透は空を見上げる。

　星が、静かに、静かに、泣いているように見えた。

　公式があれば、あの日を解けたのに。

　だから、今も探している。

（第11話完　次話へ続く）

　次回、透は「優しさの代償」について考える。

　そして、誰かの優しさが——君の想像する「代償」が、動き始める——。