第9話 変化
2人は『運命の民家』をくまなく探索した。低いカラフルな壁の近く、ガラスの下にも机やらなんやら家具が埋まっている。
「平澤!!」
「アブね!!!」
「って良く観たら小鬼の模型だ。またかよ」
定期的に驚かしてくるのは勘弁して欲しいと言わんばかりに、2人は同時にため息をついた。3分ほど捜索した後、彼らは『変化の泉』に向かった。
「そう言えば南澤知ってっか?泉の前で目を閉じると、願いが叶うらしいぞ!」
次の瞬間、平澤は目を閉じながら歩いた結果、足元が安定していないところで滑ってずっこけた。
「またかよ!いってぇ〜!!」
「転びたいってお願いでもしたんですかね?w」
そう言うと2人は同時に声に出して笑い始めた。一向に出口が見つからない現実とのギャップで、彼らは疲れ果ててしまったのである。
「そう言えば小鬼の奴、全然来ないな?てか平澤。どうやったら黄金スニーカーが出せるかそろそろ分かったか?」
「南澤。答えは分からん。ただなんとなくだが、小鬼と対面しないと発動しないんだと思う」
「なるほどね~」
2人は5分ほど『変化の泉』でボーッと過ごした。現実世界とは違って、時より泉が泡風呂みたくなるのを暇潰しに見物していた。
「おい」
「おう」
5mほど離れた『運命の民家』の影に鬼はいた。カラフルな壁の迷路をゆっくりと徘徊している。こちらに気づいている様子はない。
「南澤。アレは鬼だよな?」
「だな。間違いないッ!」
「また懐かしい芸人の決めゼリフ持ってくるね〜もうすっかり死語やでw」
平澤は乾いた笑みを漏らしたその時だった。
ジュドーーーーーーン!!!!!!
「「は?」」
2人は思わずハモった。『変化の泉』の泡が大きく膨れ上がり、突然大爆発を起こしたのだ。泉の敷地、約1,500㎡。の水が一瞬で蒸発するほどのパワーであった。
「南澤。この状況で僕達無事ってスゲーよな」
「ああ。なんてったって異界だからな。ただうるさすぎて鼓膜破れるかと想ったわ」
「平澤」
「お」
爆音で鬼に見つかったようだ。既にこちらに向かって等速で動いている。
そしてやはり次の瞬間、平澤のスニーカーが再び光り始めた。
「ふん!ようやく変化したか、瞳を閉じて、願った甲斐があったぜ。行くか南澤!」
「ああ。『楕円のメインフィールド』の奥へ行こう。出口があるとしたらそこしかない!」
「あいあいさ〜」
2人は久しぶりに超スピードで走り出した。
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