ある雨の夜。

　ひなたは、カフェで一人、コーヒーを飲んでいた。

　窓の外では、雨が降っている。

　ひなたは、窓ガラスに映る自分の顔を見つめた。

　そして、ふと思った。

　もし、自分に兄か姉がいたら、どんな感じだったのだろう。

　守ってくれる人。

　相談できる人。

　一緒に笑える人。

　そんな存在がいたら、どんなに心強かっただろう。

　ひなたは、笑った。

「馬鹿みたい。何を考えてるんだろう」

　ひなたは、コーヒーを飲み干した。

　そして、立ち上がろうとした時、窓ガラスに何かが映った。

　ひなたは、振り返った。

　しかし、そこには誰もいない。

　ただ、空っぽの席があるだけ。

　ひなたは、首を傾げた。

　しかし、すぐに笑って、カフェを出た。

　雨の中、傘を差して歩く。

　ひなたの後ろを、誰かが歩いているような気がした。

　しかし、振り返っても、誰もいない。

　ただ、雨が降っているだけ。

　ひなたは、また笑った。

「疲れてるのかな」

　そして、家に向かって歩き続けた。

　雨音の中、ひなたは歩く。

　しかし、確かに感じた。

　誰かが、そばにいる。

　見えないけれど、確かに、そばにいる。

「……ありがとう」

　ひなたは、小さく呟いた。

　雨音に消されて、誰にも聞こえない。

　しかし、確かに、誰かに届いた。

　そんな気がした。

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**『後悔行きのバス』完結**

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## 著者あとがき

　最後まで読んでいただき、ありがとうございました。

　この物語は、「後悔」というテーマを扱いました。

　誰もが、後悔を抱えて生きています。

　あの時、ああすればよかった。

　あの人に、ちゃんと伝えればよかった。

　そんな後悔が、私たちの心を縛ります。

　しかし、過去は変えられません。

　後悔は、消せません。

　では、どうすればいいのか。

　この物語の答えは、一つではありません。

　蓮は、全てを失う選択をしました。

　それが正しかったのか、間違っていたのか。

　それは、読者の皆さんが決めることです。

　ただ、一つだけ言えることは。

　後悔は消せないけれど、向き合うことはできる。

　そして、今を変えることはできる。

　それが、この物語から伝えたかったことです。

　ひなたは、幸せに生きています。

　蓮の想いは、形を変えて、ひなたのそばにあります。

　それは、ビターなエンドかもしれません。

　しかし、希望もあります。

　後悔と向き合い、選択をし、前に進む。

　それが、私たちにできることなのかもしれません。

　また、どこかでお会いしましょう。

　次の物語で。