翌日、放課後の校舎は異様に静かだった。

　神谷凌と結城真帆は、ため息をつきながら生徒会室の前に立つ。

　そこには、あの氷室透がいた。

　生徒会室の扉は半開きで、透の姿は中に沈んだ影のように見える。

「神谷くん、真帆、来たのか」

　透は静かに立ち上がる。生徒会副会長らしい背筋の伸びた姿だが、瞳には何か隠された色があった。

「昨日の事件……また、放送室に行ったんだろう？」

　凌は息を整え、返す。

「ええ。テープのコピーを取ったんです。録音された声は、事故ではない可能性があります」

　透は眉をひそめ、何も答えずに席に座りなおした。

　そしてゆっくりと、低い声で言った。

「放送室には、触れるなと言ったはずだ。警察が調べているのに、余計な手出しは――」

「誰かが消そうとしているんです。テープの声も、足跡も――何かを隠している」

　凌は一歩前に出る。

「あなたは、知ってるんじゃないですか？　彩音さんのことを――」

　透は無言で凌を見つめ、長い沈黙を置く。

　その間、真帆は生徒会室の机に目をやる。

　パソコンの画面が薄暗く光り、削除済みのフォルダがいくつか表示されていた。

「……あれ、これ、消された放送データ？」

　真帆が指を差すと、透は肩をすくめた。

「……見つけたか」

　凌はそのフォルダに目を凝らす。

　名前はすべて、放送部関係者の録音ファイル。

　彩音の声も、削除される前に残されたコピーがある。

「氷室先輩、どうしてこれを消そうとしたんですか？」

　透は立ち上がり、窓の外に視線を向けた。

「学校にとって、放送部は……ただの部活動じゃない。あの声が表に出れば、いろんなことが壊れる」

「壊れる？」

　凌の疑問は大きくなる。

　透は少し間を置き、口を開いた。

「彩音……あの子は、知りすぎた。放送室で録音していたのは、事故や噂話じゃない。ある“秘密”を……偶然聞いてしまったんだ」

　真帆は息をのむ。

「秘密……って、学校の？」

　透は静かに頷く。

「……そうだ。神谷くん、真帆、これ以上深入りすれば、お前たちも巻き込まれる。だが、彩音の死を無駄にはさせない……」

　その言葉の裏には、警告にも似た重みがあった。

　凌は拳を握る。

「わかりました。けど、必ず真実を突き止めます。あなたの言う“秘密”も、全部」

　透は微かに笑みを浮かべたが、それは温かさよりも冷たさに近かった。

　生徒会室の空気は、沈黙のまま凌たちを包む。

　部屋を出ると、夕焼けが校舎の壁を赤く染めていた。

　放送室で聞いた声、足跡、削除されたデータ……

　すべてが、一つの方向に向かって繋がり始めている。

　そして凌は、確信する――

　この学校には、誰も知らない秘密がある。

　その秘密は、彩音を死に追いやった犯人の影とも、深く結びついているのだ、と。