目を覚ました瞬間、感じたのは、軽すぎるということだった。

筋肉は、血流が流れ込み、バンプしないうちは、ただの肉の塊に過ぎない。

筋肉の出力は、筋肉と筋繊維稼働率に左右されるようなものだ。

「……なに、これ。なんだこの、ぷにぷにした二の腕は……？」

違和感のままに鏡の前に立つ。

知らない金髪に青い瞳の少女がこちらを見返していた。

年の頃は六つか七つ。頬はつるつる、手足は細く、肩幅は存在を忘れたように華奢。

誰だこのプリチーな生物は。

パジャマを着ていた。

淡いシルクの寝巻は、朝日を浴び、まるで、淡雪のように柔らかく光を帯びていた。

首元に施された繊細なレースの縁取りが、彼女の白い肌をいっそう引き立て、長く垂れた袖は手首の動きに合わせてゆるやかに揺れている。

鏡の前で少女は何度も確認をする。

ポージングを行う。

サイドチェスト。

胸・腕・肩・脚の筋肉を横から見せる基本的なポーズの一つ。

腕が。脚が。腹筋が——まるで風の精霊のように、美しく揺れていた。

それはまるで筋肉という文明が滅びた世界に来たような、そんな喪失を感じさせた。

「嘘だろ……これは……転、生……？俺、死んだのか？」

　呟いた瞬間、頭の中に流れ込む不思議な記憶。

　“グランディール伯爵の長女クラリッサ”。

──クラリッサだと？

最近、妹に勧められてやっていた乙女ゲームに出てくるキャラだ。

グランディールとは、そのクラリッサの家名の設定だったはずだ。

プロテインをシェイカーしたり、ダンベルエクササイズを検索しながらやったゲームだ。

（確か、ゲーム名は「ザ・レイディー・ファーストキス」）

胸キュン必至のイベント、選択肢によって変わるドキドキの結末。

主人公であるヒロインは　学園生活を送るにあたって、攻略対象を誘惑しまくり、逆ハーレムを築いていくという、王道中の王道の乙女ゲーム。

王子様気取りの優等生、冷静でクールな学園の人気者、熱血で真っ直ぐな剣士……そして、意外な秘密を抱えた少年たち。

何をもって王道なのか、一切、男性ホルモンが答えを出せないタイプのゲームだ。

──クラリッサ・グランディール

王族と婚約し、平民出身のヒロインに断罪され、物語の中で破滅する運命しかない悪役令嬢。

他のルートでもよく死んでいた。気がする。確か。

転生先が、そのクラリッサかどうかの真偽は、後で確認するしかない。

夢なのかもしれないし、夢じゃないのかもしれない。

　だが、そんなことはどうでもよかった。

　もっとも重要な問題があった。

「ダンベルが、ない。」

　部屋を見回す。見事な調度品。豪華なベッド。大理石の床。

　だが、鉄がない。バーベルも、ベンチプレス台も、プロテインシェイカーすらも存在しない。

「なんてこった……ここは筋トレ文明以前の世界なのか……？」

筋トレの歴史は深いが、筋トレマシンの歴史は、意外にも浅い。

本格的にトレーニーがマシンを運用しはじめたのは、20世紀に入ってからだ。正確には19世紀末。

まずい。

このままでは「デイリーミッション」がこなせない。

※デイリーミッション……筋トレのノルマ。漸進性の法則に基づいていると、筋トレは、仕事の合間に行うのが習慣となってくる。

思考を整理する。

俺は筋トレオタク。ジムではスクワット２００㎏回、ベンチプレス１５０キロ。デッドリフト２３０キロ。

ジム仲間から“鉄の聖人”と呼ばれた男。

そんな俺が、今は――ひ弱な令嬢の体に閉じ込められている。

まじかよ。減量期はただでさえ、2000kcalの代謝の牢獄にぶち込まれていたのに、少女かよ……基礎代謝どれくらいだ？この体……600kcalくらいか？

厚生労働省のホームページを確認しなければ

「落ち着け、クラリッサ。いや、俺。筋肉は裏切らない。だが、サボれば離れていく。」

そう。環境がどうであれ、鍛えることはできる。

道具がなければ作ればいい。時間がなければ早起きすればいい。

根性があれば、少女でも筋肉を手に入れられる。

筋肉は、メカニカルテンションをかけた個所に、かけた分だけ作用する。

それは、男だろうが、女だろうが、転生しようが関係ない、絶対不変の法則。

破壊された筋肉は、超回復によって、より強靭に生まれ変わる。

それが、どんな小さな筋繊維でもだ。

「よし、やるか。」

　まずは椅子を押し上げる。重い。だが心地いい。

「デッドリフト」の変わり。3㎏ほど。

※デッドリフト……筋トレビッグ３の一つ。背筋を鍛えるトレーニング。

　次に椅子を背中の上に乗せ、「プッシュアップ」の体勢を取る。

※プッシュアップ……腕立て伏せ。

　クラリッサの身体がぷるぷる震える――限界がすぐ来る。だが笑っていた。

「全然動かねえ……悲しいが、いいね……これだよ……これが“生きてる”って感じだ……！」

　召使いが扉を開けた。

「お、お嬢様！？　何をなさってるんですかっ！？」

「うおおおおお！！！！」

「意識を失う程の病だったんですよ！！ベッドでお休みになられてください！！」

「うるせー！！じゃますんじゃねえ！！バルクが冷める！！椅子が落ちたら危ねえだろうが！！！」

　その日、グランディール伯爵家の屋敷に奇妙な噂が流れた。

　“伯爵令嬢が、朝から椅子を持ち上げて笑っていた”と。

　そしてその日を境に、クラリッサ・グランディールの運命は静かに狂い始める。

　――筋肉によって。