魔王を討伐した。

　この異世界で何百年と続いていた魔族との戦争。

　その元凶であり、頂点に君臨していた魔王を――勇者パーティーが討ち取ったのだ。

　魔物を倒したのとは話のベクトルが違う。　

　その盛り上がりは……今を見れば分かる。

　街中にあふれる歓声が、人が、そのとてつもない快挙を物語っていた。

「うおおおおお！　勇者パーティー！！　お前らスゲェーよ！！」

「遂にやりやがったのか！！」

「ありがとうーー！　これで平和に大きく近づいたぞぉぉぉぉ！！」

「きゃー！　勇者さまーっ。こっち向いてーー！」

「バンザーイ！！　この５人の英雄様にバンザーイ！！」

　ガッツポーズをして叫ぶ人や涙を浮かべている人、満面の笑みで声を掛ける人……通り道はどこも人で埋め尽くしていた。

　大量の人々の視線の先にいるのが……。

　馬に引かれながらゆっくりと進む、華やかなフロートの上には、５人の男女混合パーティーがこちらへと手を振っていた。

　そう、あれが勇者パーティーだ。

　

　今じゃ、世界に名を轟かす存在だろうな。

　魔王軍の残党や魔物の脅威はあるとはいえ……魔王を倒したことは平和への大きな進歩だ。

　しかし……俺の心が汚れているからかな？

　

　勇者パーティーって、まともに魔王をやっつけるんだと思ってしまった。

　大体がその前に追放ざまぁされていて……。

　こんな時にいかんいかん！

　あれはあくまで創作物の話だよなっ。

　

　うん！　彼らこそが本物の勇者パーティーだ！

　そんな勇者パーティーのパレードに俺とメンバーたちも当然、見に来ていた。

　ちらりと隣を見れば……マルテさん、セフィアさん、ジーナさんが涙ぐんで喜んでいた。

　他の人とはまた違った感情もあるのだろう。

　そりゃそうだよな。

　勇者パーティー５人のうち、３人はそれぞれ自分の子供なんだから。

◆◆

　その日の夜も更けた頃。

　

　いつもなら静かに各々の時間を過ごしているところだが……今日はにぎやかな声が響いていた。

　

　お客さんが来ていたからだ。

　誰かと言えば、もちろん……。

「お帰りなさいみんな！　え？　手紙ずっと読んでいたよ？　ふふっ。少し恥ずかしいですね」

「３人とも無事で良かったわ〜。わたしの方も楽しそうで良かった？　理由を聞かせてもらうから？　もう〜♪」

「アタシの武器も役に立って良かったぜ。武器のこと以外にも今日は聞かせてもらうって？　ばっ！　お前なぁ〜」

　訪問者は、勇者パーティーの３人だ。

　そしてマルテさん、セフィアさん、ジーナさんは自分の子供と話していた。

　

　でも、マルテさんたち３人の頬が妙に赤くなっているのは……先ほどまでお酒を飲んでいたからかな？

　しかしながら、まさに感動の再会。

　

　自分の子供が魔王討伐に成功した以前に……無事に帰還したことは、この上なく嬉しいだろう。

　そんな温かい雰囲気の中……勇者パーティーの１人である青年がこちらへ近寄ってきて。

「ユーガ。僕たちがいない間、母さんたちを守ってくれてありがとう。代表して礼を言うよ」

　マルテさんの息子であり、騎士団長の金髪イケメンが朗らかに笑う。

　　　

　笑顔が爽やかすぎて直視できなし、勇者パーティーのリーダーでもあるから恐れ多いよな。

「いえいえ！　俺は大したことはしてませんよっ。それより、皆さんが無事で本当に良かったです！　改めて魔王討伐、おめでとうございますっ！」

　俺がそう言えば、彼だけではなくて他の女子２人も「ありがとう」と笑って返してくれた。

　さて……この母親属性しかいないパーティーを抜けたいなら、自分で「辞めたい」と言えば良くね？　と思うかもしれない。

　だが、俺はそれができなかったのだ。

　何故なら、ここにいる勇者パーティーの３人に「母さんのことは任せた」と言われたから。

　そんなの……断れる訳ないじゃん？

　俺は「もちろんっ」と笑顔で返しちゃったのだ。

　だからこそ、嫌われてパーティーを追い出されれば、それは仕方ないこととして３人も納得してくれたはずだった。

　でもまさか、魔王討伐がこんなに早いとは思わなかったけど。

　思考を戻せば、母親たちと子供たちは楽しそうに話していた。

　　

　せっかくの親子の時間なんだ。

　俺は一旦、席を外そうかな。

「積もる話もあるでしょうから俺、買い出しに行ってきますね！　おつまみとか、お菓子やジュースやお酒とか！　じゃあ行ってきますー！」

「あっ、ユーガ君、待っ――」

　　

　俺はすぐにリビングを出た。

　

　マルテさんの声がした気がするけど、帰ってきた時に聞けばいいよな。

　　

　街へ出れば、夜遅いというのにすごい賑わいだった。

　こりゃ、朝までこのままだな。

　

　今日は街中が魔王討伐お祝いムードなので、色々と特売がやっているよなー。

　

　それに、勇者パーティーには国王様から直々に報酬を聞かれて、それを与えてもらえて……。

　そんな時、俺にはある考えがよぎった。

　　

　勇者パーティーの３人と母親との関係は、見ての通り良好だった。

　

　ならば、親孝行として何か、母親たちにするのではないか？

　

　それこそ、冒険者なんて危ないことをさせずに、ゆっくり過ごしてほしい。

　とはなれば、このパーティーのメンバーは自然と俺１人になって……。

「あれ？　これ……俺、セクハラ辞めても良くないか？」