バーベキューは予定よりも早く切り上げる事となり、片付けを終えると早々に帰宅する事となった。

　帰り道、最後まで一緒にいた氷室さんと二人で電車に揺られていると、スマホで安田さんと連絡を取っていたらしく、

「病院で手当てもしてもらって、家でゴロゴロしてるってさ。あんな事があったのに、普段通りにしてんの、なんか拍子抜けだよね」

「そっか。でも大事なくてよかったよ」

「そうだね」

　改めて、僕らは安堵する。

　一つ間違えば命を落としていた可能性もあったと思うと、ゾッとする思いだ。

「でも本当によかった。寧々が無事で」

　シリアスにそう言う氷室さんは、下手すれば今にも泣き出しそうな表情にも見えた。それくらい安田さんの事、大切なのだ。

「大貫くんのお陰でね。あの時は本当にすごかった」

「うん･･････」

　今まで恋敵として見ていた相手だけど、今は大貫くんの偉大さに感服する他ない。彼の行動が安田さんを救ったのだ。あの場にいた誰もが立ち竦んでいた中、彼だけは咄嗟に動いていた。それは誰にでも出来る事じゃない。ああいうところにこそ人の本性が隠れていると思う。大貫くんはチャラチャラしているけれど、ああいう時、助けに行ってくれる男気を持っている人だったのだ。人は見かけによらない。口先だけ達者な人とは一線を画す。

　僕の言葉に返事だけして以降、氷室さんは口を噤んだので僕もそれ以上話すのはやめた。そのまま気付けば最寄り駅に着いて僕らは別れを告げた。

「それじゃあ氷室さん、今度は学校でかな？　またね」

「うん、じゃあね」

　こうして今日が終わる。色々あって、あっと言う間の一日だった。楽しい思い出もあったけれど、あんな事があった後では、無事に終わってよかった。と纏めずにはいられない。本当に安田さんが無事でよかった。

§

　数日後。氷室さんからメッセージが届いた。

　文面は氷室さんらしい、要点のみを抽出したような端的な物言いで書かれていた。

『さっき寧々から電話があって、大貫と付き合う事にしたって』

「････････････」

　それを見て僕は固まる。

　でも動揺したのも束の間、どんな返事を書こうかと僕は思いを巡らせる。返信した後、再び氷室さんからメッセージが届く。

『どこかで会えないかな？　会って話がしたいんだけど』