で、李長庚（りちょうこう）こと太白金星（たいはくきんせい）は八十一難の手配に四苦八苦しつつ、道教世界の天庭（せんてい）と仏教世界の霊鷲山（りょうじゅせん）が隠している秘密を暴きそうになる。そのため、やおら上層部の三官殿で尋問されたり、上層部の西王母（せいおうぼ）に釘を刺されたり、霊鷲山（りょうじゅせん）の妨害にあったり。

　もう「男、外に出たら敵が8人」状態。

　ところが、李（り）さん、タフなんです。見かけは白眉のおじいちゃんだけど、めっちゃタフ。逞しい中間管理職。粘る粘る、簡単に放り出さない。

　ああ言えば、こう言う。この手でダメならあの手。押してもダメなら引いてみる。内柔外剛。最後の手段は正直な心と思いやり。それで観音（かんのん）も彼に一目置くことに。

　こうして難題を粘り強く解決したり、躱したりしながら、観音大士（かんのんだいし）の一言で、仙界での昇進にトライすることに。

　昇進には仙道の修業がつきもの。金仙（高位の神仙）に至るにはその境地を悟る必要があります。

　李（り）仙人の精神に起こる変化が興味深い。

　特に内面の葛藤を可視化した元嬰（げんえい）の出現は驚きでした。

　元嬰（げんえい）とは道教の体内神の一つで赤子の姿、へその下三寸が居場所。李長庚（りちょうこう）の元嬰（げんえい）は正念と濁念がそれぞれに主張します。

　正念は「孫悟空（そんごくう）を訴えに来た六耳（ろくじ）というサルの文書は役所に転送し、すべきことは終わった」と言い、濁念は「六耳（ろくじ）は一介のサルで何の後ろ盾もない。李長庚（りちょうこう）が気にかけてやらねば役所はほったらかしのまま」と言う。

　仙界で昇進するためには濁念の主張は無視すべきと李長庚（りちょうこう）は考えるが、良心から発生した濁念は黙っていません。

　李長庚（りちょうこう）の元嬰（げんえい）は神通力で闘いはじめ、正念が濁念を殴打します。バイオレンスですね。赤子のくせに容赦ない。この描写はちょっと衝撃でした。

　こうした李長庚（りちょうこう）の昇進の道と良心の対立がとても魅力的で、彼はどうやって金仙へと昇るのか。ミステリーとあいまって、そちらも大変気になる。というか、終盤はそれが主軸になります。

　李長庚（りちょうこう）の濁念こそ、なんとかして生かしたい。私はそう願いながら読んでいました。

　物語は時に残酷ですし、また、そうであればあるほど哀切の落差に心が動くものです。孫悟空（そんごくう）の冷笑と毒舌の理由が分かり、彼の最後の身の振り方にも心が動きました。

　ともあれ、太白金星（たいはくきんせい）は非常に人間的な神仙でした。そのため、彼の元嬰（げんえい）の争いは私には「人間どうあるべきか」という問いとなりました。