――頭の中に白い文字が浮かんだ。

　まるで夢の中に、デバッグ画面が出たように。

　《強い再生願望を確認》《転生システムへの承認を要求》

　《……成功しました》

　……は？

「何だこの声……いや“音声”か？　ゲームのイベントかよ？」

　視界が霞み、身体が空気に溶けていくような感覚に包まれる。

　軽い。ふわふわして、どこまでも沈んでいくみたいに気持ちいい。

　……あれ？　俺、火事で死んだよな？

　じゃあ、これは何だ？

「転生……？　いや、そんな馬鹿な……」

　そうだ、転生なんて……

　確かに俺は漫画アニメラノベを読み漁る達人だが、

　だからといって本気で異世界転生を信じていたわけじゃない。

　そう思いながらも、意識はどんどん遠のいていく。

　これって……マジかもしれない……。

　なら、俺がその世界で叶えたいことは……。

「もし仮に……本当に転生できるなら……絶対にいい人生にする……」

　――そして俺は眠った。

　…………――――――…………

「…………はっ」

　頬にあたる風が心地いい。

　気づけば、広大な草原の真ん中に立っていた。

「……え？」

　手を見た。小さい――子どもの手だ。

　体もやけに軽い。

　丘の向こうに、小さな木造の家がぽつんと建っていた。

　屋根から立ちのぼる煙が、青空にまっすぐ伸びている。

　不思議と――あれが“自分の家”だと分かった。

　気づいたら走り出していた。親に会いたい。

　そんな気持ちがした。

　家に入ると、目の前には――知らないはずの二人。

　イケメンと美女だ。まあお似合いだこと。

　この人たちとは俺は一度も会ってない。

　でもなぜか、分かる。

　この二人は俺の“父さんと母さん”だ。

「父さま！母さま！」

　出てきた言葉は日本語じゃなかった。

　それなのに、意味がわかる。

　舌の動かし方も、音の響きも、全部初めてなのに――なぜか懐かしい気がした。

「おかえり、シュウ。ちゃんと遊べたかしら？」

「父さんは仕事に行くから、いい子にしてるんだぞー」

「はい！行ってらっしゃい父さま！」

　他愛もない家族の会話だ。

　けれど、その何気ない声の温かさが胸の奥にじんわり広がる。

　思えば家族とまともに話すのなんて、もう何年もなかった。

　それだけで、涙が出そうになる――。

　その前に、俺は大混乱だ。

　いきなり原っぱに現れたのだ。

　ここは地球……なのか？

　とりあえず現状を理解するために“母”に色々と聞いてみた。

　どうやら俺――いや、この体の名前はシューツ・キュロプラスっていうらしい。

　名前の響きからして、もうここが日本じゃないことは確定だろう。

　そして、ここの名前はツキナミ村。「神聖タルタロス連邦国」っていう王国の領土に含まれている。そして近くには「タンタロス」と呼ばれている王都があるらしい。

　……名前からしてファンタジー臭しかしねえ。

　父の名はブライン。タルタロス連邦国――通称“王都”の近衛兵の参謀をやっているんだとか。

　つまり超強い。

　母の名はシーラ。「美人確定！」のような名前に相応しいほどの絶世の美女である。スタイルも抜群だ。

　親に惚れる趣味はないが、これは……むふふん。

　ただ、まだ地球の可能性はある。あるのだ。

　その可能性を試してみる。

「ハロー……？」

「何？何て言った？」

　ああ、英語圏でもない。そして、この日本語でも英語でもないようなこの言語は一体……

　意味もわかるし使えるが……。

　そして俺は最後の質問に出る。

「母さま。魔法ってご存じですか？」

　さあ、どう返す......！

「何を言ってるのよ。魔法なんてそこらじゅうにあるじゃない。」

　ああ、マジか。これもう確信していいよな？

「……オウ……マイ……ゴットォォォォォ！」

　いせかい。イセカイ。異世界！

　現代男子なら誰もが夢見るだろう。

　そして！　何と何と！　魔法！

　しかも母は、それを迷いもなく詠唱し始めた。

　彼女の指先に集まる淡い光。空気が熱を帯び、髪がわずかに揺れる。

　その光景に、俺は息を呑んだ。

「火の神に我が名を連ね奉る。

　求むは永劫の赤、純粋の玉となりて――

　我が前に顕現せよ

　“火球（ファイヤーボール）”」

　え？　えーー？

　マジかすげー！

　俺にもできんのか？

　なんて思っていたし、半分は

　ここの魔術師は全員厨ニ……コホン！　まあ聞かなかったことにしてくれ。

　もっとも基礎の魔法らしいが、俺はもちろんすごく興奮した。

　ニートに魔法、豚に真珠って言われそうだ。もっとも、俺は“豚”ではないがな。魔法がいかに素晴らしいかを俺は知っている。これでも異世界系のラノベを読み漁った、オ○クの端くれだ。

　ちなみに、俺には兄がいるらしい。

　先月一人前になって旅立って行ったとか何とか……

「すげぇ」「カッコいい」――そう思いもしたが、

　内心「羨ましい」の気持ちが勝っていた。

　空を見上げる。果てしない蒼の向こうで、雲が流れていく。

　魔法が存在する異世界――その現実を噛み締めるたびに、胸の奥が熱くなる。

　そうだ、俺はまた“人生”をもらったんだ。

　どうやら神は俺を見放すつもりはないらしい。

　この新しい生を授かった目的、忘れたわけじゃない。

「今度こそ、ちゃんと生きてみせる」

　そう、胸の奥で誓った。

　――今度こそ、クズじゃない俺に。

　まずは手始めに……魔法だ。