あの日から、一ヶ月が過ぎた。

　結婚式まで、残り一ヶ月。

　招待客からの返信ハガキも出揃い、リビングのテーブルには「出席」に丸がつけられたハガキが山積みになっている。

「わあ、佐藤先輩も来てくれるって！　嬉しいな」

　美優は、週末の朝、優雅に紅茶を飲みながらハガキを仕分けている。

　この一ヶ月、俺は完璧な婚約者を演じ続けた。

　浮気の証拠を掴んだことなどおくびにも出さず、式の準備も率先して手伝った。

　美優はすっかり安心しきっている。俺が出張中に火野を連れ込んだことも、観葉植物にビールをやったことも、バレていないと思い込んでいる。

　その証拠に、彼女の「残業」や「休日出勤」は、この一ヶ月でむしろ増えていた。そのたびに火野と密会していることは、俺が雇った調査会社（もちろん合法的な範囲での尾行だ）の報告書で確認済みだ。

　俺は、枯れかけたモンステラを隔離したベランダに目をやった。

　懸命な処置の甲斐なく、あいつはもうダメそうだ。

　だが、無駄死にはさせない。

「美優。ちょっといいか」

「ん？　どうしたの、涼介。改まって」

「大事な話がある。今日の午後、うちに、俺の両親と、美優のご両親に来てもらうことになっている」

「えっ！？　なんで！？」

　美優が素っ頓狂な声を上げた。

「聞いてないよ、そんなの！　両家顔合わせなら、とっくに済んだじゃない！」

「顔合わせじゃない。結婚式に向けた、最終確認だ。どうしても両家の親御さんにも同席してほしい、大切な議題がある」

「もう、涼介ってたまに強引なんだから。わかったよ、ちゃんとお化粧しなきゃ」

　美優は、何かポジティブなサプライズでもあると勘違いしたようだ。

　呑気なものだ。その「大切な議題」が、自分自身の首を絞めるものだとも知らずに。

　午後二時。

　新築マンションのリビングに、両家の両親が揃った。

　俺の父さんと母さん。

　美優のお義父さんとお義母さん。

　全員が、どこか緊張した面持ちでソファに座っている。

「涼介くん。いったい、どういうことかね。大切な話とは」

　お義父さんが、不安そうに尋ねてくる。

「はい。本日はお集まりいただき、ありがとうございます。美優、君もこちらへ」

　俺は、美優を自分の隣、両親たちの正面に座らせた。

「何？　涼介。みんな怖い顔してるけど」

「これより、氷室涼介・水無瀬美優 両家の結婚式に関する、緊急動議を行います」

　俺は、法廷に立つような冷静な声で、そう宣言した。

　そして、テーブルの上に、俺がこの一ヶ月かけて作成した「資料」を、四部、配布した。

　美優の分だけ、ない。

「……涼介？　これ、なに？」

　美優が俺の資料を覗き込もうとするのを、手で制する。

「議題は、『水無瀬美優氏の不貞行為に伴う、婚約破棄、および損害賠償請求について』です」

「…………は？」

　美優の顔から、血の気が引いた。

　資料に目を通した両家の両親も、絶句している。

　そこには、あの日、俺が確認した防犯カメラの映像から切り出した、美優と火野翔がキスをしている鮮明な写真。

　二人がラブホテルに出入りする、調査会社の報告書。

　そして、俺のカードで決済された「マッサージチェア」の購入履歴。

「りょ、涼介……これ、な、なんの冗談……？」

「冗談？」

　俺は初めて、美優に対して冷たい視線を向けた。

「この男、火野翔。君の同僚だ。先月、俺が出張中、君はこの男をこの家に招き入れた。違うか？」

「あ……そ、それは、仕事の相談で……」

「仕事の相談で、俺の観葉植物にビールを飲ませるのか？」

「！」

　美優の息が止まった。

　俺は続けた。

「君は、俺が育てていたモンステラに、こいつとふざけてビールを与え、枯死させた。さらに、俺のクレジットカードを不正利用し、火野翔へのプレゼントと思われるマッサージチェアを購入している。これらはすべて、窃盗および器物損壊にあたる可能性がある」

「ち、違う！　あれは、その……！」

「黙りなさい、美優！！」

　声を荒げたのは、お義父さんだった。

　顔を真っ赤にして、わなわなと震えている。

「涼介くん……これは、すべて、事実なのかね」

「はい。ここに記載の通りです。裏付けとなる証拠（データ）はすべて保全済みです」

「そんな……」

　お義母さんが、泣き崩れた。

　美優は、ただ「あ、あ……」と声を漏らすだけだ。

「よって、俺は、水無瀬美優さんとの婚約を、本日この場をもって破棄します」

「待って！　待ってよ涼介！　ごめんなさい！　私が悪かった！　翔とは、遊びだったの！　本当に、出来心で……！」

　美優が、俺の足元に泣きながらすがりついてきた。

　遊び。出来心。

　その言葉が、俺の最後の理性を焼き切った。

「遊びで、婚約者がいる男の家に上がり込むのか。遊びで、俺の金でプレゼントを買うのか。遊びで、人の大切なものを壊すのか」

　俺は、美優の手を振り払った。

「お義父さん、お義母さん。申し訳ありませんが、これはもう、二人だけの問題ではありません」

　俺は、もう一枚の書類をテーブルに置いた。

「こちらが、今回の婚約不履行に伴う、損害賠償請求書の見積もりです」

　そこに並んだ数字を見て、美優は「ひっ」と短い悲鳴を上げた。

「まず、結婚式場および関連業者へのキャンセル料。本日が、キャンセル料率100%の発生日です。招待状も発送済みのため、減額の余地はありません。合計、450万円」

「そん、な……」

「次に、この新築マンション。契約者は俺ですが、君の希望で入れた高額な家具・家電費用。これらは君との共同生活を前提に購入したものです。これの購入費用半額、および、即時退去に伴うクリーニング費用。合計、150万円」

「ま、待って……」

「そして、今回の不貞行為、および長期間にわたる欺瞞行為に対する、精神的苦痛への慰謝料。これは、君と、不貞の相手である火野翔氏に対し、連帯して請求します。500万円」

　合計、1100万円。

「ふざけないで！　そんなお金、払えるわけないじゃない！」

　逆ギレした美優が叫んだ。

「払えるかどうかは、君と火野翔が相談することだ。ちなみに、火野翔氏にも、別途、この請求書（証拠一式添付）を内容証明郵便にて送付済みだ。おそらく、今頃、彼の実家にも届いている頃だろう」

「……あ」

「ああ、そうだ。念のため、君たちの勤務先である広告代理店の人事部にも、同じものを『参考資料』として送っておいたよ。『御社の社員間のコンプライアンスについて』という表題でね。誤送付ということにしてあるから、安心するといい」

　俺は、法務部の人間だ。

　どうすれば相手が「社会的」に終わるか、その手順は熟知している。

　エリート（笑）の広告代理店勤務の二人が、社内で「他人の婚約者を寝取った」ことが公になればどうなるか。

　火野翔は、もうエリートコースには戻れないだろう。美優も、だ。

「う、うわああああああ……！」

　美優が、子供のように泣き叫んだ。

　だが、遅い。

　もう、何もかも。

　後日談。

　あの話し合いは、両家の親が美優を土下座させ、俺の両親がそれを受け入れる（ただし婚約破棄は続行）という形で幕を閉じた。

　俺は「結婚式直前に婚約者に裏切られた、可哀想な被害者」として、周囲から全面的な同情を得た。

　会社の上司も「大変だったな、氷室。ゆっくり休め」と特別休暇をくれた。

　一方、美優と火野翔は、予想通り、会社に居場所がなくなった。

　火野は耐えきれず自主退職。美優も、地方の関連会社へ事実上の左遷となったらしい。

　慰謝料とキャンセル料は、両家の親が肩代わりする形でなんとか支払われたが、美優は実家から勘当同然となり、このマンションから逃げるように出て行った。

　俺は、がらんどうになったリビングで、新しい観葉植物の鉢を磨いていた。

　今度は、希少なアンスリウムだ。

　ポケットのスマホが震えた。

　画面には、非通知設定の着信。

　どうせ、「もう一度やり直したい」「助けて」という、聞き飽きた声だろう。

　俺は、その着信を冷たく切り、電源をオフにした。

「さて、次の週末は、新しい肥料でも探しに行くか」

　あの日枯れたモンステラのことは忘れない。

　だが、俺の平穏な日常は、もう誰にも邪魔させない。