【妄想犯行計画】は、創作世界の物語です。

　この物語はフィクションです。

　実在の人物、団体、事件、出来事とは一切関係なく、すべて架空の世界の出来事と事件です。

　妄想犯行計画 未来を掴む推理ゲーム

　#9 匂いのトリック 探索篇 Part ２

　前回の終盤。

　異臭騒ぎの調査と記録を萬屋記録局（よろずやきろくきょく）に依頼してきた――金餅 良緒（かねもち よしお）さんに会うため、僕、森咲 杜鷹（もりさき もりたか）は萬屋記録局の職員として、局長の萬屋 赤葉（よろずや あかは）さんと【ほこやぎ町】郊外にある金餅さんの邸宅を訪れていた――

「旦那様――旦那様、萬屋記録局のお二人が見えましたよ……旦那様？」

「キャアアアアー！」

「……モリタカ！警察と救急車、はやく！」

　初老の家政婦の案内で、赤葉さんと金餅さんがいる書斎に向かっていると、家政婦の悲鳴が聞こえ――書斎についた僕たちが見たのは――命の灯火が消えた、初老の依頼人だった――

「――ったくよ、お前らが事件を解決しちまうと――上に報告する時に――色々面倒なんだよ――」

　赤葉さんの相棒刑事――明堂 真（めいどう しん）刑事に、推理モノでよく使われるセリフを言われ――僕たちは、犯行現場に戻ってきた。

　確かここで終わったと思う――

　僕の未来を掴むために――このあとの話をしよう――

　【202X1月X日 PM13:00 残解決時間162時間】

　【金餅邸 邸内書斎室】

「いいかお前ら――現場だけは、絶対に荒らすなよ」

「お前達がヘマしたら――俺の未来がなくなっちまう……」

　明堂刑事の推理ドラマによくあるぼやきから始まった、犯人を暴くための探索。

　僕の視界の右上にある時刻表示の下には――帽子を被って虫眼鏡を持った人のアイコンが表示されていた――

　――探索パート開始の合図か……こういうところ小蒼ちゃんは――細かいよな……。

　ニャーン――ニャーン

　ニャーン――ニャーン

「――猫？」

　――赤葉の1話で猫が出てきたのは、確か終盤だったはず――

　赤葉の一話とは明らかに違う流れに僕が、戸惑っていると――白いスマホから小蒼ちゃんの声が聞こえてきた――

　『ふっ、いつまで杜鷹は――赤葉のアニメの情報頼りに攻略しようとしているの？――今、杜鷹が立っている場所は、仮想空間のほこやぎ町――杜鷹が住む現実世界とは違う――そしてもう一つの現実世界でもある――』

　今――僕が見ている光景の１秒１秒が、リアルタイムで時が流れている――現実。

　妄想犯行計画のプレイヤーの1人としてではなく、このほこやぎ町に今、住んでいる森咲 杜鷹という1人の人間として――もう一つの現実を体験している。

　――それが、五感再現。

　『ふっ、１秒１秒を大事にしないと――あっという間に解決時間が来て、ゲームオーバーだね――』

　小蒼ちゃんからの忠告と煽りを受けた僕は、必ずこのステージをクリアしてやるスイッチが入った。

「――萬屋さん、一つ聞きたいのですが？」

「ほこやぎ町で、――――を売っているお店、知りませんか？」

「――――？、なんでそんな物が必要なのよ」

「ていうか私、魚嫌いだし――野菜は、好きだけど」

　僕が赤葉さんに聞いた――――は、このトリックに必要不可欠な物。

　猫がさっきから鳴いているのも――異臭騒ぎの原因も――僕が探している、――――が原因の一つだからだ。

　でも――――を見つけただけでは、犯人が金餅さんを殺めた確定的な証拠にはならない。

　だから書斎を含めた邸内を一度、調べる必要がある。

　とりあえずあのK.Sシステムから調べよう。

　――一番、怪しいし。

【残解決時間161時間】

【金餅邸 K.S換気システム制御室】

　

　広大な広さの金餅邸内に設置された換気システム――K.S換気システム。

　システムの制御室に来ている僕と赤葉さんだったが、意味不明な文字の羅列により――コンピュータ制御されているK.S換気システムのコントロールパネルは――何が書いてあるのか、サッパリ理解できない仕様だった――

「未来すぎでしょ――何が書いてあるか、訳わかんない――ねぇ、モリタカ？」

　――赤葉さん。それは僕もわかんないよ――これを作った本人小蒼ちゃんに聞いてくれ……

　とりあえず……換気システムというなら――管理画面に換気フィルターの交換目安ラインと交換ログ、換気フィルターの設置場所などが、記されている項目があるはずだ――

「――あった、フィルター関連ログ、ここを操作すれば……」

　【管理者IDが必要です。管理者IDとパスワードをご入力ください 残1回】

　――ですよね……やっぱり、そうなりますよね。

　操作パネルを操作している僕を真横で見ていた――赤葉さんが、僕に尋ねてきた。

「ねえ――モリタカ？……あと1回で入力出来なかったらどうなるの？」

「おそらく――K.S換気システムの強制シャットダウンとか……」

　K.Sシステムの強制シャットダウン――すなわち詰み。

　犯人もしくは、金餅さん自身が入力ミスした可能性もある。

「強制シャットダウン？……怪しさマックス――」

「萬屋さん、管理者IDとパスワードの手掛かりがないか――もう一度邸内を調べましょう」

　赤葉さんと僕は、管理者IDとパスワードの手掛かりを探しつつ――邸内の調査を再開した。

【残解決時間160時間】

【金餅邸 食室】

　

　赤葉さんと僕は、金餅邸の食室に来ている。

「いやーやっぱり、お金もちなだけあるねー……豪華なオープンキッチン――モリタカもそう思わない？」

「そうですね、こんな豪華なオープンキッチン――ネットでしか見たことないです」

　赤葉のアニメで、金岳邸の食室は見たことはあるけれど――リアルで見てみると臨場感が、まるで違う。

　とりあえず、オープンキッチンの流し周辺を確認してみよう――

　食室に設置された、オープンキッチンの流し周りは、家政婦がいることもあり――綺麗に整理整頓されている。

　しかし僕が注目するのはそこではなく、犯人はトリックで使用したお皿を必ず洗うはず。

　ゴム手袋が、キッチン周りに見当たらないという事は――金餅邸の家政婦達は、洗い物をする際に――ゴム手袋を使わない可能性が高く、お皿には――犯人の指紋がついている可能性が高い――

「あんまり嗅ぎたくない……けど――うん、まだ匂いは残ってる……」

　――やはり、お皿についていたこの匂いは――簡単には落ちない。

　ちなみに僕と赤葉さんは、邸内の物に指紋がつかない様に白い布手袋をつけている――

　この匂いが残るお皿を――明堂さんに持っていけば、鑑識に回してくれるはずだ。

「萬屋さん、お皿を入れる袋はありますか？」

「――袋？――あるよ――さっき、明堂さんからもらったよ」

「――くっさ……これなんの匂い？洗剤と鼻につく匂いが混ざってる……頭くらくらする――」

　――やはり赤葉さんも嗅覚がある。

　五感再現された仮想空間内で嗅覚があるのは――僕だけだと思っていた――この赤葉さんの顔と反応は、ホンモノだ。

「ゲホッ――モリタカ……私、ほんとに魚嫌いなのよ――吐きそう」

「……ごめんなさい」

「次から、前もって言ってくれればいいから――」

「――わかりました」

　赤葉さんからもらった袋に――匂いが残るお皿を入れた後、お皿を洗ったであろうスポンジを僕は、探していた。

「あれ？――スポンジがない……」

「――スポンジ？……スポンジならあそこにあるよ――」

　赤葉さんが指差した方向の先には――スポンジ干しに干された一つの乾いたスポンジがあった。

　乾いたスポンジの匂いを嗅いでみたところ――洗剤と鼻につく匂いが混ざる匂いが、かすかにではあるが――残っていた。

　――おそらく犯人は、K.S換気システムにログインして、匂いを消す為に食室から書斎までの道と２つの部屋を換気する設定をした。

　K.S換気システムの所有者兼管理者である金餅さんが、家政婦達の信頼度に合わせて権限を設定――管理ログだけは、金餅さんだけが閲覧できるようにしたのだろう。

　しかし金餅さんが、こんな高性能な換気システムを使いこなせる訳がない――というのは、先入観。

　赤葉――第一話の金岳さんは、金餅さんと同じ匂いの特異体質の設定。

　設定が変えられていないのであれば――金餅さんは、強烈な匂いに数分鼻をさらしただけで――気絶してしまったはずだ。

　匂いの特異体質であった金餅さんは、高性能なK.S換気システムを導入したのではないか？

　それと――最初に僕たちが、初老の家政婦に案内されて――邸内に入った際、残り香の様な匂いが、微かに残っていた。

　初老の家政婦から匂いがしなかったし、邸内に入る際――僕たちは、2人の家政婦とすれ違っている。

　――あとはK.Sシステムの管理IDとパスワード、匂いの正体だったアレを見つける――それだけだ！

　【残解決時間 159時間】

　#9 匂いのトリック 探索篇 Part ２ 完

　#10 匂いのトリック 探索篇 Part 3につづく