次元が、引き裂かれる。

カナメは、脳の演算を限界まで加速させた。

過去の向こう、未来の果て。

あらゆる座標に、意識が吹き飛ばされる。

飛ぶ過程すらない。

順番も、因果も、結果もない。

ただ、そこに漂う。

追いつかなければ——

この意識は途切れ、自己の連続は失われる。

永遠に“自分”に戻れなくなる。

血管が破れ、出血が始まる。

……知ったことか。

カナメは、デミウルゴスによって無数の次元を引きずり回されていた。

だが——デミウルゴスが「何かをしている」わけではない。

むしろ、こここそが“正常な世界”だった。

三次元の檻に閉じ込められた人間には、ただそれが、耐えられないだけだ。

ブチブチブチ──

大量の毛細血管がはじけ飛ぶ。

「それ　　　って　　　なの？　で　　　愛　　　何」

順序のない意志の疎通が、

言葉でも音でもないまま、脳を貫いた。

同時に、重なりあう無数の声が、感覚を破壊する。

概念の断片だけが、溺れるように意識を浸す。

カナメは、一瞬でそれを解読した。

そして、吐き出すように、応えた。

「……言葉じゃ……わかんねえだろ……」

喉から、熱い血が溢れた。

「──見せてやるよ」

カナメは明確に“それ”をイメージする。

理屈も、言語も要らない。

カナメが、デミウルゴスに見せるべきイメージは一つ。

「美」だ。

「美」とは、何だろう。

「きれいだ」

セナは、那由他を見て、そう言った。

きれいって、なんだと思う？

美しい人を見た時。

山の頂上から見た景色。

海のさざ波。

音。

いろんなときに言える、感想だ。

でも——

悲しい時に見る絶景は、きっと悲しみの中にある。

それでも、そのときでさえ。

……実感できるはずだ。

きれいだなって。

負の感情すらも、「美」に変えて。

人は立ち上がってきた。

だから、人々は恐怖の中で「こうあるべき」という信念を貫いた者を——

美しさをたたえて、“勇者”と呼んだ。

デミウルゴス。

お前の世界は、醜い。

だけど、醜いからこそ。

美しくあろうとする者たちが、生まれた。

それは……お前のおかげだと言える。

（創造してくれて、ありがとう。）

ふと。

ユキの顔が浮かんだ。

センイチの顔が浮かんだ。

セナの顔が。

エリの。

……みんなの顔が。

みんな——

世界が消えていく恐怖の中でも、必死に耐え、

「こうありたい」という心に従った。

どんなに脆くても、どんなに報われなくても。

それを貫く姿が、何より美しかった。

マコの墓参り。

パパのお墓の前で、泣いている。

うゎああああん……

ユウナに抱きしめられて。

泣いてた。

それを、デバイスでどれだけ晒そうとしても。

どんな悪意で嘲ろうとしても。

この美しさを。

この光を。

醜さには変えられない。

“欲望”に、こんなことができるかよ！

——ふいに、次元が戻る。

ドサッ、とカナメが投げ出される。

出血が激しく、もはや瀕死だ。

「カハッ……」

白く染まる視界の中、

声が届く。

「うーん。

まだ、よくわかんないけど……結局、どうしたいの？」

カナメは全力で声を紡ぐ。

「僕の……この……小型HOPEデバイスに……

美を……『愛』を込める……」

「うん。それで？」

「この世界は……もう……消えた……

……だけど……」

肺が焼ける。

意識が千切れそうになる。

それでも、言わなければならない。

「せめて……これだけは……

お前たち……神の世界に……」

視界が暗くなる。

あと……少し……

言わなきゃ……

「残し……て……」

カナメの目から、光が消えていく。

神の向こう側に、

みんなが立っているのが見えた。

マコたち

ユキも。

センイチも。

エリも。

そして──

セナも。

みんな微笑んでいた。

（おれも…いま……いくから）

その瞬間、

視界が、そっと暗転した。

「あら。こと切れちゃったか。

まぁ、いい。

俺の作品が残した「愛」？……ね。」

「まぁ、残してもいいかどうか…

聞くだけ……聞いといてやるよ。」

カナメの遺体が、霧のように消えていく。

そして——

神も去った。

残ったのは、ただの白だった。