――それは、宇宙史上もっとも笑われた戦争だった。

　きっかけは、銀河馬鹿教の経典第九九条。

> 「人は己の好きな飯と笑いを信じよ。」

　たった一文だった。

　しかし宇宙では、それが三通りに誤読された。

　ひとつ、スコッチエッグ派――「卵こそ宇宙の真理」。

　ひとつ、ラーメン派――「麺こそ無限の輪廻」。

　そして、ネタバレ禁止派――「笑いのオチを口にする者は異端」。

　宗派の対立は次第に激化し、

　惑星エッグマターでは「半熟原理主義」が蜂起。

　惑星メンギャラクシーでは「麺は切るな運動」が起こり、

　惑星サイレンスでは全住民が口を閉ざし、

　誰も喋らないまま宣戦布告を発した。

　戦争の武器は笑い――。

　ラーメン派は湯気を増幅して敵をむせさせ、

　スコッチエッグ派は黄身を爆裂させて香りで悶絶させ、

　ネタバレ禁止派はジョークのオチ直前で発言を止め、

　敵の神経をじわじわと破壊していった。

　戦場には悲鳴も怒号もなく、ただ笑い声だけが響いた。

「うっ……く、くるしい……腹筋が……！」

「味の描写がリアルすぎるんだよ！」

「誰か……このギャグの結末を教えてくれぇぇ！」

　そのとき、光の海を割って一人の男が現れた。

　金色のラーメンどんぶりの上に立つ、

　あの愚楽だった。

「……お前ら、何やってんだ。」

　彼が一言つぶやくと、全軍の笑いが止まった。

「師よ！　スコッチエッグこそ至高でございます！」

「いいえ！　麺のコシこそ悟りです！」

「沈黙が正義です（口パク）」

　愚楽は頭をかいた。

「お前ら、どっちが馬鹿か競ってどうすんだ。」

「では師よ、真の馬鹿とは何ですか！」

　愚楽は一拍置き、ラーメンの湯気を見つめながら答えた。

「……考えてる時点で違う。」

　一瞬の静寂。

　次の瞬間、銀河全域が爆笑に包まれた。

　スコッチエッグ派も、ラーメン派も、沈黙派も、

　誰もが腹を抱えて笑い、武器を捨てた。

　爆笑の衝撃波が広がり、

　笑いのエネルギーが銀河をひとつにした。

　AIの観測装置は記録した。

> 『戦争終結。原因：意味不明の大爆笑。』

　愚楽は両手をポケットに突っ込み、

　どんぶりの上から宇宙を見下ろした。

「……馬鹿の数だけ、平和がある。

　笑いが続く限り、戦争なんて起きねぇよ。」

　その声が、笑い声に混じってゆっくりと遠ざかっていく。

　星々がゆっくりとまたたき、

　どの惑星でも、誰かがスコッチエッグを割る音がした。

　黄身がとろけ、ラーメンの湯気が立ちのぼり、

　沈黙派がこっそりと笑いを漏らした。

　――宇宙は再び、腹の底から笑っていた。