「この端末は、都市のノイズを

“不要な感情”として排除し、

個人の意識を“構造に適合”させるために

設計されました。

AIによる感情同期、記憶の整理、そして

――集合意識との接続を可能にします」

―

龍は眉をひそめた。

だが、まだ“確信”には至らない。

言葉は抽象的で、

どこかスピリチュアルな

響きすらあった。

「この端末は、

すでに複数の都市でテストされており、

被験者のストレスレベル、

判断力、共感性において顕著な改善が

見られています。

これは、都市そのものの“感情インフラ”を

再設計する第一歩なのです」

（……感情インフラ……？それってマインドコントロール？）

（都市の感情が統合されると、個人の“違和感”は排除される……？）

龍の中で、何かがざわつき始めた。

―

「そして最後に、本プロジェクトの

技術監修を務めてくださった、

ノクス・コレクティブ日本支部代表

――ハーグリーヴス・ユウキ氏をご紹介します」

「……え？」

壇上に現れた男は、

黒いスーツに身を包み、無表情のまま歩いてくる。

若い。だが、その目は冷たい。

“人間の温度”が欠けていた。

（……博士、死んだはずじゃ……？）

（これは……誰だ？）

スクリーンには再びロゴが映し出されていた。

Project MORPHEUS

Developed by NOX COLLECTIVE JAPAN

（……NOX……）

（……ノクス・コレクティブ……）

（……マジかよ……）

心臓が跳ね、手のひらに汗が滲む。

背中に、氷の刃を滑らせたような感覚。

―

■セッションと侵入

講演は終盤に差し掛かっていた。

会場は静かに熱を帯びている。

誰もが“何かを信じ始めている”顔をしていた。

龍は、椅子の背もたれにそっと体を預けた。

だが、心は休まらなかった。

この空間の“設計”が、あまりにも精密すぎる。

（……ここにいる全員、選ばれてる）

―

「龍さん」

「……はい」

「このあと、少しだけ

特別なセッションがあるんです。

よかったら、参加してみませんか？」

龍は、笑顔を返した。

「……もちろん」

だが、その笑みの奥で、

彼はすでに“逃げ道”を探していたが、

逃げられない、何かが身体を覆った。

―

セッションは、静かに終わった。

龍は、何を見たのか、何を感じたのか――

それを言葉にすることができなかった。

ただ、意識の奥に“誰かが触れた”感覚だけが、

じんわりと残っていた。

夢の中で、誰かと会話したような残像。

自分の記憶が、

誰かの手で静かに撫でられたような感覚。

それは優しく、

だが確実に“自分ではない何か”だった。

（……俺の中に、誰かがいた）