屋敷に響く雨と風の音。

その中で、石田は涼香を落ち着いた視線で見つめていた。

「涼香さん。まずは、葉月さんに送った怪文書について話してもらえますか」

涼香は肩を震わせ、小さく頷く。

「……はい……あの文書は、私が送ったものです……」

涙を浮かべ、嗚咽混じりの声。

すでに証拠は揃っており、否定の余地はない。

次に、千秋様の部屋での出来事について問われる。机の上に散らばったノート、折れたペン、残るハンドクリームの香り――すべてが涼香の関与を示していた。

「……はい、あの部屋を荒らしたのも、私です……」

涼香は目を伏せ、震える声で認める。涙を浮かべ、嗚咽混じりの声で、もはや否定はできない。

そして――階段での事故について。

「……あの時、少しだけ……軽く押してしまいました……」

震える声で告白する涼香。

「まさかあんな大きな事故になるとは……ごめんなさい……」

涙が止まらない。

石田は冷静に見つめる。

圧迫するのではなく、事実を整理させるように。

「分かりました。事実を認めることが大切です。まずは憂さんの回復を最優先にしてください」

雨音が絶えず打ち付ける中、室内には涼香の嗚咽だけが残った。

「……葉月さんが、私よりも仕事がうまくて……嫉妬してしまったんです。

それに……千秋様にもっと気に入られたくて……」

涼香の声は震えながらも、どこかで救いを求めていた。

「でも憂さんや千秋様が仲良くしているのを見ると、許せなくて……。

あの子たちが楽しそうにしているのが、羨ましくて悔しくて……」

怒りと悔恨、羨望が交錯する声。

全ては、認められたいという渇望から生まれたもの。

だが、石田の瞳には微かな違和感が浮かんでいた。

「……本当に、これがすべてなのか？」

その瞬間、涼香の脳裏に――過去の記憶がよみがえる。

幼い頃。

姉と比べられ続けた日々。

絵の具を隠してしまった夜の罪悪感。

「……私、昔からこうなんです……」

涼香の声は涙に濡れ、掠れていた。

「誰も私を見てくれなくて。

葉月さんを見てると、あの時の自分みたいで……我慢できなくて……」

石田は黙って聞いていた。

「……それに、匿名のアカウントから脅迫メッセージが届いたんです。

『隠してること、全部把握してる』って……」

「脅迫、ですか？」

「はい……怖くて、パニックになって……。

怪文書を送ったり、部屋を荒らしたり……階段のことも、衝動的に……」

沈黙。

雨音だけが、屋敷を包み込んでいた。

石田はゆっくりと息を整える。

（……全てが、彼女ひとりの行動とは思えない）

だが今は、憂の回復が最優先だった。

医務室での寝言が脳裏をよぎる。

――「雪姉」。

石田は静かに携帯を手に取り、番号を押した。