史実にわずかしか記録が残っていない黒人武士・弥助を主人公にした歴史物語は、1574年の東アジアの中継地点、ゴアから幕を上げます。
16世紀後半、イエズス会巡察師のアレッサンドロ・ヴァリニャーノは、インドのゴアで記憶喪失の黒人少年（後の弥助）と出会います。
少年は優れた語学能力を見込まれて従者となり、ヴァリニャーノとともに東アジアへ。
やがて日本に到着した彼は、その珍しい容姿から各地で大きな注目を集めることになります。
物語では、当時のイエズス会内部における人種差別や、日本とヨーロッパの文化の違いが鮮明に描かれており、宣教師たちの布教活動や戦国大名たちの権力争いなど、読みながら多くの学びを得る実感が常にありました。
特に印象的なのは生々しい異文化交流であり、当時の価値観を身近に感じられる点です。
ポルトガル商人たちの思惑や、ゴア、マカオ、堺、京都といった国際都市の鮮やかな描写は、まさに小説だからこそなし得る醍醐味と言えます。
緻密な歴史考証と大胆な創作の融合は、読者に物事の本質を示すような、胸に迫るものがあります。
まだ拝読の途中ですが、もともと歴史が好きなので、引き続きワクワクしながら読み進めたいと思っています。
緻密で創造性豊かな歴史の世界を、ぜひ皆さんもご堪能ください。