——千年前に滅んだはずの魔女は、幼き姿で世界の理を揺らす。

　その力は愛と憎悪を同じ手で掴む、危険な混ざり物。

　——

　黒い獣が、ナナを見て吠える。

　もはや理性もなく、ただ敵を倒す。それだけしか頭にない魔獣と化してしまった、帝国を統べる皇帝だったはずのもの。

　泥が固まったようなゴツゴツした黒い肌、前脚には鋭い爪が見える。

　脚を踏み出す度に、床に亀裂ができていた。

　

　その目には怒りが燃えさかっていた。

　

　黒い獣がナナに躍りかかる。

　

「やっとトキと会えたのに、邪魔をするなー」

　

　ナナは手に魔力を溜めると、風の刃を作って斬りかかった。

　

　甲高い音をたてて、風の刃がはじかれる。

　

　怪物の爪とナナの刃がぶつかり、その圧倒的な力に弾き飛ばされたのだ。

　その余波で、ナナも吹き飛ばされそうになり、あわてて風を起こして、止まる。

「強い……」

　

　そう呟いて、相手を見るやいなや、今度は怪物の前脚がナナに向けて振り下ろされる。

　

「くっ！」

　

　間一髪、風で自分を横に飛ばして、攻撃を避ける。

　

　怪物の爪が床にあたると、激しい破裂音があたりに広がり、床は爪でえぐられ、まわりに破片がちらばっている。

　ナナは、王国での闘いを思い出して、考えた——動けなくして、一撃いれるしかないか。

「よし、これで」

　

　ナナの手から風の渦が飛び出し、怪物の身体を拘束する。

　

「今だ！」

　

　ナナは宙に飛び上がると、風の刃を握って、怪物の頭をめがけて切りかかる。

　

『やった』——と思った瞬間だった。怪物の手脚が泥のように変わり、風の戒めをすり抜ける。

　

　その拘束を外れた手が、横合いからナナに襲いかかった。

　

「きゃ！」

　

　ナナはそのまま吹き飛ばされて、風の防御で身体はなんとか無事だったが、壁にめり込んでしまう。

　ナナの悲鳴が、広間いっぱいにこだました。

　その頃、奥の部屋。

　

　婚礼の為の衣装として、タキシードのような神官服のようなものを、支援ユニットは出してきて、テキパキとトキを着替えさせていく。

　

　トキは、されるがままに従っている。

　

　相変わらず、その濁った緑の目には光がない。

「アルジサマ、オヒサシブリデス。シエンデス……」

　しかし、トキはそれを聞いても何も反応しない。

「アルジサマ？　……ヘントウナシ、タイチョウニイジョウノカノウセイアリトミナシ、ケンコウチェックモードニハイリマス」

　シエンから何か光が照射されてトキを照らす。

「セイメイハンノウ：テイカチュウ。セイシンカツドウ：イジョウガハッケンサレマシタ……ヤクブツニヨル、セイシンリョクテイカヲカクニン、チリョウヤクヲトウヨシマス」

　

　支援ユニットの手に針のようなものがあらわれ、薬剤がトキの手に注入されていった。

　

「アルジサマ、ゴカイフクヲネガッテオリマス」

　

「シエン……ありがとう……」——一瞬トキの目に光が戻り、言葉を絞り出す。しかしまた、目の光が消えてしまう。

「ハイ、ワタシタチハ、アルジサマタチヲタスケルタメニツクラレマシタ——」

　

　ただ一言に反応して、古代の機械は返事をした。

　なんだか、その声には嬉しそうな響きがあったが、誰もその言葉を聞いているものはいなかった。

「イタタタ、死ぬかと思った」

　

　そう言いながらナナは壁から這い出て、怪物を睨む。

　

「こんなとこでやられている場合じゃない、なんとしてもトキを取り戻すんだから」

　

　怪物は動いたナナを見て、また咆哮をあげて突っ込んでくる。

　

　ナナはあわてて魔力を集めると、風を纏って横っ飛びに避ける。

　

　激しい音がして壁に怪物がめり込んでいった。

「このまま、おねんねしててくれないかしら？」

　しかし、何事もなかったように、のっそりと怪物は壁から出てくると、軽く首を振っている。

　

「さすがに、そんな簡単にはいかないわね」

　

　怪物は、また、ナナの方を睨みつける。

　そして、また吠えた。

　

「威嚇のつもりかしら、さっきから吠えてばかり」

　

　そうナナは憎まれ口をたたくが、怪物の咆哮がやまず、それどころかその音がどんどん高くなり、耳鳴りがしてくる。

　

　そして、音、つまり空気の振動がそのまま物理的な力となって怪物の口から、ナナめがけて放たれた。

　

　その速さは、風と同じ。

　

　咄嗟にナナは風の防壁を厚くする。

　

　しかし、怪物からの圧力はすさまじく、ナナは、自らの風の防壁に、ミシリとひびが入る音を聞いた。

　

　必死に魔力を集め、更に風を増やそうとするが、一度入った亀裂はそのまま押し広げられて、颶風がナナを襲った。

　

　そしてナナの身体は壁に向けてはじけ飛んでいく。

　

　ぶつかるとそう思った身体は、ぼちゃん、という水音に包まれた。

「え？」突然水に包まれて混乱してもがくナナ、水の中で驚きのあまり声を出したせいで、溺れてしまった。

　

　突然その水がなくなり、地面に落ちたナナは、げほげほと咳き込む。

　

「あぶないとこだったわね」

　

「大丈夫？　ナナ」

　

　そこには、青い鎧と赤い鎧の二人が立っていた。　

「もうちょっと早く来たかったんだけど、残ったやつら片付けるのに時間かかってね、ごめん」

　

　レアが笑顔を見せる。

　

「ううん、助けてくれてありがとう」

　

　ナナも笑顔をかえす。

　

「あら、水で助けたのは私なのに」

　

　サリルは軽く口をとがらせる。

　

「あ、サリル様もありがとうございます」

　頭を下げてお礼をするナナ。

　

「ふたりとも、そんなこと話してる余裕はなさそうよ」

　

　炎を飛ばして、怪物の動きを牽制しながら、レアが二人に注意を促す。

　

「それでは、三人で力を合わせて、怪物退治といきましょうね」

　

　サリルがそう豪語すると。

　

　ナナとレアの肯定の言葉が重なった。

　

「はい！」