日々怪々～ミステリー研究部の日常～

矢魂

　幼稚園の頃。

　色とりどりのクレヨンを渡され、母親に言われた。

「好きなものを描いていいのよ？」

　迷わず描いたのは、パイプを咥え、虫眼鏡を持った犬のキャラクター。

　当時夢中になっていた“探偵アニメ”の主人公だった。

　描き上げた絵を見て、母は笑って言った。

「かわいいクマさんね」

　……その瞬間、僕はこの世界に“誤解”というものが存在することを学んだ。

　小学生の頃。将来なりたい職業を発表する授業があった。順番が回ってきた僕は、誰よりも大きな声で叫んだ。

「名探偵になりたい！」

　と。

　その勇気ある告白は、スーパーマンになりたい！とか、大統領になりたい！といった、悪ふざけとも思える夢を叫ぶ一群にまとめて分類された。

　……誠に遺憾である。

　中学生になった頃。

　卒業文集の“将来の夢”の欄に、僕は迷わずこう書いた。

『ミステリー小説家』

　物語の中の名探偵が、本当はいないことなど、もう分かっていた。

　現実の探偵が扱うのは、犬猫探しや浮気調査。そして失せ物探しくらいだろう。

　殺人事件を解くのは、刑事部捜査一課の仕事だ。

　ならば……自分の手で理想の名探偵を生み出せばいい。

　そう思った。

　この退屈な現実に、謎めいた事件と幼少期の憧れを持ち込むために。

　高校に進学した時、僕はすでに決めていた。必ず"ミステリー研究会"に入る、と。

　文芸部でも良かったが、もし部員全員が"キラキラ青春恋愛小説"に心酔していたら、僕の三年間は鈍色（にびいろ）の春になることが確定してしまうだろう。

　その可能性を考えた時点で、僕はミステリー研究部に入ることが確定していた。

　僕の名前は、辻村綾人（つじむらあやと）と言った。

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