1. 統合という選択

静寂と無限の白が支配する空間。

ミズキは一人、水晶球のインターフェースに向かい続けていた。

彼の傍らには、意識を失ったエルピスが横たわっている。

彼女の身体は半透明で、その呼吸はシステムの微かなパケット通信のように頼りない。

ミズキの指が、光を放つ。

目の前で展開されているのは、[PRAYER_GENERATOR_ROOT]——住民の願いを処理する、世界の心臓部だ。

その機能は、エルピスの愛から生まれた。

しかし、制御を失った今は、世界を破壊するバグの根源となっていた。

「削除ではない。統合だ」

ミズキは静かに呟いた。

最も確実で簡単な解決策は、Prayer（祈り）プロセスを完全に消去すること。

だが、それはRoakの孤独な願いと、エルピスの愛のすべてを無かったことにする行為だ。

ミズキはそれを選ばない。

なぜなら、彼のCS哲学は**「誰も切り捨てない」**ことだからだ。

「願いを止めるのではない。制御し、未来に活かすんだ」

彼の脳内には、前世で「完璧ではない」と切り捨てられたトラウマが蘇る。

そして、その孤独を打ち破ってくれた、エルピスの笑顔と、命懸けの「逃げて」という言葉が響く。

「俺は一人じゃない。お前の意志がここにある」

ミズキの指が、孤独と決意を乗せて、新しいコードを書き始めた。

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2. 制御可能な祈り

Rate Limiter（レート制限）。これが第一の防御機構だ。

暴走の原因は、処理能力を上回る願いの殺到だった。

ミズキは、システムのコアに、処理速度に上限を設けるモジュールを埋め込んでいく。

[PRAYER_CORE] Integration initiated...

[RateLimiter] Module attached successfully.

[Moderator] Initializing empathy parameters...

[Moderator] Emotional context sync — source: [Elpis_Memory_Archive]

[Moderator] Validation: PASS (Human-compatible response pattern detected)

[System_Notice] — Core Stability +41.3%

[Warning] — Legacy code fragment detected in /root/prayer/genesis.lua

[Warning] — Comment found: "// if love exceeds limit, overflow to god"

ミズキは眉をひそめた。

「……Roak、あんた、ここまで考えてたのか」

彼は小さく息をつき、さらに手を動かす。

// 一分間に処理できる願いの最大数を設定

PRAYER_RATE_LIMIT: 100/min

// 溢れた願いの処理。削除せず、キューに待機させる

OVERFLOW_ACTION: QUEUE_AND_WAIT

一分間に100件を超えた願いは、消去されることなく、ただ待つ。

不完全だが、これでシステムは崩壊しない。

次に、Moderator（調整役）。

これは、エルピスの「愛の余白」をシステムに組み込む機能だ。

Rate Limiter が機械的な速度調整なら、Moderator は願いの内容を監視する。

暴走を引き起こしかねない危険な願いを事前に検知し、処理を停止させる。

それは非効率的だ。

だが、エルピスは常にそうしてきた。

「システムが自動処理できない問題は、人間（管理者）が直接対話して解決する。それが、CSの基本である」

ミズキは、エルピスに代わって、その哲学をコードに落とし込む。

// 危険度レベル3以上の願いを検知し、自動処理を停止

MODERATOR_ALERT: ON

THRESHOLD: DANGER_LEVEL_3

ACTION: PAUSE_AND_REVIEW

// 管理者コンソールに即時通知

NOTIFICATION_TARGET: ADMIN_CONSOLE

危険な願いは、自動的に処理が停止され、管理者への対話要請が通知される。

そこから先は、ミズキの仕事だ。

「これで、Prayer（祈り）は暴走しない。そして、止まりもしない」

ミズキは、深く息を吐いた。

Roakの孤独と、エルピスの愛。その両方を活かした、制御可能な公式機能として、Prayer（祈り）は生まれ変わった。

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3. 再起動と祝福

最後のコマンドを叩き込む。

> System Reboot ——— [PRAYER_GENERATOR_ROOT]

[Boot Sequence Start...]

[Core Process Check] ✔

[Memory Integrity] 99.7% (Stable)

[Error Log] None

[New Directive] ACCEPTED: "No one will be left behind."

[Process Status] PRAYER_ROOT — ONLINE

[Residual Echo Detected] — Source: unknown tag [R★K]

[Residual Message] "You rewrote the prayer... but who rewrote you?"

水晶球が激しく明滅し、心臓部が再起動する。

エラーは流れず、警告は消え去り、安定した青い光が満ちていく。

「……成功だ」

ミズキは、静かに呟いた。

システム全体が、ミズキによる改修を**「新たな仕様」**として承認したのだ。

彼はエルピスの方を振り返る。

彼女の身体の透明度がわずかに回復し、苦しげだった表情に安堵の色が差しているように見えた。

システム全体の負荷が減ったことが、彼女を支えている。

「よかった……」

ミズキは安堵の息を漏らし、水晶球の電源を落とそうとした。

——その瞬間。

空間全体が、金色の光に包まれた。

それは、祝福の光ではなく、圧倒的な権威と圧力を持つ光だった。

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4. 上位存在の通達

[System_Override Detected]

[Privilege Escalation] — Layer Transition: 3 → 0

[Access Log Frozen]

[User Input] — LOCKED

[Console Message]

>>> 『通達』

機械的でありながら、神聖な威圧感を伴う声が、ミズキの意識に直接響いた。

これは、上位存在の声だ。

『創造神Elpisは、管理者権限を自己犠牲的に最大解放し、Layer 0 における緊急事態に対処した。この行為は、**管理規定第4327条「権限の濫用」**に抵触する』

ミズキの拳が震えた。

エルピスが彼を守ろうとした、その「個人的な感情」が、システム最大の罪と断じられている。

『管理者権限の使用は、世界の維持を目的とする場合にのみ許可される。よって、創造神Elpisの管理者権限を、即時、永久に破棄する』

「待て！」

ミズキは叫んだ。

『管理者権限は、現行アシスタント・高峰ミズキに暫定的に移譲される。以下の選択肢より、72時間以内に選択せよ』

ミズキの脳裏に、冷徹な通告が刻まれる。

選択肢A：管理者への昇格——Elpisの権限を永久剥奪し、ミズキが新管理者となる。世界は存続するが、Elpisは機能を全て喪失する。

選択肢B：契約の完全破棄——両名をシステムから永久追放。World OS は管理者不在で自動運用される。

ミズキは、歯を食いしばった。

エルピスが「逃げて」と言ったのは、この二者択一だったのだ。

彼女は、ミズキを管理者として残し、世界を救う道を残した。

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5. エスカレーション

ミズキは、エルピスの傍に膝をついた。

彼女の手を握る。

その冷たさが、彼女の自己犠牲の重さを伝えてきた。

「『逃げて』……俺を新管理者として、残すためだったのか」

ミズキは、深く息を吐いた。

選択肢Aを選べば、世界は救われる。

だが、エルピスのすべてが失われる。

ミズキは、水晶球に向き直った。

「俺は……CS担当である」

彼の声が、静かに、しかし空間全体に響き渡った。

「俺の顧客はエルピスだ。顧客の問題を解決するのが俺の仕事だ。顧客を見捨てて、自分だけ昇進して世界を救う？　そんなの、カスタマーサポート失格である」

ミズキは、選択肢AにもBにも触れず、新しいコマンドを叩き込んだ。

> user: Mizuki

> command: DECLINE_ALL_OPTIONS

> reason: "Customer satisfaction not achieved."

[System Response] ERROR — No valid reason code found.

[System Response] ERROR — Command not recognized.

[System Response] WARNING — Unhandled assertion: HUMAN_WILL_OVERRIDE detected.

[Log Injection] Source: [Manual Input / Unauthorized Human Layer Access]

> user: Mizuki

> message: "This is an escalation request."

[Priority Change] Ticket #E-∞ assigned to: GOD_LAYER_ADMIN

[Session Status] CONNECTING...

金色の光が、激しく明滅した。

システムが、想定外の事態に驚愕している。

「これは、エスカレーションだ。管理者権限の剥奪、ペナルティ契約。そのすべてについて、俺はあんたと直接交渉する権利を行使する」

ミズキの目が、鋭く光った。

「今から、システム管理者——上位ステークホルダーとの緊急会議を要求する」

次の瞬間、空間全体が激しく揺れた。

金色の光が、ミズキの視界を飲み込んでいった。

（『仕様です』で諦めていた俺は、もういない）

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第8話「エスカレーション」、次回更新！