「はあ～、かったるいなあ～。今日もくっそつまんねぇ残業かよ～」　

　俺はやさぐれフリーターの相田だ。

　いつものバイト先の倉庫で、早く帰れねえかなあとか。重い荷物をベルトコンベヤーに乗っけては、早く終わらねえかなとか考えていた。

　終業時間はとっくに過ぎているんだし。

　周りで同じ作業やってるやつらは、よくやってられるよなあ。

　拘束時間９時間の簡単軽作業のはずが、毎日のように残業でしかも荷物が重い。

　いつか詐欺で訴えてやるぞ。ここ。

「相田くん。お疲れー」

「はい！　お疲れ様でした！」

　やっと帰れるー。

　倉庫から出る頃には、とっくに陽は沈み。代わりに太陽と同じ大きさの満月が浮き出ていた。真冬の凍りそうな真夜中となった道路を、震えを帯びているくたびれた足取りで歩いていると、寒い夜風に乗って、人の呻き声が微かに聞こえてきた。

　空耳なのかな？

　なんかうんうん聞こえるけど？

　空耳のようにも聞こえるぞ？

　外灯があるから、真っ暗ではないけど。

　目を凝らすと。

　あれ？　人のようなものが倒れている？！

　ちょっと臭うが。気になって、近づいてみると。

　ボロボロの服装をした老いた男が、道端で倒れていた。

　その倒れている男の傍には、小汚い占い小屋がポツンとある。

　どうやら、この男は占い師なのだろう。

「う……うーん……」

　未だにうんうんと唸っているので、俺は何も言わずに、夏ものの作業服であるチノパンから、今日の夜食の一個しかないカロリンメイトを渡してやった。

　男はカロリンメイトを受け取ると、すぐに口の中に放り込んでから、もぐもぐと咀嚼して飲み込ん。それからにっこり笑って口を開けた。

「ありがとうー！！　君は命の恩人だ！　しかし、こんな老い先短い薄汚れた男を救うなんて！　君はなんて良い奴なんだ！！」

「あ、ああ。そんなこと気にすんなよ。いいから。いいから」

　俺はさっさと帰ろうとしたが、男が急に立ち上がりとうせんぼをした。

「興味本位で聞くんだが、なんで助けてくれたんだ？」

「まあ、いいじゃないか、そんなの。……たまたまだよ。たまたま。じゃ、俺帰るから」

「待った！　待て待て！！」

「なんだよ。もう～」

「ほれ！　これはお礼だ。この宝くじを貰ってくれ。わしからのほんの些細な感謝の気持ちだ」

「お、サンキュー！」

「当選の発表は明日の新聞を見ればいい」

「あ、ああ」

　俺は、絶対に当たらないだろうなとは思ったが、その男から宝くじを貰った。