――砦が、崩れていく。

　氷壁が裂け、瓦解した塔が鈍い音を立てて雪原へ沈んでいく。

　砦（レヴナ・フォート）の中心部で、蒼い光が最後の閃きを放った。

　凍て血の将軍バルデン――その巨躯は、今や粉雪と共に消え去っていた。

　剣を支えに立つハルヒの息は荒く、肩口からは鮮血が滲んでいる。

　凍てた鎧に走った亀裂が、戦いの激しさを物語っていた。

　リィナは震える手で彼の腕を掴み、必死に支える。

　「ハルヒ、傷が……！　これじゃ……！」

　「構うな。……まだ、終わってない」

　そう言いながら、ハルヒは崩れゆく通路の先を見据えた。

　氷の壁の向こう――わずかに見える蒼白の夜空。

　そこが、出口だ。

　砦の最奥から吹き上げる冷風が、彼らの背を押すように唸りを上げる。

　バルデンが死に際に放った呪詛の魔力が、構造そのものを崩壊させていた。

　リィナが顔を上げる。

　砦全体がきしむ音の中で、彼女は微かに笑った。

　「……やっと、帰れるんだね」

　ハルヒは短く頷いた。

　「まだ帰ってない。――生きて、外に出るまでが戦いだ」

　そう言うと、彼はリィナの手を取って駆け出した。

　雪煙が舞い、崩れる床を跳び越え、砦の回廊を走る。

　壁の裂け目から、蒼い魔力の稲光が走った。

　それはバルデンの残滓――彼の怨念が形を変えた魔の残響だった。

　「下がれ、リィナ！」

　ハルヒは剣を抜き、反射的にその光を叩き斬る。

　時の刻剣（アーク・レイ）が閃き、魔の奔流を断ち切った。

　蒼い火花が散り、砦の天井が大きく崩れる。

　リィナは咄嗟に歌を紡いだ。

　彼女の歌声が空気を震わせ、舞い散る氷片の中で風の結界を生む。

　「――《エアリア・ヴェイル》！」

　舞い上がる風が二人を包み込み、落下する瓦礫を弾いた。

　その瞬間、リィナは膝をつき、息を切らす。

　「……ごめん、もう長く……！」

　ハルヒは彼女の肩を支えた。

　「十分だ。……ありがとう。行こう、リィナ」

　砦を出る最後の通路――そこに待ち受けていたのは、

　なおも息絶えていなかった魔族の一団だった。

　黒い甲冑を纏った魔兵たちが、血のような光を宿す槍を構える。

　「逃がすな！　将軍の仇を討て！」

　数十の咆哮が、氷の回廊に響き渡った。

　ハルヒは剣を握り直し、リィナを背に庇った。

　「……来い」

　刹那、閃光。

　疾風のように踏み込み、最前列の魔兵を斬り払う。

　蒼の光が尾を引き、次々と敵を薙ぐ。

　だが数は多く、圧力は増すばかり。

　ハルヒの呼吸が荒くなり、剣の軌跡が重くなる。

　そのとき、リィナの歌が響いた。

　「――《風よ、導きを》！」

　通路に風が走る。

　嵐のような気流が魔族の陣を割り、雪煙を巻き上げた。

　その隙に、ハルヒはリィナの手を取り、駆け抜けた。

　氷壁を抜けた瞬間、夜空が広がった。

　星も見えない、灰色の空。

　凍てつく風が吹き荒れる中、二人は雪原に転げ出る。

　背後で、砦が音を立てて崩れた。

　白銀の破片が宙に舞い、巨大な影が雪に沈む。

　それは、長きにわたる魔の支配の終焉を告げる音だった。

　――だが。

　リィナがふと、背後を振り返る。

　雪煙の向こう、崩れた砦の影から、何かが蠢くように立ち上がっていた。

　「……ハルヒ……あれ、見て……」

　ハルヒは息を止める。

　闇の中で、黒い霧が渦を巻いていた。

　そこから溢れ出る無数の赤い光――まるで目のように、彼らを見つめている。

　「……あれは……まさか……！」

　地鳴り。

　雪原の下から響く異様な唸り。

　やがて闇が形を取り、数百、数千の影が這い出してくる。

　それは、魔族とは違う“何か”だった。

　深い奈落の底から溢れ出るような――“深淵の軍勢”。

　ハルヒは剣を構え、リィナを庇った。

　「逃げるぞ、今すぐ！」

　「でも……あれ、何なの……？」

　「わからない。けど、感じる……あれは“この戦いの次”に待つ闇だ」

　遠く、吹雪の向こうに灯りが見えた。

　仲間たちが待つ、北方前線の陣地だ。

　そこまで辿り着けば――。

　「リィナ、走れ！」

　二人は雪を蹴り、白い闇を駆け抜けた。

　背後で、砦が完全に崩壊する。

　その音を背に、二つの影は夜の帳の中へと消えていった。