失敗した演出の翌日、詩钦は目にクマを作りながら歩き出した。

　　彼方は歯を磨きながら：「昨夜、徹夜してたのか？」

　　詩钦はため息をつき、手を洗いながら：「はぁ…あの演出、私たちが雛城を守ったことを早々に明かすべきじゃなかったわ。早すぎた…そうすると救世主の神秘感がなくなるし…逆に他の人たちは、私たちを脅威的な変人だと思うだけ…」

　　彼方：「気にするな。少なくとも報酬は手に入っただろ？邸宅を拡張する夢に大きく前進したじゃないか。」

　　詩钦：「はぁ…そんなことを考えると、嫌な気持ちになるし、変な感じになるわ。私たちは助けたのに、彼らは私たちを嫌悪して、しかも私たちは彼らを脅した…」

　　彼方：「確かに変だ。でも仕方ない、私たちと彼らの利益が衝突しただけだ。私たちは懸賞金を取り戻したい、彼らは私たちの危険性を確認したい。それで簡単には立ち去れない。」

　　詩钦：「はぁ…世間の印象では、私たちの評価は大きく下がりそうね。」

　　彼方：「それが何だ？なぁ？私たちの夢はただ楽に暮らすことだろ？一日でも見つからなければ、一日でも同居を続け、一日でも団結を保ち、一日でも領地を広げる努力をしていれば、他人の考えを気にする必要はない。私たちの生活は、この『一日でも』のおかげで輝いているんだ。」

　　詩钦は歯を磨きながら：「兄さん、朝っぱらからそんな説教する人だったのね…」

　　彼方：「……」

　　彼方は歯磨きを終え：「もういい、後で二人で冒険者ギルドに行って依頼を受ける？千层はまだ寝てるし。」

　　詩钦：「うん、ちょっと待ってて。」

　　……

　　まだ時間は早く、朝の商店は営業中で、街の市場は賑わっていた。

　　詩钦：「まだ市場を見てなかったし、せっかくだから一緒に見ていく？」

　　彼方：「いいよ。」

　　意気揚々と市場に足を踏み入れると、すぐに会話が聞こえてきた。

　　住民：「まだ知らないの？雛城を二度も救った人は、実は組織だったんだよ！夜に現れる黒衣の人たちで、昨晩は冒険者ギルドを脅して金を取ったんだ！渟様の巨斧まで壊したんだぞ！」

　　住民：「それだけじゃない、驚いたことに、その黒衣人の一人が雛城を破壊して、即座に復元したんだ！文明をからかってるのかと思ったよ！」

　　詩钦と彼方はその話を聞き、気まずく市場を早足で去った。

　　詩钦は絶望的に：「やっぱりダメだった…脚本も何も…全部台無し…後悔する…」

　　彼方：「はは…もう後悔するなよ…例えば…この指輪を見てみろ？見た目は綺麗だな。」

　　詩钦も再び興味を持った：「いいわね！」

　　……

　　二人は指輪を売る店に近づき、店主は立ち上がって歓迎した。「皆さん、良い目をしてますね。ここで売っている指輪は普通のアクセサリーではなく、装備です！強力なルーンが刻まれています！」

　　詩钦は指輪を観察した：「ルーンね…」

　　店主：「お嬢さん、良いセンスです。では一つ一つ、この指輪の効果を説明しましょう！」

　　無視されがちな彼方は気にせず、一列に並ぶ指輪を楽しそうに見ていた。

　　彼方はある指輪に目を留めた：「店主、この猫目の指輪も能力付きですか？」

　　店主は急いで説明した：「もちろんです！この猫目指輪は、攻撃を受けた時に無意識で反撃と防御を行い、その反撃のダメージは敵の攻撃ダメージと一対一で反映されます！」

　　彼方：「つまり…敵に千ダメージを与え、自分も千ダメージを受けるってこと？」

　　店主：「賢い！その通りです！ただし副作用があります…肉体強度が非常に重要で、無意識で反撃すると手首が粉砕骨折することもあります！」

　　彼方は考えたが、自分は怪我を恐れないことを思い出した。「では、この指輪を包んでください！」

　　店主は慌てた：「念のため言っておきますが、反撃で粉砕しても医療費は請求しないでくださいね…」

　　彼方：「当然。」

　　店主は喜んで反撃指輪を包装した。

　　その後、彼方は赤く光る指輪も見つけた。

　　彼方：「店主、この指輪はなぜ光っている？」

　　店主は疑問そうに見た。「どれ？光ってないよ。何色の光？」

　　彼方：「七色？」

　　店主は理解し、隠されていた指輪を取り出した。「ああ！思い出した！この指輪は、装着者の全ての肉体強度を一度だけ使って攻撃できるんです。ただし使用後は3〜4日休ませなければならない、返品品です。」

　　彼方：「つまり、全身の力で一撃を放ち、3〜4日休むってこと？」

　　店主：「その通りです。それでも欲しいですか？」

　　彼方：（全身の力で一撃か…これで攻撃力が手に入る！自動反撃指輪と組み合わせれば、完全に戦士だ！）

　　彼方：「包んでください！」

　　店主：「一人用ですか？」

　　彼方：「はい。」

　　店主：「もう一度注意します。この二つの指輪は肉体負荷が大きいです。普通の人は耐えられません。二つ同時に使えば、簡単な戦闘でも肉体が崩壊する可能性があります。」

　　彼方：「心配ありがとう、気をつけます。」

　　……

　　一方、詩钦も指輪を選んでいた。

　　店主が来て確認した：「お嬢さんは…速度指輪と妨害指輪を選びましたね。前者は装着者の速度を大幅に上げ、後者は魔力に応じて敵を妨害します。購入しますか？」

　　詩钦：「はい！仲間分も合わせて4つ、いくらですか？」

　　……

　　こうして二人が市場を出る頃には、指輪を手にしていた。

　　彼方の左手には自動反撃指輪、右手には全力指輪。

　　詩钦の右手には妨害指輪。

　　もう一つの速度指輪は、不在の千层用。

　　詩钦：「私たち、買い物豪快ね。もっと懸賞をこなさないと！」

　　彼方：「うん、一気に戦闘力が上がったな。」

　　詩钦：「次はもっと見て回ろう！」

　　そう言い、二人は冒険者ギルドに向かい、今日の目標である低レベルの依頼を受け、達成するために歩き続けた。