空はまだ赤かった。

だが、その“赤”はもう、かつてのような重さを持っていなかった。

降り注いでいた瓦礫の雨——

それが、音もなく静かに、逆流を始めていた。

瓦礫がひとつ、またひとつと浮かび上がり、

静かに空へと吸い込まれていく。

——まるで時間そのものが、

ゆっくりと巻き戻されていくかのようだった。

少女という、この世界の核が消えたことで、

維持されていたあらゆる構造が、

少しずつ“存在を戻して”いく。

しかし、地面だけは崩壊が止まらない。

崩れては消えていく地面が、もうすぐそこまで来ている。

赤い世界の——死。

シュンは、立ち尽くしていた。

少女の姿は、もうどこにもなかった。

隣でタケルは、まだ救えなかったことを悔やみ、

ただ両手を見つめていた。

その掌に、彼女の小さな温もりの残滓を探すように。

シュンはその姿を見て、

“喪失に立ち向かう”とはどういうことかを、

初めて完全に理解した。

そしてタケルのもとへ駆け寄り、

強く肩を掴んで言った。

「タケル！逃げるぞ！！」

「……」

「タケル！もうお前しか、あの子のことを“いい思い出”にしてやれないんだぞ！！」

その言葉に、タケルの瞳が大きく揺れた。

「……！」

シュンは、手を差し出しながら叫んだ。

「二人とも生き延びたら——海に連れてってやろう。

　見せてやりたかった景色を、いい思い出と一緒に！」

タケルの肩が、震えた。

「……喜んでくれるかな……」

声は掠れていたが、その中に微かな光が宿っていた。

「……ああ。あの子は——お前が大好きだったんだ。」

タケルの胸から、堰を切ったように嗚咽が漏れる。

それは悲鳴ではなく、ようやく流れ出せた“命の音”だった。

「うう……うううぅ……！！」

大粒の涙が頬を伝い、

それを拭う手の動きが、次第に力強くなっていく。

やがてタケルは、目を拭い、静かに立ち上がった。

その瞳には、もう迷いがなかった。

赤い空が、ゆっくりと白く褪せていく。

風が静かに吹き抜け、崩れかけた大地を撫でた。

世界が、終わりの中で——再び“生まれ変わって”いく。

シュンはその光景を見つめながら、

隣に立つ若き青年の横顔を見た。

タケル。

この混沌の中で、彼は確かに“生きる意味”を見つけたのだ。

その姿があまりに眩しく、

シュンの頬に自然と微笑みが浮かぶ。

まるで、父が息子の成長を見届けたような、優しい笑みだった。

やがて二人は、ゆらめく次元の“逆再生”の流れに身を投じた。

時空が逆流し、赤い世界が収束していく。

「シュンさん！　あのマンションの一室に行こう！」

走りながら、タケルは息を切らせて叫んだ。

その瞬間、胸の鼓動が高鳴った。

（……あれは……俺のマンション——。）

現実と幻の境界が溶け合い、記憶がゆっくりと蘇る。

「シュンさん？」

振り返ると、シュンは少しだけ微笑んでいた。

悲しみも、後悔も、すべて受け入れたような穏やかな笑み。

「いや……行こう。」

二人は崩れかけた空間を駆け抜け、

シュンの家のカウンターテーブルの下に身を潜めた。

外では、次元の波が轟音を立てて崩れていく。

それはまるで、世界の心臓がゆっくりと鼓動を止めていくようだった。

——この世界で、たくさんのもの人達を失った。

胸を引き裂かれるほどの痛みも、もう数えきれない。

だけど、あの子のおかげで……

もう一度、“彼女たち”に会えた。

ほんの一瞬でも——

リナの声を聞けた。

ユイの顔を見られた。

悲しみの裏にある、たしかな幸せ。

それを、もう一度——心の底から感じられた。

崩れていく空間の中で、シュンは小さく呟いた。

「……ありがとう。」

その声は、風に溶け、白い光の中に消えていった。

シュンのマンションは瓦礫とともに舞い上がり

やがて時空の亀裂に消えていった

◇　　◇　　◇

目を開けたとき、最初に見えたのは——白い天井だった。

静かな病室の中。

息を吸うたびに、現実の匂いが胸の奥へ戻ってくる。

シュンは、ゆっくりと視線を動かした。

ベッドの横で、誰かが泣いていた。

「え……シュン……さん……？」

その声に、彼は顔を向ける。

ナルミだった。

赤い雨に濡れた髪の先から、雫が落ちていた。

「あああ……！　おかえり……お帰りなさい、シュンさん……！」

嗚咽がこぼれ、ナルミの手が彼の手を握る。

その温かさに、シュンの胸がふるえた。

「……ただいま。」

その一言が、世界を再び“現実”へと繋ぎとめた。

──赤い空はもう、どこにもない。

だが、記憶の奥には今も、確かに残っている。

落ち着いたら——ナルミにすべてを話そう。

向こうの世界で出会ったユイとリナのこと。

優しく、強い心を持った青年のこと。

そして、名も知らぬ、孤独な少女のこと。

思い出すたびに、胸の奥が痛む。

けれどその痛みの中に、確かにあった。

“生きようとする意思”が。

“誰かを想う気持ち”が。

それが、赤い世界のすべてだった。

シュンはゆっくりと目を閉じる。

——もう…大丈夫だ。

一瞬だけ、きらりと赤い光が揺れた。

それはまるで、

あの世界からの“最後の雨粒”のように——静かに、落ちていった。