人形焼の屋台に並びながら、道也（みちや）は一希（かずき）に切りだした。

「そういえば、坂（さか）さんと行った公開録音はどうだった？」

　一希は腕を組んで答える。

「一緒にノゾミさんの生歌を聴けて良かったよ。爆発騒ぎに巻き込まれたのは残念だったがな」

「爆発騒ぎか。親父は『土曜日の爆弾魔』と呼んでたな。警察にも取材するってさ」

　興奮気味の道也に一希は言った。

「けが人はまだ出てないけど、これ以上みんなに迷惑をかけないでほしいよ。坂もすごい怖がってた」

「それで、坂さんとの仲は進展したのかい」

　真剣な表情で道也は尋ねる。

「今度一緒にラジカセを買いに行く約束をした。二人で作った歌を録音したいんだ」

「彼女は歌もうまいのか」

　道也が感心した時その時だ。

「おい、どけよ」

　二人を押しのけるように、三人の若者が割り込んできた。先頭のタンクトップを着た若者が道也を見て言い放つ。

「メガネ鳥じゃねぇか。こんなところで会うとはな」

　若者ににらまれ、道也は後ずさる。一希が二人の間に割って入った。

「割り込みはよせ」

「お前、キャバレーの子か」

　もう一人のサングラス姿の若者が一希の腕を掴む。

「何だ、知り合いか」

　くわえタバコの男性が後ろから声をかけた。

「中学の時、こいつによくおごってもらってたんすよ」

　得意げに言い放つタンクトップ男に、道也が拳を握りしめて言った。

「君たちが金をせびったんじゃないか」

「お、ちっとは文句言うようになったか。成長したな」

　サングラス男が一希の右腕をねじり上げた。

「でもそれ以上言ったら、お友達に嫌われるぜ」

　　　　　　　　　　　　　　○

　少し離れて人形焼の屋台を見ていた真優美（まゆみ）は、三人の若者と一希たちがもめているのに気がついた。よく見ると、男の一人が一希の右腕を掴んでいる。

（横澤くんの腕が危ない！）

　とっさに思った真優美は、周央と椿をその場に残して駆け寄った。

「来るな！」

　一希が真優美をにらみつける。今までない厳しい表情に真優美は固まった。

　そこに、別の男が真優美の側に近づいた。くわえていたタバコを髪の毛に近づける。

「この女、お前たちの連れか？　パーマにしてやるよ」

　真優美は足がすくんで動けなくなった。その時、一希が空いていた左手でサングラス男の胸ぐらを掴んだ。

「いい加減にしろ！」

　一希の姿を見た道也も、拳でタンクトップ男を振り払う。その場で二対二のもみ合いが始まった。二人がケガするかもと思うと、真優美はいてもたってもいられなくなった。

「や、止めてください！」

　真優美は前に出る。髪の毛の先端が男のタバコに触れたらしく、一瞬焦げ臭い匂いがした。

　その時、真優美の後ろから怒号が響き渡った。

「お前ら、何やってんだ！」

　振り返ると、日陰（ひかげ）先生が立っている。その後ろには秋恵（あきえ）や周央（すおう）たちがいた。

「先公を呼ぶなんて卑怯だぞ！」

　タンクトップ男が叫ぶと、三人はしぶしぶその場を立ち去った。

「間に合って良かった。トイレの側で日陰先生に会って話してたら、高橋くんたちがやってきて」

　秋恵は真優美の手を取った。

「そうだったの。高橋くんたちもありがとう」

「一希兄さんたちに何かあったら、俺も許せないですから」

　周央は胸を張って答えた。