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第3話 空気の粒が光る朝
足もとを包む風が、少し冷たくなった。
季節が変わる予感というより、
何かが“始まる前”の空気に似ている。
俺は相変わらずパンをくわえたまま、
頭の中では遅刻の言い訳を３つ並べていた。
「電車が遅れてた」「靴が壊れた」「犬が飛び出してきた」——
けど本当は、そんなことどうでもよかった。
誰も気づかない朝の中で、
ただ自分がどこに向かってるのかを確かめたかった。
そんな日もある。
前の交差点が見えてくる。
横断歩道の白が、朝日に照らされて少し眩しい。
すれ違う人たちの香水の匂い、
車の排気、パン屋の焼きたての甘い香り。
そのどれでもない、
“知らない匂い”が、ふっと混ざった。
同じ頃、反対側の歩道。
彼女は紙カップを片手に、もう片方でスマートフォンを操作していた。
画面の隅に映る自分の顔が、
完璧なピクセルで少し疲れて見える。
「寝不足、か……」
つぶやいた声が、カップのふちに吸い込まれる。
それでも足は止まらない。
イヤホンから流れた音が、いつもより少し速かった。
プレイリストの順番がずれたのか、Lo-fiではなく
リズムが強めの曲が流れている。
「……あれ？」
親指でスキップしようとしたけど、
指が止まった。
なんか、今日はこのままでいい気がした。
朝の街のテンポと、
自分の心拍がゆっくりと重なっていく。
Apple Watchを見下ろす。
表示が一瞬、止まったように感じた。
画面をタップしても、ちゃんと動いている。
なのに、時間の流れがほんの少し遅い。
ふと、風が頬をかすめた。
知らない香りが、鼻先をすり抜けていく。
視線を上げる。
——ほんの少しだけ、空気の粒が光ったように感じた。
人の流れが交わる交差点まで、あと３０メートル。
２人の足音は、
ほぼ、同じリズムで街を刻んでいた。
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