大和国の山深くにある小さな山村。

遥かな時を越え、ひとつの命が終わろうとしていた。

平安の世、この国では疫病や旱魃が相次ぎ、これらの災厄は神の怒りと信じられていた。村では神怒を鎮めるため、命を捧げる古き風習が今も密かに残っていた。

神に供えるため、清らかで若き少女が”生贄”として選ばれたのだった。

……静寂が降りた。

山に囲まれた社の境内に、一切の音が消え、ただ祈りの余韻だけが残っていた。

巫女たちは歌を終え、神酒を少女の胸元へと静かに差し出し──そっと手を離した。

白装束の少女は杯を手に取り、静かに口元へ運ぶ。

小さな唇が濡れ、神酒が喉を伝うと、少女はゆっくりと目を閉じた。

まもなく──胸の鼓動は止まり、呼吸の音も消えた。

それは、少女の命が神に捧げられたことを告げる、静かな終わりの合図だった。

だがその瞬間──

音もなく、空間に微かなひび割れが走った。社の中央、少女の上空に現れたその裂け目は、青白い光を放ちながら静かに開いていく。

次の瞬間──そこから、ひとしずくの涙のような輝きを宿した金属体が滑り出た。

異様な光に気づいた巫女たちは、思わず顔を上げた。

「……これは……神なのですか……？」

目の前で起きている出来事が、現実なのか神意なのか──判別できなかった。

青く光るモノは、重力を無視するかのように宙を漂い、静かに少女の胸元へと降りていく。やがてそれが少女の首筋に触れたとき、空間の裂け目は音もなく閉じた。

そして──その金属体は形を変えながら、皮膚の下へと静かに吸い込まれていった。

『起動ログ──外装ユニット、生体接続完了』

『AIコア安定状態──正常』

『接続対象──生体個体（性別：女性、年齢：約14）』

死後間もない少女の身体に、イシュタルの核（コア）が静かに融合していく。

社の外れから神事を遠巻きに見守っていた、村の長や代表者たちがざわめきはじめる。

「見間違いではあるまい……空が裂けたぞ」

「おい、これは……本当に儀式なのか？ 神が……降りたのか？」

目の前の光景に、彼らの理性は追いつかなかった。

神事を取り仕切る長は、蒼ざめた顔に汗を滲ませ、目の前の光景に立ち尽くすしかなかった。

イシュタルの核が少女の肉体に完全に融合し、ただちに生体スキャンが始まった。

『生体ステータス──心肺機能停止。死亡確認』

『原因判定──体内に植物由来アルカロイド毒素（推定ストリキニーネ系）検出』

『血中毒素濃度──致死量を超過。中和プロトコル、起動』

微細な自己修復ユニットが、血管網を経由して各組織へと展開されていく。

体内に残留していた毒素は、酵素様物質によって迅速に分解され、肝機能および腎機能が人工的に補完された。

心筋へと電気刺激が伝達され、停止していた鼓動がわずかに再開し始めた。

『心拍反応確認──脳幹への酸素供給、開始 』

『神経伝達速度、上昇中──蘇生プロトコル、実行中』

『中枢神経経路とコア統合開始──脳幹との接続リンク、確立』

凍ったようだった指先に、かすかな熱が戻ってくる。

死の静寂に覆われていた肉体が、ゆっくりと命の兆しを取り戻していく。

そして──少女は静かに、目を開いた。

儀式に立ち会っていた人々は、彼女の目覚めを見て叫んだ。

「神が降りてきた！」

「娘が生き返った……奇跡だ……！」

彼女の名は、初穂（はつほ）。

膨大な知見と高度な分析──やがて彼女の行動は、“奇跡”として語られていく。

未来を見通すかのような予測──彼女の言葉は、“預言”として崇められていく。

だが、それは人類が築き上げた極限の知性。

──転生AIイシュタル、いま過去にて蘇る（再起動）