神様の弔い【第一部完結】

あるひ家鴨

プロローグ(1)

虚な目の少女

 白い帷の向こうで、少女は椅子に掛けていた。

 すっと立った首筋が、薄明かりの中でひどく儚い。


 蝋燭の灯りが揺れるたび、白絹のような髪が淡く光を映した。

 しかし、その合間に見える銀色の瞳には焦点がない。


「ご機嫌麗しゅう、雪の光の姫君」


 男は、恭しくその足元に跪いた。

 醜く肥えた腹が、膝の上に乗っている。


「殿下のお側に仕える栄誉、この身の至りにございます」


 返事はない。


 生気を失った目は、どこを見るでもなく虚空に漂っている。


「それにしてもお美しい」


 低く呟き、指先で髪を掬うと、そっと唇を寄せた。


 その瞬間、少女の肩がわずかに震えた。


(ああ、なんということだ)


 男は口の端を僅かに歪めた。


 一瞬の拒絶。


 少女のその姿が、男には堪らなく愛おしかった。


 凍てついた少女の顔を自らの熱で歪める日のことを思うと、男は、自身が年甲斐もなく昂るのを感じた。

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